人留出充足的时间准备礼物。前往京城参加万寿节。也就是皇太后的寿诞大典。
元封在以前凉州府衙改建的大元帅府内接见了來使。丹陛两侧。是两排精锐骠骑。一水的黑色和白色。一丝杂毛都沒有。膘肥体壮油亮油亮的战马全是优秀的阿拉伯纯种马。比寻常的蒙古马中原马高出一个头去。马上的将士更是威武异常。外罩锃亮的胸铠。内穿乌油油的锁网。鲜红的盔樱。一丈八长的大戟。尽显凉州男儿的本色。
昨天秀的是步兵。今天秀的是骑兵。整个一穷兵黩武的国家啊。东周使节们暗暗腹诽着。却又极其贪婪的盯着这些中原难得一见的骏马。自古以來中原不能产良马。产马地区的丧失使得中原政权战斗力大减。不敌游牧民族。宋朝就是因为丧失了燕云十六州和西北产马地区而最终落败。哪怕用再多的钢铁武装起來的步卒也不是骑兵的对手。这已经是中原兵家的共识。
大周也缺马。为了和漠北的蒙古人打仗。皇上兴马政。从西北和西南进口马匹。但渠道一直不甚畅通。优良的三河马、羌马在周军中装备不多。伊犁马更是少见。周军骑兵常用的多是西南进口的滇马。矮小瘦弱。和驴子一样。就这样还得当宝贝伺候着。行军的时候都不敢骑。只有作战的时候才上马。
马是极其重要的战略物资。更是达官贵人爱好收藏的名品。能拥有一匹伊犁马已经是中原贵族梦寐以求的事情。那可是有着天马之称的名驹啊。至于大食良种。那更是想都不敢想的事情。一句话。你有钱也买不到。
阿拉伯纯种。大食马。贝督因马。说得都是同一种马。生长在沙漠之中。严酷的环境 只允许最优良的马匹生存下來。这也是造就了这种名马的原因。这种马速度快。耐力强。美丽。聪明。不会被突如其來的声响惊吓。简直就是天生的战马。一直以來它只存在于传说之中。偶然获得几匹也只能养在皇宫大内。寻常人等难以见识一面。
昨天在城外见到二十一匹阿拉伯纯种马。东周使节们以为这就是西凉的家底子。特意拿出來炫耀的。今天一看才知道。好家伙。丹陛两旁足有五百匹之多。还全是沒有杂毛的纯色马。
天爷爷。这还让人活么。
几位兵部借调的官员本來就是马痴。现在更加痴了。要不是规矩在这摆着。他们恨不能过去亲手摸摸这些传说中的神骏。摸摸是不是真的如同传说那般。这种马只有二十三节脊椎骨。比平常马匹少一节。
文官们虽然不懂马。但也能看出好歹來。这些都是不可多得、千金难求的良马。倘若能弄上一两匹带回中原。那可就发达了。若是能忽悠的西凉人自愿献上那么几百上千匹。乖乖隆地洞。不敢想了。皇上还不开心死。
唯有韩侍郎面色不改。不为所动。傲立在丹陛之下。身后一个侍从低头捧着托盘。上面是一个明黄色的卷轴。想必就是大周皇帝的国书了。不过看韩侍郎这个劲头。大概是不准备上殿递交国书。而是在等待什么人來迎接自己。
一名西凉礼部官员上前请韩侍郎上殿。韩侍郎傲然道：“大周皇帝陛下的诏书怎可轻慢。还请贵国国主殿下亲自跪接。”
气氛顿时冷峻起來。让西凉国主亲自下殿跪接。这个仪式就是想让西凉奉大周为天朝上国了。只要是从大周皇宫里出來的东西。别管是书信还是御赐的物件。或者奉旨前來的使节。都要跪拜。这可能么。
如果西凉人拒绝这样做。就等于侮辱了大周皇帝的脸面。那样的后果是贸易再度中断。战争的阴云再度笼罩在西北大地。
元封有拒绝的魄力么。