九月秋高气爽。
停驻朝阳多日的刘升，终于得到刘表的回复，言称病谢客之意，不过刘升却说我略懂医术，愿奔赴治疾。
对此荆州方面也没有严词拒绝，放任其行。
朝阳守将韩曦，还特意为刘升一行送别，连那不受待见的甘宁也在送列。
“刘公子执意南下襄阳，怕是要无功而返呀！”
甘宁望着远去的船只，不由得为刘升感到担忧和遗撼。
却说船队一路南下，日行百里。
很快便到达南阳之南南郡之北，邓县。
“绿树村边合，青山郭斜外
众人围聚船板，观两岸山色，刘升见景抒情，有感而发。
关兴摇头低叹道。
“大兄去了许都半年，回来后有事没事就念两句诗我好象和他说不上话了
“难得鸿起还是如此好兴致呐。”
河风吹得简雍的冠带轻飘，却吹不开他脸上的怨气。
刘表以同样的借口婉拒刘升的求见，令简雍很是愤慨，你敷衍拒绝我就算了，怎么能这样敷衍拒绝我家公子？
此前我等势力弱小，是以卑微常见，今坐大南阳，却还是教人如此轻视？！
心胸宽阔的简雍也变得郁闷寡欢。
刘哗笑而不语，鸿起呀不然跟你简叔父道明计划来由吧？我看他挺难受的
“报！公子！报！”
修忽。
船棚了望的士仁飞速爬梯而下，面带惊慌，犀利的双眼布满震怖。
“直言无妨。”
刘升面色镇定道。
“前方密密麻麻的斗舰，横江停驻！似对我等不利！不可往前！”
士仁暗自担忧，对面皆为战船，恰好今日出动，明摆着是冲我们的来的呀。
话音刚落。
就闻冲天的号角声响起，似警报声，两岸青山鸟兽尽散，船板众人如临大敌。
似有河水溅射甲板，烫得简雍双脚跳跃旋转。
“好你个刘表！不讲道义乎？！”
鸿起快走！
这是埋伏！
“走是走不掉了，看看刘表想玩什么把戏：
刘升转向船头。
却见茫茫河面涌现出无数个黑点，尤如墨水倾倒河中，正缓缓且快速侵染而至。
“荆州鼠辈！跟他拼了！”
关兴怒而拔刀，连忙召集仅有的百人护卫，似准备接舷战。
为首大舰，船舷高五尺，建有与女墙战棚，棚顶复设射击用垛口，四周分布弩窗与四通大开门，船设置指挥高台，梳杆悬挂战旗，棚前布置金鼓。
其船帆随风飘扬，翻卷的旗帜露出蔡字，似咆哮之猛虎显露凶狠獠牙，耀武扬威也。
象这样规模略小的斗舰，五百多艘，此时横江密布，阴云遮天。
“我等区区百人耳，何须五千人埋伏？”
刘升微微一笑。
来者蔡瑁？
“我闻刘表魔下大将蔡瑁曾败主公之手，怕是来报仇的！”
简雍也发现对面舰队挂蔡字战旗，一猜便是蔡瑁。
“接舷！”
刘升哈哈一笑。
简雍大吓一跳。
却见刘升走向船头，刘哗面色不变紧随其后，关兴陈式怒气冲冲，连忙带着亲卫守护两旁，简雍和士仁面面相靓也紧跟上。
“我乃奋威将军刘升，奉家父刘豫州之命拜访刘荆州，不知为何阻我？”
刘升朗声出口。
喧天的划桨声似也抵挡不住他潦阔的嗓音。
“原来是刘公子来了？”
只见大舰战棚围栏之上，蔡瑁身着玄色札甲朱红披风，迎风而立，英姿讽爽。
他笑容满面，却居高临下，趾高气昂。
“难道刘公子看不出我等军演？此水域禁止入内！”
“蔡军师！我乃简雍呀！数次拜访荆州，今我家公子来访，还望通融通融！”
简雍挺身而出，欲凭借脸熟而望通融，
结果蔡瑁转头冷哼，一点也不把他放在眼里，任其风吹嘲讽。
众人皆感羞辱，连刘升也暗暗咬牙，你侮辱我可以，我自认小辈面子轻，可你怎么能侮辱我的叔父呢？
“我等郑重而至，以诚相待，蔡军师当真要拒我千里之外？”
刘升面无表情，颇为强硬。
他料蔡瑁也只是想耍耍威风，当面羞辱，否则早就一拥而上，还跟你攀谈什么。