“马贼来了！”
城楼上，顾四勇望着吊桥那边的外堡，大声喊道。
先前，他就在说马贼来了，廖士元却不置可否，说他乃是眼花，如此大的雨幕，又怎能看到山那边的情景？诚然，站在城楼上，能够瞧见进入顾家堡的那条大道，然而，瞧见的只是短短的一段路，这样的气候，很难分辨出人影。
顾四勇不认为自己眼花，在闪电引起的白光之中，他明明瞧见一些骑士纵马往顾家堡而来。
于是，他固执着不下楼，非要瞧出个所以然。
然而，大雨倾盆而下之后，电闪雷鸣也就少了起来，好不容易出现一道照亮天地的闪电，众人齐齐向那边望去，那段路上却空无一人。如此，那些不得不陪着他在城楼上淋雨的顾家族老们也就不耐烦了，不断催促顾四勇随他们一起快快离开。
就在顾四勇真以为自己眼花之际，雨中的顾家外堡却骚动起来，铜锣声中，马贼来了的高喊声不停响起，人们在雨中四处奔走，像百川归海一般聚集在一起向着吊桥的方向涌来。
“我就说是马贼来了！”
顾四勇一双眼睛充满了血丝，死死地盯着廖士元。
廖士元沉默着，面无表情。
“姓廖的，还不快快放下吊桥，打开堡门，把乡亲们放进来……”
顾四勇向着廖士元大步走来，大声喊着。
一旁，顾大忠怯怯地说道。
“士元兄，麻烦你打开堡门把乡亲们放进来吧？”
廖士元冷冷说道。
“稍安勿躁！”
他望着吊桥的那一头，慢慢说道。
“如果真的有大股马贼来袭，为何听不到警钟敲响？负责看守消息树的是你们顾家人，真是瞧见大股马贼前来，为何不报讯？这说不通啊……依我看来，下面虽然闹得很凶，却未必是马贼来了，或许是有人在恶作剧吧？”
“恶作剧？”
顾四勇惨笑着说道。
“这么大的事情，谁敢用来开玩笑，一定是马贼来袭……还是快快把堡门打开，给乡亲们一条生路，要知道，外面虽然姓顾的占绝大多数，却还是有你们廖家人，莫非廖大爷冷血到将廖家人也抛弃？”
“马贼？”
廖士元伸出左手，在墙垛上轻轻拍了一下，右手仍然笼在长袖里。
“如果真的有马贼来袭，更是不能开门！”
“为何？”
顾四勇愤然问道。
一旁，顾大忠等顾家族老也纷纷出声附和，要是堡外的那些顾家人被马贼杀光或是劫掠而去，顾家也就完蛋了。
一个只剩下族老的家族完全没有生存的必要。
“若是大股马贼来袭，必定瞒不过暗哨的监视，之所以没有发出报警讯号，也就说明并非大股马贼来袭，出现在堡外的只能是小股蟊贼，他们故意引起混乱，以便我们打开堡门借着人群拥挤混进来，然后，里应外合……接下来会发生什么事情，我想，不需要某家再说下去吧！”
廖士元不紧不慢地说道，表情很是冷酷。
“士元兄，说得有理啊。”
顾大忠深以为然。
“有个屁理！”
顾四勇面红耳赤地大声吼道。
“大伙儿生活在这片土地上，相互间全都识得，外人怎能这么容易混进来，凡是出现在吊桥上的陌生人，将其赶跑就是，岂能因为这点顾虑就将亲人拒之门外，要知道，这消息树的布置也不是绝对万无一失……”
说罢，顾四勇握着拳头大步向前，那样子像是要把站在他身前的廖士元活活吞下一般。
“姓廖的，快快打开堡门，要是出了差错，某家一力承担！”
“真要出了差错，你担当得起么？”
廖士元冷笑了一声，不为所动。
“气煞我也！”
顾四勇猛地扑了上来，一把揪住廖士元的衣领，高举起了拳头。
“老匹夫，这门你倒是开不开？”
看见顾四勇发火，顾大忠等顾家族老忙不迭地上前，想要阻止他，一个个不停喊着，使不得、使不得……
远处，那些廖家的庄客和家丁慌忙向这边跑来。
“好！”
廖士元面色铁青，应了一声。
“开，我这就叫小的们开门……”
“那就好！”
顾四勇松开了手，高举的拳头也慢慢放下，他脸上露出一丝笑容，轻声说着，那就好、那就好……
下一刻，他那张被雨水淋湿的脸突然间变得惨白。
顾四勇用一种非常奇怪的眼神盯着咫尺之外的廖士元，里面有狐疑、不解、难以置信、以及些许的恐惧，到最后，所有的情绪都化为一种恍然大悟，像是解开了什么难题一般。
“原来是你……”
他伸出手，手指指着廖士元，仰天倒下，身子落在水洼之中，溅起无数水花。
“