有没有和你一样的蜃族。」
「蜃族？」小蜃龙挠头，「江淮里还有蜃族吗？才多少年，龙人、龙鲟都没剩多少了。
如今来看，蜃族显然和是龙人族、龙鲟族一样的，高度依赖蜃龙的眷属种族，一旦蜃龙灭亡，整个族群会迅速凋零。
梁渠摇头：「天下之大，未必没有，说不定在哪个椅角晃藏着最后几个，当初不也以为江淮里没江鲛人，泉凌汉不一样找到好几个？
况且「虾蟹電，气聚蜃楼，蜃本雉化，来自山丘」，蜃族或许因为蜃龙而壮大，但不一定就完全是眷族。
你可以去问问你家老祖宗，我有一个大生意，很重要，未必不能再创蜃族辉煌。」
「保证完成任务！」
龙爪抵角，小蜃龙呼啦啦飞出小院，一路下落，钻入水道。
刺猬继续说：「陆上如此发展已经足够，重点是水下。小猬来看，大人应当先将蛟龙昔日手下囚禁！」
「囚禁？」
「没错，罗列和收集此前忠于蛟龙的水兽罪名，尤其是迫害过龙人、龙鲟的，设置一个年限，让它们以赎罪为名义，向其余水兽和陆地进行输出，表现优异的，则可以缩减年限。
眼下国库空虚，但空虚不等于‘无’，将水兽的获得拨成负数，如此一来，等同于凭空创造出了财富，让大泽暂时顺滑的运转起来，再用这负数创造的财富，去分发给其余水兽。
好比马车，最开始拉困难重重，可只要车轮能滚起来，就轻松许多，这里有几个种族，灯笼鱼、狗头鱼都是—」
刺猬侃侃而谈。
半响。
梁渠听罢：「方法不错，但具体落实可不光是纸上谈兵。」
「大人若是相信小猬，愿意一试—」
「哒、哒、哒。」
食指叩动扶手。
「我这里有两件事。」
「大人吩咐。」
「你去宁江府找越王世子，越王那有几条蛇妖，为首的叫赤鳞，你去借调过来，就从它们几条蛇妖开始，让它们去找其余水兽，赤鳞当队长。」
「赤鳞？」刺猬默念两遍，记下姓名，「明白，蛇妖的话，正该是重点关照对象，可惜蛇族跑得快，不曾想大人这还有。」
「阴差阳错留了几条，剩下来的，你———
「师弟，收拾好，准备走喽。」窗户外传来向长松的叫喊。
「大概就这些事情，你先去办。」
「明白！」
把文书交给刺猬，梁渠走出厅堂。
水缸里的冰有一掌厚。
冷热交替多雨雪，十二月就是一个骤冷的日子，院子里的积雪越来越厚，从来时的淹没脚背，到遮住小腿，最后埋至膝盖，仅余数条曲线，从各房的阶梯处生长，裸露出青砖，通往大门。
小江獭裹着新制的大红棉袄，雪地里露个头，双手撑天，高举包袱，排成一排走出屋子，幽幽然睡醒的金毛猴王东张西望，搓动赤红手掌，趁一只不注意，贴到衣服领子里。
江獭浑身打颤，滚到雪地里，金毛猴王毗开犬牙，大喜大叫，奔跑逃窜。
一月了。
一年里最冷的时候开始。
梁渠望着雾蒙蒙的天，走向另一小院。
「大师，您真的不回平阳了吗？」
老和尚拨动念珠，笑言：「四大皆空，坐片刻，无分尔我；两头是路，吃一盏，各自东西。
老讷本是追逐邪僧而至，去到平阳十年，见到邪僧自取灭亡，也看到小镇变县再变成府，如今鬼母既灭，你也成王，自然没有滞留的必要。」
枯枝瑟瑟。
梁渠心中涌出一股失落，或许是成王以来，第一次情绪反扑。
因为老和尚，引来苏龟山。
尤记得当年小院东西厢房，各自坐镇两位臻象的安全感，那时候獭獭开和疤脸天天干仗，你死我活。
后来老和尚搬去平阳山上，唯有苏龟山偶尔落脚。
大同府可不比平阳，二者已经隔开数省，也不在淮江边上，梁渠想要来，不能随随便便，而要提前三天下拜帖。
回忆这些年过往，老和尚完全不亚于梁渠的第二个师父。
不过。
世上没有谁是为谁活，谁是为谁存在。
即便是父母也有自己的人生，何况是老和尚这样的高僧呢？
能相遇一场，便是缘法。
梁渠恭恭敬敬下拜一礼，起身拍拍怀空肩膀：「怀空，你也知道江淮上有水道，我专门设置了一条，穿过巴水到卧象湖里，以后往返东西就方便了，有空就多来平阳，开个