“我就是替我们大姑娘鸣不平。你不知道，前年在武都，要不是我们大姑娘…唔。”
思服正要说下去，便被思绣捂住嘴。
“好了，这些我们自己清楚便好。若是传到陛下耳中，脑袋不保不说，也连累姑娘不是。”
思服点点头，垂头丧气地布膳。
昨日睡得迟，郑明珠临近辰时才起身。她披上棉衣下榻，简单梳洗后坐在案边用膳。
“你们今日是怎么了？都不吭声。”
思绣如实答道：“陛下昨夜大发雷霆的事，已经传遍宫中了。”“奴婢们担心姑娘。”
郑明珠举起银箸夹了几口小菜，闻言失笑：“就为这个。”这时，云湄匆忙从外殿跑进来，站定后仍气喘吁吁。她转身关紧殿门，焦急道：“大姑娘，出事了。”
“什么？”
三人皆等着她的后话。
“陛下今日散朝后，第一时间去了长信宫给太后请安。”“长信宫传出的消息，说是陛下要为二姑娘请一个封号。”云湄打量着郑明珠的神色，不敢接着说下去。“说。”
“……陛下说，要为二姑娘请封号为宸，入宫后便作宸昭仪。仅次于皇后之下。”
云湄说完，思绣和思服都变了脸色。
众星拱北，居宸极之尊。
宸是帝王才可用的字号，象征着至高无上的地位。这样的字，用在后妃的封号上，乃是前所未有的荣宠。若郑兰真得了这个封号，郑明珠就算居于后位，也如萤烛对月，彻底被掩盖了光芒。
郑明珠面色微变，立刻放下筷子起身。
萧姜疯了？
她在殿中来回踱步，沉寂了一刻钟。
思绣等三个亲信宫人面露忧色，不知该不该出言安慰劝说。忽而，郑明珠顿住脚步。
她眸光亮起，轻轻扯起唇角，灿然的笑意中藏着几分锋芒。萧姜是疯了。
疯得好，她陪他一起疯。
下一刻，郑明珠板起面孔快步来到案边，她抬起桌角，大力掀翻整张案桌。连带着上面的瓷盘玉盏一起推落在地，稀里哗啦的声响炸开，传到文星殿每一个角落。
而后是花瓶、饰盒、铜镜，凡是入了她眼的易碎之物尽数被摔砸个干净，内殿的地砖上一片狼籍。
接连不断的声音传到偏殿耳中，郑兰和郑竹结伴而来，在殿外问询。思绣怕郑明珠瞧见郑兰怒气更甚，拦着不让进去。“大姐姐，你别再生气了。”
“陛下不过是念着往日的恩情，才多加厚待的。这样的封号，我又怎能受得起呢。”
“改日我便亲自去回绝陛下和太后。”
郑兰站在外殿解释道。
内室中，郑明珠摔砸得尽兴了，颇为满意地看着地上这些金闪闪的碎玉。她披上棉氅，走出内殿，攘开堵在门口的郑兰和郑竹，轻飘飘道：“别挡路。”
随即，直奔长信宫而去。
初四，天清气朗，只是冷风依旧呼啸着，衣袖大氅被吹起，如一面猎猎招摇的旌旗。
少女的身影穿梭在宫道中央，分外惹眼。
萧姜从长信宫出来后，慢悠悠地往甘露殿方向去。他不喜人多，那些乌泱泱的仪仗被甩在身后。
他站定在宫道交接的门廊下，遥遥望向远处渐行渐近的身影。这么聪明做什么呢。
倒不如痴痴傻傻，当一株只能攀附人的藤萝。“见过陛下。”
瞧见萧姜，郑明珠放缓了脚步，站定在他身侧。“没了那些乌糟的人扰你心智，倒是比从前灵透不少。”萧姜似是意有所指。
郑明珠攥紧衣袖，没有接过这个话题，半响才道：“多谢陛下相助。”“那你该谢我什么？”
“陛下想要什么，我便给什么。”
萧姜仰头望天，像是在沉思，该从她身上拿走什么谢礼。日光斜照过来，光芒刺眼。他眼眶泛红，不由得眯紧双目。郑明珠察觉到这点，心念微转，立刻取下自己腰间的木刻短刀。她翻开外袍袖口，扯出柔软的里衣裁下一截。
“你该还的太多，且欠着吧。”
郑明珠没深思这话的意思，兀自踮起脚尖，将裁下的鹅黄色布条系在男人眼前。
棉布遮住阳光，眼前清凉一片，淡淡的梅香萦绕在鼻息。萧姜唇角微扬，隔着薄布睨向身侧的少女。“还有一事，要陛下相助。”
郑明珠话音刚落，便感受脊背后落下重重一掌，痛意袭来，眼泪随之夺眶而出。
“不用谢。”
萧姜抬脚离去。
郑明珠忿忿地瞪着男人的背影，亦快步向长信宫走去。