苏海被聘为编写村志的总编，这对他来说已不是第一次，很多次他都能得心应手如愿编篡而成，这次的人手不协调使他大伤脑筋，深思又忧虑，忧虑又深思。上面安排的五个人中，就有三个不懂写，其它零碎的工作，打印、校对、找资料等杂务又推三阻四，精明于保存体力懒得去做，总之，都是想着一些精明之举去挣钱。不做，倒也罢了，还找出一些歪理或谬论做绊脚石，拉后腿，赵猛原开口一个政治理论，闭口一个政治理论，还明确地说：“现在，搞政治就是胡说八道，你不用花言去害人，别人就会害你，到头心实就会遭殃！”王威和丁小勇二人就会慢悠悠地赞许着心领神会，就会说：“村志也是凭人的喜厌来撰写，红颜色写成黑颜色，倒头来遭殃的是我们，百姓会骂我们胡说八道，费力不讨好，这不是冤枉我们吗？”有时他们也会喁喁私语，“村志办清水衙门一个，人家有本事的大笔一挥，我们一年的工资人家就拿进口袋里去了。聪明人是弄票子，白厂长手里大概有五十万吧？赵经理有八十万吧，秦业有二百万吧……”听到他们俩耳语般地说到钱财，常家红就自惭形秽，自己穷得叮当作响，却从来不苟求工资报酬多少，只是一个劲狠干，难怪大家称号她“呆子”“笨蛋”之类，三十大几的人了，还憨憨实实的不会计较什么。
没有人打扰他俩的话王丁二人就一直扯下去，而且他俩的话越扯越远了。苏海就和颜悦色对王丁二人说：“大家该劳逸结合着工作，你俩这两天写到哪里去了？咋不见你俩动笔啊？”他也结合了文人有点懦弱的特点。王威就说：“我们写啊，怎么不写？没有资料了，没有资料我们怎写？”那样子似乎怪谁不给寻资料似的。一来二去苏海摸透了他们的秉性，但还好心劝道：“多少写点吧，要不，年底的工资怎拿！”这里实行年底分配制，每月只给生活费，年底工资才全部付清。谁知二人都不买帐，丁小勇就慢条斯理地说：“老苏，你还不知道一些世事？现在是一等人呼风唤雨坐吃，二等人攀攀折折混着吃，三等人巧舌如簧骗着吃，四等人靠着汗水吃——这种人在人家有本事的人眼里纯纯一个笨蛋啊！你说这可怜不可怜？”他叹了口气，见大家不语，稍倾就又慢条斯理地说，“老苏，这个人活着啊，其实就是运用最少的辛苦，换最大的收益，那是一种本事！”丁小勇的生存观是这样明晰，苏海想说说他，倒被他教育着让脑筋开窍了，而且处处以取巧为能事。王威接着沉沉稳稳地也是慢悠悠地说：“不写就不写，怎的？现在的形势，到了哪里也都是一样的，霸的吃，软的欺，这年底工资谁敢少了老子一分钱，拿刀子与他拼了！”他说这话时下意识地看了苏海一眼，他这是拿不软不硬的话敲苏海呢！这口气似乎同赵猛原同出一辙，因为赵猛原不如意就曾警告哪些昔日的同僚：“你们拿腔摆调，别逼人太盛，逼得老子活不了，你们也花天酒地不长久！”有时又说，“多少年的风浪都熬过去了，翻船倒霉一个线绑，你们的把柄那个不为人知，不为人晓，只不过睁着一眼闭着一眼而已！”话语中好象处处要抓人把柄置人死地，又骇然一个鱼死网破的拚命相。
遇到横而霸气、没理的事儿只有徒劳的无奈，似乎是苏海的一大毛病。苏海孤零零独身一人，“嘿嘿”两声象咳嗽又象干笑没声了，李飞呢，虽说能写点什么，但她的全部心思都在人际、应酬以及哗众取宠上，那有心思坐下来仔细推敲编写的文字。写出的东西只能勉勉强强，文字寒伧简陋得象百年河滩水永远总是温温吞吞，这儿流哪儿淌，漏洞百出又喜欢自我标榜，没有什么起色。苏海说也不是，不说也不是，只得花功夫再润色，结果李飞的文字被苏海改的“一塌糊涂”。但把苏海憋得最心惶、最难受的是王丁二人。想从县里调几个写作能手，但看看那大局自己又不是他一个主了事的人，就说：“既然大家都不爱好此道，那好吧，你们收集资料我写吧！”但终于一个资料也未能取得，往往他写一个纸条让二人去寻资料，这件事的结果最终是二人回家或去外面客串，苏海会多日不见他们。偶而来了，丁小勇来村志办好象什么事儿也没发生，王威更好象什么事儿没发生，。苏海憋不住了就问他们，资料呢？我让你们找得资料呢？丁小勇便说：“人家不肯说，好说歹说，美言献上一大框，还嫌烦啊！”王威接着说他的话：“我们泡蘑菇似的缠，人家搞了条件，给了报酬才说！”弥天大谎弄得苏海没脾气，有脾气也不好发作。让他写，不是；不让他写，更不是。
苏海彻头彻尾只好就这么管着两个女人，二个还能写点什么的女人。平日里赵猛原如若不在或有事外出，王丁二人都作鸟兽散；如在，两颗向日葵就一人端一杯水围着赵猛原汽雾腾腾，烟雾袅袅，笑语喧哗，打斗嬉戏热闹得如同一出舞台戏。这边却冷清得寂如广寒宫。
老者苏海有空口喝酒的嗜好，每逢提笔，他总是就着几口馍倒几盅白酒下口，仿佛酒下肚才能灵感如泉涌酿成锦绣文章，那种行为令三个顶天立地的大男人所不嗤，他们嘲笑他挣了钱也不会享受。
最惨的是那次，一行七人去苏海家，楼房的简陋暗淡，屋里的摆设寥落杂乱，让大家大吃一