傅二少傅勄亭花费许多口舌，终于使得大少和其余人认识到一个事实。送上门的生意虽好，可是他们既不能也不该做这些买卖。二爷一生在生意场上见多了得失也还罢了，大少对兄弟的说法，颇有微词。但他一时也没有解决以上两个问题的办法，只得答应不再做这方面的考量。各自散了后，大少叫住五少傅斌亭，笑道：“小五，过来过来，我有些话与你说。”傅斌亭虽是二房庶子，但自小懂得些眉高眼低。对嫡长兄更是千依百顺，哥哥叫他不敢耽搁，两人凑到一处说话。
大少傅佳亭道：“我听说阮姨娘进工坊里做事，是双份月钱。”傅斌亭听提到阮姨娘的名字，心中一动，面上却不动声色点头道：“确有此事，这是她去二爷那里求来的。多出一份，说是给小七的。不过作坊里实际只出一份工钱，多出的那一份是二爷自己贴补的。”大少摇头道：“嗳，居然是真的。那她之前当众，拦着你撒泼也是有的了。”这事好些人都见到，傅斌亭想替姨娘掩饰都不成，便答道：“这事也是有的，当时其他几位姨娘路过，顺手解了我的围。”大少皱眉，拍拍傅斌亭的肩膀道：“难为你了。你年岁小，面皮薄。管着那么一票人，总有几个倚老卖老。若是以后再有这样不识大体的，只管过来告诉我和二爷。我就不信，她们还能闹翻天了。”
傅斌亭虽不满大少对阮姨娘言语里的不屑，可对长兄的回护之意还是很领情。当下再三谢过傅佳亭，表示自己晓得轻重缓急。日后果真有麻烦，少不得要让哥哥受累。兄弟谦让一番，傅佳亭才把话题说到正事上。他还是放不下那些订单。买卖军械从来都是暴利，宋蝈蝈做的几笔买卖，虽是和熟人交易，一样没有在钱财上手软。这些东西又是只有她一家做的，别无分店。于是世面上火器的价格被抬得很高的情况下。依然是有价无市。那些寻上门来的客人也明白这个道理，为了占据货源，个个都出了不菲的高价。大少也是见过世面的人，连他见了都动心，可想而知是怎样的诱惑。
依着傅佳亭的意思，事在人为，东西都是人做出来的。三少夫人一介小女子能做的事。其余人不说生而知之，通过努力也该能做到才对。傅佳亭打的便是这个主意。先前二少试用三少夫人做的成品，五少也都一直跟在傅勄亭身边。相对而言，整个傅家庄，除了二少，便是五少最了解这些物件。大少想让傅斌亭捡几个熟手，悄悄进行这方面的研发。眼下的几桩生意黄了不要紧，要把目光放的长远。不是还有日后吗，只要以后能做这些，也少不了赚钱的机会。傅斌亭不敢反驳大少的异想天开，有些事真不是单靠努力就能实现的。比如傅五少自己。他人虽机灵，读书却是不成。要说他没努力，傅斌亭自己便要第一个不答应。既然大少开了口，傅斌亭硬着头皮，也只能答应下来。
大少心满意足走了。傅五少看着长兄离去的背影，心中泛起嘀咕，大少可不是个爱打听八卦消息的人。是谁这样无聊，把阮姨娘的事传到大哥耳中的呢。然后便想到一人，就是春妮。几位姨娘不管亲疏远近，傅五少对待她们，都是尽量一碗水端平。周姨娘也知恩图报，常在吴姨娘面前，说些八卦来的小道消息，透露给他们母子。春妮的来历就是她说的，人是黄表妹求了大少弄进作坊里的。和她们前后脚进去，开始和众人都不熟。后来处的多了，知道些她的底细。她是三少夫人的同乡，据说还是乡绅女儿。家中被乱兵打劫杀戮，只活了她一个，投靠到了三少夫人娘家门下。卢氏那个人，大伙都是知道的。蚂蚱肚子里还想炸出二两油，这样一个年轻水灵的大姑娘跑到她家吃住，怎么能不沾些好处。卢氏想把春妮留给五魁，姑娘不肯，便在宋家人和三少夫妻离开庄子时，趁着混乱逃了出来。
春妮生的不算美貌，人却白皙看着顺眼。再加上这段悲苦的过去，大伙都很是同情她，好看的小说:。好些大妈大婶想为她说媒拉纤，对象自然都是本庄的庄户汉子，或者傅家有头脸的仆从小厮。春妮以父母孝期未满推脱，众人更敬重她是个有节操的好女子。连封姨娘这样目中无尘的，也愿意亲近这个小姑娘。只是在这位姑娘口中，对三少夫人的评价却是从来不高。工坊里的人都是受了宋蝈蝈恩惠，才谋得眼下这份好差事。当然也都不爱听，春妮给人说三少夫人在宋家村的各种尴尬事。春妮识趣，渐渐也就不说了。
如今虽然大家都说春妮人不错，可周姨娘却不这样认为。周姨娘私下里对吴姨娘和王姨娘道：“我是个出身污秽之地的，眼光却最是毒辣。什么人什么来路，什么秉性。若是看不清，那些人能活吞了你。据我看来，这个春妮可不会是个平凡角色。你们若是不信，只管擦亮眼睛，且看将来如何。”周姨娘的话不好全信，也不好全然不信。吴姨娘随口把话传给傅斌亭，言道：“周姨娘看人是有几分眼力，她说这个春妮不好招惹，必是有些她的道理。害人之心不可有，防人之心不可无。你平日管事，对此女避开些便是。她便是再不好，不过是庄子上收留的外乡人。总归不敢像阮姨娘那样，年岁越大越不知事。发火闹脾气，找事找到你一个晚辈头上去。”
五少听了姨娘关爱的话，不敢反驳，全