空了的粮袋而言，好歹也能先顶一阵子了。
乔家一家人却有三袋粮食，引得村里不少人羡慕。
离乔家人不远处的一棵苦楝树下，村里的赵寡妇正抱着三岁的儿子小牛崽默默垂泪。
她丈夫赵大牛是个泥水匠，前年夏天帮人家建房子时，中了暑气从高高的院墙上摔了下来，抬回家没几日就去世了，留下她带着个儿子。
孤儿寡母的日子本就难过，偏又遇上了这荒年。
他们出来逃荒时带的那点儿米粮早就吃光了，这一路上都吃野菜草根，以及村里好心人偶尔接济一下。
然而这几日大家都没有粮吃了，她带着孩子到处挖野菜草根，自己舍不得吃留给孩子吃，三岁的孩子还是饿得皮包骨。
这次大家拿钱买粮，她掏出身上所有的钱，也只有几个铜板，连半斤米都买不了。
她几乎要绝望了，不知道这样忍饥挨饿的日子还要熬多久，不知道自己和孩子什么时候就会饿死在路上。