七月。
九江寿春。
旱热的天气使得袁术出宫前连续喝了三碗蜜水，随后率兵出城，迎接从沛国相县回来的舒邵。
陈兵将斩之！
“仲膺？你难道感受不到旱情，不知道我淮南军民死了多少？不知道我的处境？！”
袁术质问舒邵。
为什么把我的粮草全发给百姓？你不会真向那刘鸿起致敬吧？
十万石！
朕的粮！
欺天啦！
袁术内心正如火山爆发。
舒邵又说着同样一句话，
“知当必死，故为之耳。宁可以一人之命，救百姓于涂炭。”
此时又有不一样的意思。
事已至此，陛下就算杀了我又有什么用呢？除了解气发泄，那些粮草还能再回来吗？
我舒邵虽死却名流千古。
袁术心中冷笑。
你是真不怕死！
“仲膺，足下独欲享天下重名，不与吾共之邪？
袁术连忙下马牵着他的手，忍着内心极度的厌恶和杀意，当了一回天大的好人。
仲氏也是做过好事的！
小沛。
曹操终于率三万大军赶到，与袁军展开对峙。
吕布的提前败退出乎曹操预料，小沛被袁术所得，意味着他东边大门洞开，眼下既然已经出兵，断不可能无功而返。
随行谋主荀攸更是鼓励曹操，可先取小沛，而后乘胜追击，夺取整个徐州。
郭嘉同样如此认为。
局势变化无常，这就是最英明的决断，一鼓作气直接把徐州拿下。
曹操以为然也。
整备一次大规模的兵马出动，那是相当耗费时间人力物力等等资源，绝对不可能放着眼前小沛不打直接回家。
而要打就不能只打一个小沛。
于是曹操当即向汝南刘备释放信号，若取淮南，必以扬州牧许之！
这是他第一次言辞凿凿的明确答应刘备。
他必须亲口做出承诺，也没有欺骗的成分。
他需要刘备帮他拖住袁术的淮南势力，以便自己攻打小沛继而再取徐州。
这其实对双方都有利。
就是当初刘升为刘备和吕布量身打造的分食袁术之策，现在只不过把吕布换成了实力更强的曹操而已。
不过曹操的操作并非仅此而已，他当即招募泰山臧霸昌稀等泰山琅琊势力，以朝廷名义封赏之，邀请他们进攻袁术。
他们答不答先不说，至少不会站在袁术那一边，
曹操更有意把徐州的归属放在小沛一战，也就是在此与袁术大战，这样可以拉长袁术的粮道增加他的消耗。
而袁术现在是想退也不能退，这一退，那他淮北的势力几乎全部都得丧失，徐州都得丢。
这才离他称帝多久？
七个月？
才七个月就被打成这样？
这势必会影响仲氏政权的威严，动摇人心。
为什么那么多人看出袁术称帝必不能持久？这就是其中一个原因，你只能多赢少输！
一旦输多了输大了，就得面临内部动摇的困境，大汉多少年？你仲氏多少年？
随即。
曹操袁术在小沛展开大规模作战。
其中曹操兵马三万，谋主荀攸郭嘉，将有典韦许褚于禁乐进徐晃夏侯夏侯渊曹仁曹纯
可谓是规模庞大，文武齐全，
而袁术这边兵马亦三万左右。
乔为大将，陈宫为谋主，张勋纪灵许耽章逛，郝萌宋宪侯成
阵容不及曹操，却也是袁术拿得出手的最佳阵容。
双方之战一触即发。
汝南西界随着刘升吕布等一行人的返回，也如群星汇萃，光芒闪耀。
朗陵县府。
刘备为吕布接风洗尘大摆宴席。
宴席设于厅堂之中，厅内雕梁画栋，悬挂宫灯与红绸，中央设一青铜香炉，袅青烟索绕。
地面铺设织锦席毯，诸人皆脱履而入，正坐于低矮食案后的软垫上，案面摆有雕花漆盘与酒樽。
食案左侧陶碗盛清水肉囊，右侧为青铜酒樽与茶器，中央依次陈列蔬菜瓜果肉食。
规模隆重！
主位面西背东以示尊贵，刘备以主人身份居主位，吕布作为贵宾被迎至侧座，刘升座吕布对案分列两侧。
群贤毕至。
文武咸集。
刘备吕布魔下所有重要人员皆都来此宴会，除了为吕布接风洗