儿崔瑛。长女崔鸢为爱一意孤行，嫁入祖籍江南的富商姜家，与崔家断了来往。小女崔瑛遵父母之命媒妁之言，嫁入门第显赫的英国公府，生三女一子，这一子便是他们无人敢惹的世子谢琅。
要说为什么无人敢惹？
先不说父辈世代传袭的英国公爵位，单论亲缘，世子的姑母是宫中亲自教养官家长大的谢太妃，坐在后位的乃其长姐谢玫，祖母出自监察御史裴家，外祖父乃文官之首崔太师。
这样的出生，京中哪个不是小心恭维着？
念柏摇摇头。
也不知这表姑娘被世子盯上到底是祸是福。“收回祖产铺面？“谢琅散了发，穿雪白中衣枕着胳膊仰躺在榻上，双目放空嘀咕着念柏搜集来的消息。
他翻了个身，“都住在我英国公府上了，不来求助我，反倒去求助一个外人？”
不多时，又翻了个身，“也不怪她，她还不认识我。”披在肩后的长发因来回辗转变得毛躁，他烦躁地啧了一声翻身坐起，“怕是听信了京中的传言，觉得我不好亲近，这才装病，避而不见。”“不成，不能这么等下去。念柏一一”
临湘苑。
念柏提着几匝中药，隔着屏风对那头隐约的人影道，“表姑娘，世子听闻你起了疹子许久未好，特意派我去同仁堂抓了泄火消炎的药送来。”“我们世子听夫人说过崔家的旧事，十分期盼与表姑娘见上一面，夫人亦是如此。还望表姑娘早些养好身子。”
“咳咳，莲月”。
随阿怜一声吩咐，莲月就上前将中药接过，顺手将一锭银子塞过去，谢道，“有劳你跑一趟。”
“咳咳，代我谢过世子好意，待我病体康复，一定知会姨母，早日与表弟见面问候。”
等念柏的身影消失在院门口，莲月将房门掩上，回到屏风后，神色间难掩慌乱，“小姐，这……这谢世子突然送药过来，到底是什么意思？”阿怜的面色也有些凝重。
谢琅的混世魔王之名他们一月前初到京城时就有所听闻。明明没有交集，却专门派人来送药，到底是何意图？相比纯粹的好心或是好奇，她更愿相信这人是暗中藏着坏，想要捉弄她或敲打她。
难道他发现起疹子是自己的伪装了？
阿怜叹了口气，她本没打算去招惹这个名声在外的表弟的，当下只觉得头痛不已，“暂且按兵不动，等裴玉那边有消息了再说。”这边谢琅送出药包主动示好，满怀期待地乖乖在府内等了七日，仍是没有等来丁点消息。
望不到尽头的等待惹得他在厢房里来回踱步，胸膛起伏着一骨碌坐下，提着茶壶猛灌茶水，拍着桌子道，“她竞比我还难请！真以为我稀得跟她见面！往常只有别人等他，哪有他等别人的份？
他领着念柏久违地出了府门，呼吸着外边的新鲜空气，看着人来人往热闹的大街，这才觉得找回了几分从前的不羁。叶家酒楼。
见谢琅有些心不在焉，叶文茵收着棋子，不经意问道，“世子最近是有什么要紧事吗？许多日不曾见您出来玩了。”这一下戳中了谢琅的痛处，他竞为了个遥遥无期的会面在府内干巴巴地等那么久，连叶文茵都注意到了。
“我的事，我不说你就别瞎问！"，他的话里带着明显的不耐烦。虽知道谢琅性格使然向来如此，叶文茵还是不免失落，她敛眸没说话，心里憋着股气，收好棋子抱着棋篓往靠里的架子走去。踮脚放好棋篓后，她幽幽叹了口气，面对着杂物架呆站了会。短短一年就和兄长在京中打好根基，已经是意外之喜。至于谢世子，她咬紧唇畔，且多处一日算一日吧。她一介商女，本就不该强求那些莫须有的东西。等她收整好心情回头一看，窗边却没了谢琅的影子。她急忙跑到窗边，趴在窗檐上往下瞧，人来人往的大街上哪还有她心心念念的人？
叶文茵心中猛地一空，这是谢琅第一次不辞而别。她总觉得，在她看不见的地方，有什么东西悄然发生了变化。另一处静谧的茶楼。
谢琅端正坐在包厢内，桌上茶水未动，衣领也有些许凌乱，他全没去理，只支着耳朵专心听隔壁的动静。
看见她跟裴玉于街上同行的刹那，他被乍起的怒火支配，反应过来时已经追了出去。
街上行人往来，他的心脏急速鼓动，眼中只有那一高一低的背影。他嘱咐念柏动静小点，一路尾随他们进了开在拐角处的茶楼，包下了他们隔壁的厢房。
人声穿墙而来，雾朦朦的，他屏息起身，凑近镂空雕窗，迎着些许飒飒风声，总算能将他们的对话听清楚了。
“…这些都处理好了，按照你的意思，先将往年的租金和分红都补上，地段不好的今后继续出租铺面，或由他们按市价出钱彻底买断，地段好的只租不卖，不愿租便收回来，雇人自行营生。”
“那些因贪利而作伪证的官员我也已列好名单送至大理寺，今后无论是缴偿还是下狱，都碍不着你什么。”
“只是有一家酒楼略微有些棘手。”
谢琅将情绪代入其中，也跟着皱起眉，只听她语气凝重地问，“是哪家？”裴玉顿了一下才回，“叶家酒楼。先前声势浩大的春日宴就是他们家办的。”
猛然听到这熟悉