果然是酒逢知己千杯少，一杯销尽万古愁，八方子珍藏的五大坛好酒被两人喝了个底朝天。
难得安宁极少饮酒却酒量不浅，和八方子交杯换盏，来了个不醉不归。
睡到半夜，安宁憋得实在难受，迷迷糊糊走到外面小解。完事后系着裤子正要回屋，突然有极轻的振翅之声从头顶掠过去。
安宁心念一动，立刻跃起来一把抓住它——原来是憨态可掬、刚学翅的小猫头鹰。
那小猫头鹰夜间出来找食，不明白为什么这个大块头突然抓住自己，本能地使出逃生本领，两腿一蹬装死。
“喂！别装了，知道你没死。”
安宁嘴一张就哈出无边的酒气，小猫头鹰被醺得受不了，但还是继续坚持挺尸。
“你应该听说过孔雀吧？”安宁见它不醒，试探着问，。
孔雀是凡鸟之王，听到这句话，小猫头鹰终于忽眨忽眨睁开了眼睛。
安宁一看小猫头鹰有反应，也就不为难它；把它放到旁边的树枝上，自己也跟着凑了下去，一人一鸟显得很亲热。
小猫头鹰歪着脑袋看着安宁，两只大眼睛黑晶晶，在夜里如星星般闪亮。
“麻烦你通过羽族的兄弟们帮我找到白孔雀小白，告诉他，我安宁还活着。让他不要担心，我们在武陵郡碰头。”安宁认真地小猫头鹰说，“他应该在离这儿不远的沅江上游。拜托你，好吗？”
大概山林间的生物都有灵气，小猫头鹰居然点了点头，然后振翅欲飞。
“等一下！”安宁喊道。
小猫头鹰停止扑腾，满眼疑惑地看着这位事挺多的“巨人”。
安宁笑笑，从怀里掏出纳物袋。轻轻一弹，一块巴掌大的灰饼出现在手心，那是处理过的腊肉。
安宁把腊肉放到小猫头鹰面前：“不能让你白出力帮忙，这是谢礼。”
小猫头鹰双翅合在胸前对着安宁作了个揖；“吱”一声叫，似要安宁放心。然后叼住腊肉，无声飞走了。
安宁觉得心满意足，又回去倒头呼呼大睡。
第二天醒来已经日上三竿。
揉揉眼，却没看到八方子。屋里屋外找了一圈，在琴台上看到一张纸条。
“安宁小友：你我有缘弹琴论音、把酒言欢，实为三生幸事。只是天下没有不散之宴席，你醒来之时，愚兄八方已云游远去。小友是修行之人，留八方琴与灵珠以为纪念，日后或有帮助。珍重！”
安宁看完，长长呼出一口气。不由得感叹这世上因缘际遇果然无常，昨夜还对酒当歌，今天却要各奔东西。相聚离开，有时候并不是想掌控就掌控得了的。
将纸条小心叠好，又仔细看看八方琴和灵珠，一并珍重地收到纳物袋之中。安宁抬头环视一圈这间山神庙的偏殿，再叹一声气，转出门，坚毅地顺着沅江朝下游奔去。
若有缘，必能再见。
没走多远，迎面来了个中年妇人，远远冲安宁喊：“小伙子！跟你打听个事！”
安宁看她笑容可掬、目光纯净，不像是妖邪所化，也就好心停下来。
妇人走过来笑盈盈地问：“前面山神庙里住着个叫八方子的中年男子，小伙子可曾见过？”
安宁脑中顿时转了好几道弯。这妇人是八方大哥什么人？难道是妻子？不像，这妇人年纪可比八方大哥大多了。亲戚？不可能吧，荒山野岭的她一个女流之辈怎么找得到？仇人？更不会，八方大哥说了在这隐居多年，怎么会招惹事非？
妇人见安宁不开口，猜到安宁一定是见过八方子的，于是追问：“八方子去哪儿了？小伙子方便告诉大姨么？”
“你……你是八方……”安宁差点就把“大哥”两个字说出口，“八方子什么人？”
“我啊？我是他故人。”妇人笑了笑，仍就一脸询问的表情。
这个回答倒是出乎安宁意料，但听出来这妇人很狡猾，于是回答：“我昨天路经此地天色太晚，于是在庙里求宿一晚，醒来时八方子已经不在了，其他书友正在看:。”
“哦？这可奇怪了，八方子让你留宿，你醒来时他居然不见了？”妇人脸上的不相信显而易见。
安宁本来说的都是实话，被人怀疑自然受不了，说道，“我说的是实话，信不信由你。我还要赶路，我可要走了。”说完绕过妇人继续赶路。
“哼，原是五纹赤丹境界的修行之人。哟，还吃过碧玉果。”妇人的语气就像是在市集挑拣猪肉，安宁不由得停下脚步。
“把你捉回去炼制丹药也不错。”妇人又冷不丁冒出一句。
这妇人好没礼貌，安宁是真的生气了：“你到底是干什么的？”
妇人傲慢地回答：“知道我的都称我一声十八姨。小子，你体内的碧玉果很难得，跟大姨我走一趟吧！”
“那也得问问我呀！”
娇滴滴的声音从天而降，一个身影轻飘飘落在安宁身旁；不用去看，只闻那股熟悉的香味安宁就知道，小九到