头亦是如此，别说云溪难以下决心，他们也是如此。
“我看这样，云溪你娘交给我，我和内人的爹娘都不在了，平时也没什么事儿，你进了宫，有了俸禄，按月的不是要给回来吗，给了你娘，我们也不要，治病养老的，我们帮你。”
张捕头左右揣测，一则若是今天凑不够人，他的脑袋也保不住，二则云溪的娘独自生活惯了，不难照顾。再加上每月云溪的俸禄，还能增加点收入，他是县里的捕头，还能赚个好名声。
“真能这样，那云溪谢谢张捕头了！”
其实交给张捕头，云溪也放心。别看他是个官儿，平常的，也常常照顾她们母女。
“一百两银子，你就把自己卖了？”
徐娘半天没吱声，是想想个法子。那家的男人能多给点钱，能和云溪一起奉养母亲，能让她过上好日子？
没有，别说是云溪，就是无牵无挂的湘灵也没有。若是真的去了宫里，安分守己只做个宫女，恐怕也没人为难她们，熬到大了出来，宫里都要给配出去，配的也都是好人家，兴许后半辈子就好过了。
“徐娘，我是没法子，到底这是个办法，总比嫁给周员外好。况且有一百两银子在这儿，舅母也不会说什么，其他书友正在看:。”
湘灵反倒过来安慰徐娘。她心底还有些小小的希望，虽然渺茫如即将熄灭的烛光，却总比在一片黑暗中好的多。
“湘灵，你该不会是想着要把这一百两给你舅母吧！”
徐娘听出她话里的意思，蹭的火气窜的老高！她在那个家里，从小挨打挨骂，挨饿受冻，若不是命硬，早就让折磨死了！这会儿倒好，好不容易有一百两，又要进宫，处处需要打点，居然把钱给别人！
“到底是养我十几年的，徐娘不是也常常说，知恩图报。”
湘灵到底有几分聪灵劲儿。徐娘当年和母亲也算有交往，对她称不得亲如女儿，也很好，常常她挨打挨饿之后到她这儿，她就给她吃，留她住，她了解她是嘴硬心软的人。
徐娘的性子烈，又认识许多有头有脸的人物，所以她躲到这里，舅母不敢追到这里来打。等回来回去了，至多是让她干几天的活儿，刁难她几次。
“湘灵，云溪，你们是真下定决心要去了？可想清楚，虽说现在你们是没什么路可走，将来未必，没必要把自己，这么生生的搭进去，这是拿命赌呢！”
徐娘看着她们青春的纯洁的两张脸，便是一阵心酸涌上来。流言害人，两个好好的姑娘，竟然都是因为同样的原因而不得不选择了这条路。
“赌一回吧，总之，我什么都没有。”
湘灵似乎想得开些，没有像云溪那样哭起来，反倒过去安慰徐娘。
说了几句话，她们就跟着张捕头去了衙门里。上面派来的是个胖的厉害的太监，已经将近六十岁退休的年岁，据说是皇帝贴身的，一个地方一个地方的走着选，她们这儿是苦难户，所以最后才来。
“你们，可都想通了？”
到底是在宫里呆了许多年的人，说话做事，与那些年轻的不同。不张扬，也不落份儿，还显得亲切。
“是。”
湘灵低低的应了一声，没怎么抬头。
“我，我还有个娘，我不会死在里面吧！”
云溪却忽然紧张起来，她真害怕那个不见天日的地方，可是娘的病，还有以后的日子。她心里企图的，其实比湘灵多。
“那就要看你的造化了。好好的听主子的话，好好的做人，熬一天，算一天，别想着出头，别想着要强，总能过来。”
模棱两可的回答，其实湘灵听出来了，就是按照他的话作了，也未必真能活过来。老太监说完，叹了口气，可云溪，似乎放心了。
时间只剩下一天，当即拿了钱。
湘灵先去徐娘那里道别，徐娘一边哭着，把胭脂水粉、新样式的衣服给她带了一些，又拿出三十两银子给她看，让张捕头带着，等明天上路的时候才让给，是怕她都拿去给了她舅母。
其余的，也给云溪准备了几件衣服和胭脂。随后把湘灵叫到里屋。
“湘灵，这是你母亲留下的。她生前实在找不到托付的人，便把它留给我。原本是让我给你做陪嫁的，如今只能当作是送行的礼物。你带在身上，只当是娘跟着，去了之后，万事小心，委屈了，就看看这东西，全当是为了你娘，好好活着。”
徐娘说着说着，又开始擦泪。手心里捧着个晶莹剔透，圆润如酥的如意玉佩，泪水滴在上面，都仿佛清澈了几分。