县志办主任苏海被聘担任了重担就驻扎下来，他和赵猛召集人马，把年龄大经见多的老人召到村志做资料员。赵猛原一张嘴翻云覆雨滔滔不绝，但对编写什么却是外行，土话说着一些什么还可以，提起笔来就发懵，而且写出的资料错别字连片，念都念不通，有的还自己加了很多拼音。常家红看到他写的那东西，偷偷地笑了，把它递给了李飞，李飞看了赵猛原一眼，顺手又转到苏海的手里，她背对着赵猛原笑了，但苏海没笑，他一脸郑重地看着这张纸条，把他放到资料卡里去了。写东西对于赵猛原来说，犹如刑罚，后来他又似乎意识到这是给别人施粉讴歌颂德，就把笔一丢说：“还是你们取材吧，这讴歌的事你们做吧！”说完他把一张涂了大事记的稿纸给苏海，开始在广播上吆吆喝喝，说村志办现在收资料员了，按资料付报酬。拜托这一吆喝还屁颠屁颠来了不少老人，有老态龙钟的，七荤八素的，口齿伶俐的，一时办公室纸烟、茶水雾气袅袅，笑谈风声，说古论今，趣闻轶事层出不穷。如此热闹气象是平日王威热切的热闹氛围，他忙不迭地笑哈哈地吐云吐雾着，待到大家走了，他就皱着眉有点不解地说：“今天吆喝了两句，就招来这么多资料员。村志啊，村志啊，可真有意思！这到底是村志的民心大呢，还是金钱的魅力深入人心呢！”
李飞说：“自然是金钱的魅力最大了！金钱是人的命脉，那还有假？”
王威说：“看人们这样着的积极形势，恐怕没有二年村志就编完了！”他返身看了看常家红整理得一小撂的资料说。算算，一年多一点儿。
“我可不管村志写几年，挨写的就尽管写吧！尽自己的努力交待工作，写几年是领导的事。”常家红说。
“我们可不能跟你比啊！你年轻，想就业上岗有机会，我们可是准备磨蹭着过清闲日子，什么都凑合着来，所以这村志最好是写上他三年五年，甚至十年二十年的、、、、、”
赵猛原最初就不大愿意挑这个担子。一来这几年村里的各项建设，开支都是由笼头企业开支，书记忙里忙外支撑着那么大的工作量，明摆着比他功绩大，村志按实总要涉猎些；二是村支委付书记总不能有职无事可做吧。现在才开始不久，他对村志的编写已是五分的不耐与反感之至了。这又涉及到个人的利益，能放长线钓大鱼。他听到王威的话就搭腔说：“写上十年才好呢！怕啥！咱今年六十一，再过十年七十一，给公家干退而不休，合算！再磨蹭它十年工资再说吧！”王威坐在他的对面的办公桌上就说：“是啊，是啊，拖上十年，工资能少一个子儿？”然后，他把所写的打印提纲往桌上一摔，象和谁示威似的大声大气地说：“写吧！写吧！一片人杰地灵的好土，一帮混说混笑的好人，写上十年也太少了，最好写上二十年……”他那样儿把大家弄得莫名其妙，把常家红也弄得一头雾水，他们几个人面面相觑着，赵猛原看着他那样儿笑了：“咱们这穷山僻壤能写出个风凰来？我看咱们也是平日各忙各的，闲着了就出来写写村志几面挣了工资再说！”
常家红是一个喜爱文学的青年，她在大大小小的报刊杂志上发表文艺文稿已近五六万字，平日不大言语，和人也不大交往，也许对文字游戏喜爱的缘故，对编写工作倒是踏实认真，每有可取资料她便目光炯炯，神彩飞扬，情不自禁一气呵成把它编写下来。她没有把赵猛原的话放在心里，只记着这里上面领导的指示，一个月竟哗哗啦啦写出近八万字的东西，想让赵猛原看一下，是否和他请得资料员的口述有出漏。赵猛原看也不看，把那一厚叠文稿丢在桌上，看着窗外低声不悦地说：“要命！怎么就你积极呢？”常家红看着赵那讪讪的不情愿的神情，觉着委屈，想找一根支撑的力点似的把求助的目光投向苏海，苏海是总编，只负责文字的修改编辑，他看看主任，又看看常家红，再看几眼那厚叠的文字，没说什么，重新把目光又跌回县志里去了。
赵猛原坐在桌前喝着李飞沏得茶，坐在办公桌前就话中含话地说：“咱们这里还没有风凰出世呢！你们还差得远呢！你们是文化高，水平低，提着笔儿写不了。其实有水平的是人家景兰，可惜没了，唉——！天不留人啊！”
他的话把大家带到一片沉默地带。常家红的心却象无意被人揣了一下不知怎么隐隐生痛，不知为景兰还是为赵猛原。
景兰，是前任妇女主任，很精明又玲珑的女人，薄嘴唇，单眼皮，很会说话，一派斯文又能嘻笑怒骂。她和上面领导大都很融洽，和仁竟远却是死敌，近似水火不相容，从任竟远的话来看，他冤屈在家的十来年，得罪了她是其中的一个大的原因。她一只红杏十几年，她在世没有一个女人再能走上领导岗位，甚至没有一个女人能入党，在众多的领导阶层里她是男人们围着转的一个璀璨明珠，但大多数人知道，她只发表过一些小通讯。她是一个女能人，女强人，她的名也红得发紫，众多男性领导都对她象众星捧月。可她的在外工作的丈夫因为她的出众与招摇多年来一直分居着。
一次，镇长一行人来村里落实精神文明建设情况，检查完工作大家就驱车来到一家饭店