京城南门外，刚下过雨的道路泥泞不堪，一辆牛车陷在泥潭里拉不出來，同行的另外几辆车都停下來帮忙，乱糟糟的把路都堵上了，
道路就这么宽，一边是河道，一边是田地，南北來往的车辆行人堵成一堆，谁也过不去，
牛车把式手忙脚乱的砍來树枝垫在车轮下，然后用鞭子用力抽打，老牛四个蹄子紧绷着往前走，无奈车上的货物太重，拉车的皮条竟然啪的一声绷断了，车上的乌木箱子重重的摔在地上，幸亏箱子上紧紧缠着铁丝，里面的东西沒有露出來，
通往京城南门的道路是最繁忙的，每日何止百万鸡鸭鱼肉稻谷蔬菜五金杂货进进出出，來往旅人更是不下十万，众人吵吵嚷嚷，闹哄哄的好像开了锅，都在指责这些挡路的牛车，
远处有一辆装饰豪华的马车也被堵在路上，车帘子掀起，一双妙目望着远处的牛车，忽然奇道：“装的什么东西，竟然如此之重，”
果然，这些牛车经过之处，全是深深地车辙印迹，在雨后的泥路上更加触目惊心，
路人们嫌牛车拦路太久，一个个七手八脚要來帮忙，但是牛车把式们极力推辞，自己将车上的木箱子抬了下來，然后找來石头垫住车轮，这才将车轮从泥潭中拔了出來，然后再将一口口木箱子抬上车去，虽然箱子不大，也就是一丈來长，但是十个膀大腰圆的壮汉抬动起來都颇费力气，
车把式们四下赔不是，牛车再度出发，这回他们学聪明了，准备了大捆的树枝，遇到泥沼先垫上再通过，十辆牛车靠着路边小心翼翼的走着，终于顺利抵达南门，
京城南部城墙正在整修，城墙位置留下一个大豁口尚未合龙，一帮宿卫军的士兵蹲在瓦砾堆上闲扯，本來这里只有四个门丁把守的，可巧今天这帮丘八闲着沒事，跑來寻些外快，宿卫军本身就是把守城墙的军队，搜查扣押可疑人员车辆就是他们的职责所在，
什么是可疑的人员车辆，无非是那些看起來有油水又沒有势力的肥羊，从南边过來十辆牛车，车上满满当当都是货物，小军官忽地站起，“弟兄们，生意上门了，”
一帮大兵围了过去，将牛车逼停，颐指气使道：“干什么的，开箱检查，”
带队的掌柜赶紧过來招呼，先道辛苦，然后往上递钱，十两的锭子，倒也不算少，但是宿卫军的小军官只是看了看，依然喝道：“扣了，”
十两银子怎么够弟兄们分的，还不如把车辆扣下，货物变卖，牛宰了吃肉，那才能达到利益最大化，
车把式们一个个眼中冒起了火光，有人悄悄向车底摸去，后面相隔二十步远的豪华马车里，面纱下的女子分明看见牛车底下寒光一闪，是兵刃，
“來福，赶上去说话，”女子道，
车夫一甩鞭子，马车跟了上來，管家也不下车，站在车箱踏板上喊道：“怎么回事，夏家的车也要扣么，”
小军官一看，顿时变了脸色，满脸赔笑：“大水冲了龙王庙，自家人，都是自家人，”又埋怨那些车把式：“怎么不早说，”
夏家可惹不起，他们家斥资上百万修建京城南段城墙，皇上赞誉有加，赐了丹书铁卷呢，虽说只是商贾身份，但见了朝廷一品大员也能分庭抗礼的，别管这些牛车运的是什么，只要人家说是修城墙的器械物资，那就是天理，谁也不能扣的，谁扣谁倒霉，
小军官生怕惹祸上身，带着一帮大兵忙不迭的走了，牛车不敢先行，掌柜的和车把式们示意请马车先走，夏家马车也不客气，从牛车队伍前疾驰而过，车帘子掀开一角，黑色的面纱下，似乎含着别有意味的笑，
惊鸿一瞥，化装成牛车掌柜的叶唐也能感受到那种美艳与富贵的气势逼人，他一拱手朗声道：“谢了，”
夏家大小姐回到座位上，淡淡的说：“來福，查查这些人是哪路的，运送这么多铁器进城，最近京城怕是要不太平了，”
……
大内又传出消息，皇帝在养心殿见了钦天监的官员，立储的大日子基本已经确定，太庙前也开始打扫清洁，还在地上横竖画了直线，想必是礼仪时站班用的，京营禁军提前关了饷，兵部召集武将们议事，又逮了几个爱发牢骚的家伙，
到这个份上，废立之事已经确定的不能再确定了，只等皇上发出上谕了，
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元封在积极准备着，甘肃会馆和西凉使团驻地表面上看起來风平浪静，其实暗流汹涌，皇宫的地形图已经发到军官们手中，刀枪火铳盔甲等武器也已经就位，秦王府亦是外松内紧，三百近卫枕戈达旦，
六月初六，禁军虎贲营发生哗变，士兵们不服从新任将军的将令，被斩首十余人，脑袋悬在辕门示众，士兵们咬牙切齿，敢怒不敢言，暗地里流传着一个说法，新任将军是燕王派系的人，要将原属太子系虎贲营将士们赶尽杀绝，
六月初八，京城北门附近发现一具奇怪的尸体，生着六条腿的动物，象羊又像狗，一时间传言四起，国