”他气急，手指蜷起，对着我的脑门，哐哐就是两下。
外公虽然年迈，但这力气比起以往，有过之无不及。
疼！
“我错了！”我疼得龇牙咧嘴，立刻就从椅子上跳起来，嘴上连忙讨饶。
“我看你是三天不打，上房揭瓦！”他根本不理会我，转头去博古架上抽出鸡毛掸子，言辞激愤。
我真恨不得给我自己两耳光，怎么就说出那两个字。
我慌张地躲在椅子后，忙不迭道：“别别别！我再也不敢了！”
他举着鸡毛掸子指着我，脸红地好比红脸关公，气得跳脚，嘴里一直重复着：“你，你，你真是！”
我满脸苦相，皱着眉头，小心翼翼试探道：“也不全然是猜测！我……”
外公把鸡毛掸子往桌上一扔，顺势坐了下来，脸色铁青地吐出一个字：“说。”
我立刻上赶着去他跟前，蹲下身子给他敲腿。
“之前进宫住过一阵子，瞧见了些不能瞧见的事儿……”
“戚贵妃和李耀勾连，往皇后娘娘的补品里下药。皇后娘娘身边的黄姑姑和李渊交换过物件。戚贵妃身边的乔姑姑当着我的面处理宫女，那宫女曾在弄玉小筑当过差。”
我每说一句，就抬眼看眼外公的脸色。
“我还听到，皇上和母亲的旧事。”
外公这才斜着眼，看了我一眼，示意我继续往下说。
“说皇上对母亲是少时情深，是父亲死缠烂打横刀夺爱，是皇后娘娘以死相逼才得偿所愿入主中宫。”
“当真？”外公搁在桌子上的手垂了来。
“我不知道。”我也把手拢回来，却没站起身，就这么蹲在地上。
我的回答，牛头不对马嘴。
换做以前，我虽不敢对直面叫板这些乱嚼舌根的，但总归不信。现在，我确实没什么把握。
温热的手掌落在我的发心，轻轻拍了拍。我的睫毛也被带着颤了颤，这一瞬间就好像被上巳节沾露的柳枝点身，那些攀爬在我整个身体的委屈和不甘，就如洪水消退，骤然剥离开来。
我清楚地看到一滴泪挣脱我的眼眶，落在地上。我止不住地颤抖，只好紧紧抱着膝盖，把头埋进去。
我睁着眼睛看着一片漆黑，哑着嗓子道：“我真的没有办法了。”
“我真的……只能做到这一步了。”
我再怎么挣扎盘算，好像最后也只能祈求上苍施舍我一条活路。我那些心思，用尽的努力和天子的心情比起来，根本不堪一击。
——
夜晚的风带着青草的涩还有鲜花的甜，和碎银一般月光，占据了整个院子。
祁望站在院子里等我，我回来的时候，正好看见她扯了一株花随意插在秋千架上。
“阿满。”她见了我，露出一抹笑，三步并两步走过来，“睡不着，便想来看看你。”
我也对着她笑，左手往前牵住她的手：“姐姐，明日你带小娘去慧海寺祈福吧，那里的桃花开得可好了。”
她一口回绝我，摆摆手道：“不了不了，那些账目我还没算明白呢，阿娘想必也不会放人。”
她虽穿的是裙子，但是总是大大咧咧，看着多少有些违和。
我垂下眼睫，叹了口气，无奈道：“慧海寺的方丈同我说了，今年的桃花晨露特别香甜，用来泡茶最好不过。上次我也带回来几瓶，给外公泡茶喝。外公也道是味道不错，可惜我没时间再去。”
“怎会没时间？”她不解，旋即接茬道。
“外公……罚我抄书。”我这才举起手里握着的论语，苦不堪言，“这才是第一本。等我抄完，估计收集晨露也悬了。”
“更何况我前阵子刚上山过，我现在这腿还疼呢。”
祁望抿着唇，努力压住自己笑，止不住的笑意从眸子里跑出来，忽闪忽闪，半晌才道：“那好，明日我求母亲带我上山去，给你采晨露回来。”
我眯起眼睛，点了点头，撒娇道：“记得多采些，我正好酿些酒。我要是讨好了外公，书或许就不用抄了。”