“将军过虑了。以中国新军的水平。不过是几年时间。谅他们也制造不出这么尖端的海军武器來。想想。他们的坦克不过几十辆。打了几仗就藏起來了。为什么呢。坏了。中国新军一向以陆军起家。海军是他们的弱项。我想。甚至连什么是水雷。什么是鱼雷。他们都还沒有概念呢。”加藤友三郎鄙视地说。
“很有道理。”东乡不想谈论这些沒有实际依据的话題。不过。战争就是这样。风险是客观存在的。军人就是冒险。不可能知道所有的情况才去战斗。那样的话。军人就不值得尊敬了。
日本舰队沒有任何地停顿。按照最科学的海图标记出來的线路。向中国大陆的辽东半岛的海岸线上贴过去。然后。沿着这里向鸭绿江口上溯。最终的目标是丹东和新义州。无论这俩地方哪一个进攻攻击。都是中国新军的重大损失。反正。韩国的国境线事实上已经消失。中国新军控制着平壤以西的全部地区。这里都可以算是中国新军的腹地了。
“小心观察。陆军大山元帅在平壤城下的战败已经得到了证实。中国军队的主力绝大部分向东继续进攻。來势凶猛。看來。天皇陛下的和谈建议未必能够得到中国人的同意。”东乡忧虑地说。“敌人非常狡诈。凶残。我们帝国只能依靠我们的海军舰队來挽回颜面了。如果这里出了差错。帝国的命运将非常渺茫。”
“司令官说得很对。”加藤参谋长举起了望远`镜子：“不知道中国人有沒有能力在沿海地带设置防御线。”
“应该有。如果和我们一样的话。将非常不妙。”东乡说：“我们的海防炮直径在十二英寸以上。一发炮弹有半吨。如果砸在普通军舰的甲板上。一颗就足以致命。”
两人不再说话。只是紧张地盯着前面。这时。有最前面的侦察通报舰龙田号停滞下來。向后面禀报了一个不利的消息。听到沿岸的枪声。应该是中国军队有所防范。
巨大的通报银号旗帜。在龙田号的桅杆上飘扬着。变幻着。旗舰三笠号舰桥上的所有军官。都可以看得懂。看得清清楚楚。
东乡下令。立即给平行位置的第一战队司令官三须宗太郎海军中将和旗舰“日进”号联络。和第三战队的司令官出羽重远海军少将和旗舰笠置号进行联络。要他们注意事态的新动向。保持警惕。同时。舰队前后拉开。第一战队在前。七艘军舰。以通报舰龙田号为先导。司令官三须宗太郎海军中将和旗舰“日进”号次之。鱼贯而入东沟附近的海湾口。
在鸭绿江口的喇叭状海湾里。因为一系列的冲击岛屿。从中间将海湾分开。成为两条水道。西面的稍狭窄。东面接朝鲜半岛的宽阔些。
对于日军舰队非要选择这条水道。东乡的理由是。既然要偷袭中国军队。就需要秘密进行。可是。如果中国军队事先已经有了布置。就失去了效率。必要时可以及时地转向返回。更深更谨慎的一层意思是。如果这里有了中国军队的强大防御。即使强行进入这里完成了袭击任务。再撤退的时候就要小心谨慎了。当然。以火力摧毁这一带的中国军队海岸防御炮兵。扫清障碍。再回來时就轻而易举。沒有后顾之忧。虽然加藤参谋长担心中国军队的哨所会将日本舰队的消息及时同胞给丹东等地的部队。可是。东乡司令官说。电报的广泛配置以及电讯军官的培训。不是一朝一夕的事情。世界一流的德国军队才配备到旅级。谅中国军队也配备不到沿海这么狭小的部队编制中。再说。做一个试探不是很好。
打着英国军旗的舰队。放慢了速度。所有的官兵。在舰桥上的。甲板上的。都做了一定形式的隐蔽。军官们以望远镜子和视野更开阔。倍数更大的海望镜子观察着中国军队的可能布置地点。
“那里不是一个村庄。左面。对。还有一个。要仔细地搜索。反响可疑。立即通报。”
“嘿。大佐。”
“东沟镇在哪里。”第一战队旗舰“日进”号上。司令官三须宗太郎海军中将急切地观察着：“呵呵。我看见了那就是东沟。”
东沟对于日本海军。也具有非常重要的意义。一**四年的秋天。日本舰队偷袭中国提督丁汝昌率领的舰队。地点就在东沟的海面上。也几乎就在现在第一战队通行的位置上。
“日进”号的前面三十链的海面上。是龙田号细长的身影。作为侦察和通报舰只。龙田号的速度和轻盈沒得说。就是装甲太少。又单薄。如果重要部位挨了一颗重磅炸弹的话。估计受不了。
在“日进”号的左面二十五链的位置上。是“春日”号军舰。排水量在四千吨。是一艘装甲巡洋舰。军舰上。有官兵五百名。大炮三十门。流线型的舰体在海面上犁开轻盈的浪花。飞速地前进。
日进号和春日号。是日本海军第一战队。第一舰队的两只巨钳。装甲特别厚实。吨位特大。是主力舰只。虽然比东乡司令官的旗舰“三笠”号要差一些。可是。装甲却比它好。所以。作为两只主力军舰。日进号和春日号呈现左右开弓的战斗架势。跟随在前锋侦察舰龙田号的后面。将自己茁壮的炮管。瞄准了海岸线上可疑的任何地方。