柔然大军在王庭集结完毕,只等大檀可汗任命大将军，便可挥军南侵。即将接受帅令的柔然二王子多伦却在此时离开王庭，一路向南穿过魏国边境到了五凤谷。多伦的本意是想带所爱之人离开,但世事难料,很多事不是他一厢情愿就可以办到的,就像当初那一纸诏书。
安宁富庶的五凤谷早已不复往昔，柔然与魏国开战，大魏皇帝下令征兵,这里多半以上的男丁都已征召入伍奔赴前线。五凤谷以织绣闻名，大战一触即发，柔然切断了丝绸之路,边贸停歇，没有客商再往来买丝绸。街道上没有什么人，给人以萧条之感，多伦骑着马进城，心里感到了些许不安。
他直奔花儿锦却没见到心心念念地木兰，只有指责和痛斥，因为身为柔然王子的他没能实现自己的承诺，他阻止不了战争也带不来和平。花木兰不知去向，花弧和贾纭眼中的绝望和痛苦深深刺痛了多伦，他们已经把他当作仇人什么都不肯说，这一刻，他感到了无奈的悲凉。
多伦在城里兜兜转转一圈也没发现木兰的身影，他去浣花院找过紫苏，紫苏不知道木兰去了哪里只听说她要出远门。他又想到了芷清，便立刻纵马出了西城，正打算上洛神庄园，却在郊外的马场附近遇见了徒步的八倍蚕，不远处只有下人跟随而不见芷清。
他疑惑地跳下马跑了过去，急着问：“八爷爷，您怎么一个人在这儿，芷清呢？”他还在五凤谷时，每逢八爷爷出门，芷清总要跟着的。
八倍蚕抬起无神的眼睛看向多伦，眼角的纹路比不久之前深了许多。他哀戚摇摇头，絮絮地说：“清儿不见了，谢将军至今都没把她找回来，不知我这把老骨头还能不能等到……”
“八爷爷，你说什么，芷清不见了！那……木兰也失踪了？”多伦急切地抓着八倍蚕的胳膊，“她们是不是出事了？你告诉我啊，八爷爷！”
“遍地狼烟起，桑麻尽凋零……”八倍蚕痛心地叹了口气，“你不要找木兰了，她不会再回来了，。”
“那芷清呢，她和木兰在一起吗？她们去哪了？”
“清儿，她在哪儿？她被抓走了……至于木兰……”八倍蚕叹了叹气，转身迈着不稳的步子离开，“或许在烽火之间、刀剑之中、铁蹄之下……”
五凤谷乃至魏国边境各镇都笼罩在战争的阴云中，四处人心惶惶，多伦毫无所获再流连下去也毫无意义，或许就像紫苏说的，木兰可能去边境找他了。只要一想到木兰一个女子有可能遇到什么危险，多伦就觉得忧心如焚，他不敢再停留，一路往北向边境而去。
千里之外的柔然，连日来，芷清的心情已经平复了，她是个聪明人，知道消沉和眼泪并不能帮助自己。或许她心里也在期盼有人能来救她，但大战在即，她明白远在魏**中的谢弃尘一定在积极备战分/身乏术，不可能前来柔然腹地的王庭。既然如此，她也只能自救了。
茯苓作为西海公主正被软禁在驿站行辕，乌洛侯费了一番功夫才让她们见到面。和亲路上的伏击到现在的软禁，茯苓也吃了很多苦，尤其多伦并没有娶她，这让她在柔然的地位十分尴尬，而且一旦开战，她很可能有生命危险。芷清与茯苓见了面除了抱头痛哭，也只能用言语相互慰籍。现在这种情况，芷清即使要离开也绝对不能丢下茯苓不管的，所以必须要有万全之策才能脱险。
现在战局纷乱，柔然已经有先头部队到前线滋扰，倘若开战，即使离开王庭也很难安全穿过草原返回魏国。最好的办法是趁乱尽快逃出王庭，只要在战事开始之前到达魏国边境，等到打起仗来，柔然的追兵就会被挡在魏国的封锁线之外。
芷清走出了帐篷，仰望着蔚蓝的天空，不禁怅然的叹了口气。虽然她现在理清了思路，但是要逃离柔然王庭又谈何容易呢。只能依靠的多伦眼下不在，芷清叮嘱过茯苓，一旦见到多伦一定要告诉他自己的情况。但是仅仅把希望寄托在多伦身上，芷清又不太放心。
吴提正如他自己说的会好好待芷清，这几日有什么好东西都拿来给她，还派了一大堆侍女服侍。对于这样的殊荣，芷清并不高兴，成天跟着一大堆侍女，不是又多了好几双眼睛盯着她。所以，她找了个由头跟吴提发了通脾气，把侍女都赶走了，不过这次她注意了些分寸，没把吴提气跑。她了解他，有些事顺着他一些，也会给自己带来好处，就像现在一样，她已经可以离开帐篷在王子行辕内活动了。
芷清在行辕内走了走，身后跟着乌洛侯和几个侍卫。她转身看了眼乌洛侯，问：“多伦还没有回王庭，吴提近来都在忙什么？”
“大汗一直属意多伦殿下担任大将军一职，领兵出征，但他至今未归，丞相为首的重臣们都在极力推举改任吴提殿下为大将军。这些日子，殿下不是要操练兵马就是跟丞相商议要事。”
“丞相？”芷清皱了皱眉，“乌洛侯，你觉得丞相是真心帮吴提吗？”
“黎朵！”乌洛侯小心地看看四周，“这些话还是少说，丞相可不是我们能非议的。”看来丞相金蚕子在柔然的确地位超然，深受大檀可汗信任，芷清看着乌洛