汤恩伯虽然上了战场，但是接的却是阻挡板垣征四郎回援，确保河东战场安全的任务。
但是汤恩伯却不是一个甘于寂寞的人，他仔细观察了战场的形势，发现在李家湾那里的战事非常纠结，汤恩伯决定从日军的侧翼发起进攻，解决这个僵持的局面。
汤恩伯的信心是自己手下的加强旅二十七旅，王云鹏部。汤恩伯命令王云鹏在当天晚上偷渡沂河，
此时在城北战场，板垣征四郎的日子已经极其难过了。第五师团只剩下一个二十一旅团所下辖的两个步兵联队，炮兵联队，工兵联队，托马大队，甚至战地医院的一些医生。
独立军的坚守和二十军团陆陆续续投入战场的进攻，已经挖空了板垣征四郎大部分力量，对于河东区域，板垣征四郎实在没有力量跟他计较了。
王云鹏的偷袭肯定是成功的，成功偷渡过河之后，王云鹏惊奇的发现日军竟然没有在沂河设置任何防守。而且他根本就找不到任何日军的踪迹。
他立即对日军张家墩发动攻击，攻入村子之后，老百姓竟然告诉他，日军早就撤走了。
他又攻入了希圣镇，同然也没有任何日军，这下子让王云鹏非常苦恼和郁闷，好不容易接到任务，结果一个日军都没有，这算是什么事情。
不过当汤恩伯接到王云鹏电报的时候，却着实大吃一惊，接着接着就是大喜。他即刻命令王云鹏集中主力，继续向前推进。、
同时给刘源发电报，要求余程万由防守转为进攻，逼迫板垣征四郎双线作战。争取让战场变得更加主动。
汤恩伯的电报，让刘源很动心。他自信衡量整个战场，第九旅团和混合机械旅团的覆灭已经成为定局。
孙立人和王仲廉虽然没能全歼对手，但是却正在追击中，肯定能取得大胜的。而城北战场，日军的第十六师团已经疲软。
而板垣本身也受到了一个军和一个旅的围攻，如果能分割战场，切断板垣征四郎部与日军第十六师团的联系，那么就有可能全歼板垣师团，为抗日战争添上完美的一笔。
同时打破整个战场的平衡，让整个临沂，甚至徐州战场发生惊天动地的变化。但是冷静袭来的刘源，又犹豫起来，感觉不能轻举妄动
芜湖反击，日军被包围的旅团能够最终逃脱，是因为兵力不足的导致的。而此时板垣手底下虽然仅仅有一个旅团，但是板垣的善战之能不是吹出来的。
而且板垣二十一旅团，肯定比芜湖反击中被包围的日军师团要强，而包围板垣的部队加起来，也只有五六个旅的兵力，这些部队能否消灭板垣，刘源真的没有太大的信心。
“电告汤恩伯军团长，芜湖战役我军兵力熊于此时，尚不能消灭日军一个旅团，现在我军甚是疲惫，现在消灭日军的时机并不完美，而且板垣征四郎虽然已经趋于疲软，但是他们依然处于进攻态势，不要让王云鹏过于深入。”刘源对汤恩伯发电报说。
当越来越多的中国部队出现在临沂战场的时候，板垣征四郎就已经意识到自己的大规模攻势已经没有后续力量了。
此时他最应该考虑的便是自己的安全问题，刘源对部队的布置让人眼花缭乱，但是板垣也没有坐以待毙。
他下令日军第十六师团中岛师团立即向他靠拢，同时派出两个大队阻挡余程万师的进攻，三十二联队在沂河岸边构建防线，骑兵联队在余程万师侧翼不停的进行骚扰。
第五师团，在日本有钢军之称，虽然处于困境，但是不代表他们已经没有了战斗力，相反，第五师团的战斗力非常强劲。
汤恩伯并没有听从刘源的命令，而是让王云鹏部继续深入，最终在南浦城与日军相遇。
日军组织了真正大规模的阻击战，而王云鹏则带领部队对日军发起了强大的强攻、硬功。
日军藤野中队死守前线，让王云鹏难以寸进。而在希圣镇，日军的小泉大队与汤恩伯手下的的五十七旅打的难解难分。
汤恩伯亲自冒着枪林弹雨，上前督战，他极其希望五十七旅能给二十军团，尤其是他带来荣誉。
但是日军就是一步不退，死的日军甚至填满了壕沟，日军就是没有后退一步的想法。
汤恩伯的猛烈进攻，让板垣征四郎非常恼怒，在前线稳定之后，板垣征四郎抽调了一个大队，准备将眼前这支疯狂的中国部队给吃掉，灭灭刘源将军的威风。
天刚刚凉，板垣征四郎，便下令手下联队长，鹿场熊信对汤恩伯带领的五十七旅发动了攻击。
“板垣征四郎的疯狗之名果然名不虚传，都被司令给围圈起来了，竟然还想着反击我们。”汤恩伯收到了前线的电报之后。虽然嘴里依然嘲笑板垣征四郎，但是心里却不得不佩服板垣征四郎，这是一个真的男人。
整整一晚上的战斗，除了王云鹏有一丝进展之外，其他的部队没有任何收获，包括自己，刘源当初的反对的完全没有错。
不过汤恩伯很清楚，板垣虽然狂傲霸气，但是他也到了强弩之末，现在就看谁坚