郑家拖下水。”
“他们表面上责郑兰蛊惑圣心，下一步便是要把矛头对准我，责我教子无方，更责郑氏家风不正。”
“说到底，他们是想借这件小事，试探新帝对郑家的心意。”想到曾经萧姜在掖庭的种种遭遇，皆因自己而起，太后不禁皱眉：“依兄长看，新帝可有野心？”
郑太尉摇摇头：“新帝这次私自拟诏，不过是为了后宫的事。”“不顾礼法而请封，这是他身为皇帝的错处。”“我们不怕他肆意妄为，就怕他洁身自好，约德束己。”太后叹了口气，决定：“郑兰暂且不能进宫了，起码也要等这阵风头过去。”
那日郑明珠的胡闹之语，她听进心里去，这个决定也藏着私心。还是蠢笨之人好掌控些。
“既然这些人有指摘郑氏的打算，倒不如自己先揽下罪名。兄长回去后，便上自罪书，接郑兰回府教养。”
“嗯。”
初九，车驾候在文星殿外，等待着接郑兰、郑竹回宫。郑明珠提着食盒，出门时恰遇见这二人收整行装。她放缓了脚步，停顿在马车前。
为着前朝的争论，郑兰这几日消瘦不少，面色苍白比纸。正被人搀扶着走近，连往日里那副老好人的模样都装不出来了。经过身旁时，只看了她一眼便上了马车。
郑竹本是不用回府的，但封后在即，郑家女无名无份地在后宫不合适，借此机会一并回去。
“我要走了，我娘在家做了饴糖等我。“郑竹三两步蹦上马车，想笑又不敢笑的模样，十分滑稽。
马车渐行渐远，郑明珠亦转身往反方向去。请封宸昭仪一事毕，新帝自知思虑不周，行事冲动。自请去祭殿思过。如今已经大半日了。
过去时，庞春等人守在殿外，正焦头烂额地来回踱步。“大监，怎么了？”
庞春瞧见她，立刻解释了原委。
今日在官署，郑太尉明里暗里指责了萧姜，在众臣面前，没给萧姜半分颜面。
之后萧姜来到祭殿自行思过，进去后不准任何人入内。殿内传来几阵摔砸的声响后，便没了动静。
在列祖列宗面前，如此不敬，不合礼法。
“陛下，郑大姑娘求见.……
庞春轻轻叩门，放低了声音，不敢说出这句火上浇油的话。正等着内中雷霆大怒时，却听见轻飘飘的一句：“进来。”