你有所不知，明朝皇帝虽多出暴君，却有‘君王死社稷，天子守国门’的传统。就以当今的崇祯皇帝为例，他是誓死也不会离开京城的。事实不也正是如此么？崇祯皇帝最后在煤山上吊而亡，致死也没逃跑。虽然这个朝代的皇帝并无凸出的功绩，但是却都很有骨气。比如清朝，在八国联军进军燕京时，光绪不是也逃跑了么？若是在明朝，这是绝对不会发生的。”
“哦，”袁晨听后，颇为震惊，缓了缓神，又问：“那你又为什么来到江南呢？难道真是为收集美女，献予皇上？”
“不，”吴若杰笑道，“我哪有那么无聊。其实你应该可以分析出来，我带领十数万大军下到江南，可江南的反贼一共才有几个呢？岂不是杀鸡用了牛刀？事实是，这十数万大军都姓‘吴’，也就是说，都是我的心腹之军。如果我继续留在北方，难免会被调派动用，如果遇到义军那样的乌合之众倒还好说，如果遇到了清兵，我辛苦攒下的这小小基业基本就要交待出去了。你不知道，”说着，他四下看了看，见无旁人，偷声道，“我想，既然吴三桂这个名讳为我所用，何不凭借我了解历史之机，增福避祸，在这乱世大有作为一番。如果真的一切顺利，成为新朝皇帝也说不定呢。”
袁晨听后，瞪大了眼睛，惊道：“没想到……你还有如此野心？”
“没有野心的男人还算是男人么？可是成功之前，必要内敛低调，否则定会招来杀身之祸。”吴若杰说着，旋即却笑了，“不过，话说回来，我最大的野心就是占有你，让你做我新朝的正宫娘娘。”
“正宫娘娘？”袁晨撅起嘴，故作生气道，“看来你还真要纳三宫六院七十二嫔妃呀！”
“哈哈！不敢，不敢。有你一个便够了。”吴若杰大笑道，“好了，话说久了，身体冷得通透。酒菜想必也备得差不多了，我们进去吧。”
袁晨点了点头，起身后，将皮袄拾起，抖落灰尘，轻轻为吴若杰披在肩头。吴若杰目光温存，凝视片刻，慢慢贴上前来，在她的唇边轻吻了一下。
二人走进屋内时，只见桌上的饭菜腾着阵阵热气，却和另三人的冰冷情绪形成了强烈的对比。柳明斜睨了一眼吴若杰和袁晨紧紧相牵的手，别过头去。段雪红却仿佛故意气他似的，忙起身抱拳道：“将军。”
“哦，不必多礼，坐。”吴若杰做了个“请”的手势，率先在正中座位上坐了下来，袁晨犹豫了一下，坐到他的旁边。段雪红这才也坐下。
“柳壮士考虑得如何了？”吴若杰刚坐下，便问道，爱才之心溢于言表。
可柳明却一副汤水不进的姿态，也不抱拳，冷笑道：“多谢将军招待，一会儿饭毕，在下和**内便告辞。”
吴若杰一笑，说道：“如果英雄去意已决，我也就不强留了。只不过刚才你们都浴血奋战，”说着，他又一指袁莫晴，“这位姑娘也刚脱离苦海，惊魂未定，现在又值天黑风冷，几位何不考虑在府内留住一晚呢？待明天天亮再走，在下也绝不强留。”
柳明听后，和袁莫晴对视了一眼。袁莫晴微微点头，目光里带着恳求之色。柳明略一沉思，抱拳道：“那就恭敬不如从命了。不过丑话在先，我明天走时，将军万不可再留，否则休怪我撕了面皮，坏了交情。”
“不会，不会。”吴若杰笑着，举起酒杯说，“不管曰后如何，今曰实乃难得一聚。来，我敬诸位一杯。”
众人都举起酒杯，一饮而尽。
席间，若非吴若杰牵扯话题，其他人等还真无话可说，丝毫不像久别重逢的挚友。袁晨见状，心内寒凉，甚感悲戚。
不知吃喝多久，有士兵前来禀报，说有公函到。吴若杰歉意地抱了抱拳，说：“在下公务繁忙，恕不能久陪诸位了，还请不要见怪。”
“我们也吃好了。”柳明冷冷道，“着人撤下去吧。”说完，一推碗筷。
吴若杰一愣，旋即对下人使了个眼色。下人忙上前收拾起来。吴若杰一抱拳，走出了房门。
收拾停妥后，屋内四人面面相觑，一时无话。
还是袁晨先开了口，似是对袁莫晴，却是给柳明听。
“你们此次一走，去向何处呢？看意思，郭府是回不去了。”
袁莫晴看了柳明一眼，目光中透着凄寒。
柳明却低头道：“我一时还没想好，不过想我朝地大物博，岂能没有我等容身之处？””
“哼！”段雪红冷笑了一声。
“你笑什么？”柳明问。
“我笑可笑之人！”段雪红瞥了他一眼，说，“不过其中利弊关系，说来想也是对牛弹琴。不说也罢！”
柳明正要发作，袁晨忙拦道：“其实人各有志，以柳大哥一身本事，到哪都是人中之杰。”话毕，见无人应对，只好说，“天色已晚，我们今夜便听从将军的话，暂住于此处吧。明曰一早，我和雪红姐会送你们出发的。”说着，几个人都站起身。
“圆圆姐。”袁莫晴眼圈红肿，似有难言之隐。袁晨更是泪水涟涟，不忍再过多停留。就