车行至一处山谷，颜如雪看着眼熟，想起是来时遇到山贼的地方，刚要感叹，忽然听闻四周都是呼哨之声，不由得朝杜雨辰叹了口气：“又来了，这次是我们看着像有钱人了么？”
“在下花爷，听闻城主盛名，愿保着城主回京！”外头传来浑厚的声音。
颜如雪好奇地伸头张望，却见那个络腮胡的花爷正抱拳站在车队前。
“你不是来打劫的？”颜如雪好奇。
“花爷我一向钦佩替天行道之人，哪里敢冒犯城主？”
“我这人手多的很，谢谢你的好意，不必了，你也找个好些的营生，不要这次打劫度日才是。”颜如雪摆摆手。
“小的打定主意要保着城主去京城，不管城主答不答应。”花爷却很是傲气地翻身上马，走在了车队旁边，一副护卫的样子。
“既然要一起走，就开诚布公些么。”杜雨辰却是嘻笑着走过去，忽然纵身跳起，一把拽掉对方的络腮胡。
“丝……”众人都是倒吸凉气，这得多疼啊。
可很马上，颜如雪和杜鹃等人都呆住了，那个坐在马上的俊俏男子，不是风满楼的严掌柜么！
“严翠花，你这次化妆可真不咋样。”杜雨辰啧啧道。
“不许喊我全名！”花爷怒道。
“严翠花，这次你暗查假冒羊肉的事情虽然无功劳，但也有苦劳，我会在大王面前帮你美言的。”杜雨辰继续一步三摇地走回马车。
“不许喊我全名！”
“严翠花，你一个御厨怎么火气这么大，跟昆仑将军有的拼。”
“不许喊我全名！”
“杜鹃。”颜如雪认真地思索着，“我怎么觉得他们有什么事情瞒着我？”
杜鹃眼珠子望天。
“莫非你也知道些什么？”
杜鹃继续望天，半晌才道：“严翠花原本是宫里的御厨，严家在苜城开有酒楼，也就是风满楼，因发现苜城的羊肉有造假之嫌，特地禀明了大王。国师他们应该也是受命前来协助调查的，顺便保护城主殿下安危。”
“这么说，你们全都有备而来，只有我被蒙在鼓里？”
“大王说，城主心思单纯，不让告知殿下，只求殿下安心玩耍就好。”
“杜鹃，你这没义气的家伙！”颜如雪面露凶光，将双手伸向杜鹃腋下。
“哈哈，殿下，奴婢错了，奴婢下次不敢了！”杜鹃笑得上气不接下气。
“还有下次！”颜如雪几乎吐血，搞了半天大家都是公务前来，而自己是狗拿耗子多管闲事了，还害得她这小心肝为此担忧伤神。
“不过，哈哈，殿下认真思考的样子真的和大王好像呢！”杜鹃吐着舌头躲避颜如雪的攻击。
回程的路显得格外快，因为破案有功，敖五很顺利地成为了颜如雪的护卫，小白虎精白果则跟着无尘周游去了，从苜城分手后再未出现。
苜城府尹被押入大牢，却在当天晚上畏罪吊死在狱中，赵康被平反，但当年的事情大王却并未追查，左丞相依旧稳如泰山，在年岁还给颜如雪送了一份挺丰盛的贺礼。
严翠花继续低调地当御厨，却在宫中的年夜饭推出颜如雪教他的火锅，得到大王和太后的大红包。他谢恩后，并不忙着退下，而是向大王和皇后提出飞出苜城名菜“龙虎斗”的提议。
想起苜城的龙虎斗，整条的大蛇与猫蜷缩在汤中的模样，让颜如雪依旧有些冷汗，想起在苜城，街上野狗常见，野猫却几乎没遇到过，这只怕也是苜城鼠患的一大原因，人们过度捕杀蛇类和猫类，让田鼠少了两大天敌，自然活得格外滋润。
宫中养病的那几位姑娘或许是因为过年，也都纷纷出宫回了家，再没有人隔三差五地来叨饶，这让原本就没有烟花爆竹儿童嬉戏的皇宫，显得更加冷情。
颜如雪百无聊赖地坐在窗边，摆弄着着早上萱草刚折的腊梅花，果真还是毛主席说得对，与天斗，其乐无穷，与地斗，其乐无穷，与人斗，其乐无穷。
萱草看她闷闷不乐，将手边的绣篮拿来过来：“殿下，要不要编个五色坠子，大王腰上的那个可旧了。”
“我这手残星人还是算了，做得不好，白白让人笑话。”
颜如雪内心其实烦闷着两件事，一件就是每逢佳节倍思亲。之前忙忙碌碌还不觉得，一旦空闲下来，就开始思念现代的师傅和师兄，尤其是年关将近，这种思乡之情更加强烈。