之后，徐渭性情大变。他当时已经五十多岁，先是游历宣府、大同等地，后来在戚继光的推荐下到了辽东，教授名将李成梁的长子，也就是李崇瑶的父亲李如松兵法。倾囊相授后，徐渭返回原籍，不问世事，只与书画作伴。
晚年徐渭穷困潦倒，不得不以卖画为生，但从不为当政官僚作画。最后以古稀高龄终老于旧宅之中，死时身边只有一狗相伴，床上连一铺席子都没有，当真是凄惨之极。
说到这里，徐川不禁悲从中来，哽咽得难以自已。朱由检也心下黯然，暗想古往今来，像徐渭这样生前不追名逐利、著作和思想却能影响后世一代又一代人的大家并不多，恐怕也只有曹雪芹、马克思、凡高等寥寥数人能与之比肩。他们给这个世界留下了宝贵的精神财富，这个世界对他们却非常残酷，难道这就是所谓的“天妒英才”么！
想到这里，朱由检敛容对徐川道：“令祖父是千古奇人，足下家学渊源，亦是难得一见的奇才。我们五洲商社如今正缺人手，不知足下可愿意屈身任个顾问？”