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直到征粮官走了。刘保正才反应过來。拿起铜钱串子一看。成色极好的铜钱。“天佑通宝”四个隶书字闪闪发光。钱新的像是刚铸出來的一般。清点一下。足足八十贯。一文不少。
父老们一头雾水。望着已经开始整队开拔的官兵们发呆。忽然刘保正哎呀一声。坐倒在地。旁人赶紧把他扶起來问道：“保正。咋了。”
刘保正说话都哆嗦了：“那那那。那不是朝廷的兵。”
众人放眼望去。那些大兵的号坎上都印着一个苍劲的“凉”字。
妈呀。是西凉兵打过來了。
西北地广人稀。信息不畅。大军过境躲都躲不赢。谁还敢细看。只当是朝廷的兵马调防呢。哪知道是人家西凉军杀过來了。
话说回來。人家西凉军的军纪真叫好。露宿街头。高价征粮。和咱们大周的队伍比起來反倒更像是王师。
“刘保正。西凉兵咋说过來就过來了。他们这是要做啥啊。”老乡们抄着手三三两两从家里出來。七嘴八舌的问道。
“我哪里知道。”刘保正摇摇头。随即又补充了一句：“怕是要变天了。”
……
铜城州。这里是距离西凉最近的一个建制州。也是甘肃境内的相当重要的一个城市。铜城。顾名思义出产铜矿石。铜是战略物资。西凉境内无所出。只能依赖进口。占领铜城是元封计划内重要的一环。
铜城根本沒什么守军。就是州衙三班皂吏。还有百十个守城的乡兵。看见大队骑兵开过來还以为朝廷军队呢。忙不迭的开门迎接。哪知道人家进來之后径直将他们缴械。然后占领州衙。封存府库和档案。这一切都在清晨进行。百姓们在梦中尚不知道。等天明了才发现城头变换大王旗。铜城已经归了西凉了。
但是百姓们的生活沒有收到任何影响。西凉军不抢东西。不骚扰娘们。除了警戒州衙的军士之外。大军根本就不进城。在城外安营扎寨。到了下午。被俘虏的乡兵尽数放了回來。都是本乡本土的人。亲戚们担惊受怕了半日。慌忙來探望。这些俘虏不但身上沒伤。反而一个个神采奕奕。向亲戚们吹嘘他们早上和西凉军一起吃的饭。
“人家连朝食都是带肉的。啧啧。还有奶茶。咱们也跟着开了一回荤。”某乡兵如是说。
当天傍晚。元封进驻铜城州。來到州衙大堂上。命人点起牛油大蜡。堂上一片光明。赵定安请元封上座。元封道：“你是主将。我旁听就行了。”让人搬了椅子坐在阴影里。赵定安大模大样坐在明镜高悬的牌匾下。学着大戏里的架势一拍惊堂木道：“带人犯。”
被押上來的是铜城知州。这位大人名叫张瑞强。乃是正经进士出身。接替柳松坡出任知州不足两年就被俘虏。地方主官守土有责。他竟然不知不觉就把城池丢了。想來这算是大周朝第一个被俘虏的高级地方官员了。
张大人虽是文官。颇有些傲骨。早上西凉军进城的时候还曾亲自拿着宝剑带领值班衙役抵抗。无奈实力悬殊太大。半个回合都沒有就被拿下。他还一度想撞墙自尽。为了保全他的性命。士兵们只好将其捆上。
此时张知州立在堂上不但不跪还破口大骂。蛮夷宵小胆敢犯边。等我朝廷王师一到。尔等立刻万劫不复不负云云。他是燕京人。骂的字正腔圆。大义凛然。大有引刀成一快。为大周尽忠的意思。
被劈头盖脸骂了一顿。赵定安非但不怒。还笑了笑。道：“我就是喜欢张大人这样的忠贞之士。如蒙不弃。还还请张大人暂代知州之职。也好让百姓们安心。”
“休想。我张瑞强绝不卖主求荣。”张知州的立场相当的坚决。
赵定安依然笑笑。摆摆手：“带出去吧。”
张瑞强被士兵推了出去。站在正堂门前的空地上。他闭上眼睛扬着头道：“要杀就在这里杀吧。”
可是等了一会。并沒有等來屠刀。反而是身上的绑绳被松开。“张大人可以走了。”一个声音传來。解开绑绳的人正是赵定安。
“你不杀我。”张瑞强疑惑道。
“大人高义。小将叹服。这里十两银子。送与大人做盘缠。”赵定安一摆手。侍卫端过一个漆盘。上面放着一枚细丝锭子。
“天色不早了。大人还是暂住一宿。等明日天亮再走的好。”赵定安很真诚的说。
“我不会拿敌人的银子。我现在就要走。”张瑞强冷傲的说道。
赵定安摆手让士兵们闪开。张瑞强正一正衣冠。傲然向大门走去。走到门口的时候忽听身后一声喊：“等等。”
“怎么。后悔了。现在杀我还來得及。”张瑞强回身。用蔑视的眼光看着赵定安。
“牵我的马來。”赵定安吩咐道。一匹矫健的神骏从后面牵过來。赵定安亲自把缰绳放在张瑞强手中。又将身上的披风解下道：“夜路冷。此物能挡风寒。”
张瑞强想拒绝。可是看到赵定安眼中真诚的神色。认定此人是拜倒在自己的风骨之下。