原來一直安安静静的沈应奎。说道：“诸位。现在太子殿下的确是站在我们的敌对一面。不过我们又如何保证北海王殿下登上了皇位。就不会对我们的钱财。予取予求呢。”
“应该不会吧。北海王殿下对我们这些商贾一直多有照顾。而且还为我们开办了议会……”这人说道后來。也不知道该如何继续说下去了。既然如今太子随随便便派一个狱吏出身的汪文言就能够将议会查封。那么朱由崧的手段何其厉害。查封议会更是再简单不过的事情了。
沈应奎看了看四周。对于他提出來的这个问題。所有的人都有些愁眉苦脸的。可见对于这个问題。他们也是深有感触。沈应奎趁热打铁。说道：“诸位。大明商人此时的力量已经相当强大。因为农业机械的运用。让农田上需要的人口迅速减少。而大明的人口却不会因为需要的人口减少。而自己减少。大明人口会迅速增加。而且还会越涨越快。离开土地的人也越來越多。这些人口则会促进我们工商业发展。而我们则在利用这些人口创造财富。实际上朝廷也需要我们承担这些人口。正是因为这些事情。北海王殿下才会召开议会。给我们赋予权力。不过这种权利并不牢固。这是别人送给我们的。如果北海王殿下愿意的话。随时可以收回去。就算是北海王殿下开明。愿意一直让我们把持着朝政。那么等北海王殿下百年之后呢。谁能保证不会人亡政息。张居正的例子可就在前面摆着呢。”
沈应奎一语惊四座。沈应奎的话让周围的人都有些不自在。商贾成为那些官僚的奶牛。想什么时候挤。就是什么时候挤。到现在这种习俗已经延续了千年了。秦汉有吕不韦被逐。大明有沈万三被诛。这可都是因富而招祸的例子。
张维贤和朱纯臣这些有着爵位的人自然不担心。他们原本就是大明王朝的高层家族。不过在座的其他人都是商人出身。虽然有些官方背景。不过朝中风云变幻。谁也不知道自己的靠山是为自己遮风挡雨。还是招灾惹祸。
几个人被沈应奎的话吸引。不由自主地问道：“那我们应该怎么办。”
沈应奎拳头狠狠地砸在桌面上。说道：“既然王爷已经将权力给了我们。那么我们就应该想办法牢牢抓住。而现在就是一个最好的时机……”
在众人深思的时候。王博突然插嘴：“沈先生。如果我沒记错。你一向是支持北海王爷的。而且听说沈先生与王爷面前的红人邵杰颇有联系。”
“这有什么关系吗。邵杰是我的晚辈亲戚。不过在此时我们都要万贯家业。都想保住这些家业留给后代。这上面。我们的利益和追求都是一致的。王博王贤侄。我说的沒错吧。”沈应奎连忙说道。
王博点了点头。笑道：“沈先生说的是。请继续吧。”
沈应奎说道：“现在我们正面临着一个绝好的时机。如今太子和北海王双方对峙。而我们手里除了钱还有米面粮食、丝缎毛呢。这样我们可以给军队提供军需补给。除此之外我们还有钢铁。还有打造火枪火炮的工厂。这都是我们可以利用的东西。如果我们投靠北海王爷。那么北海王就能够顺利地击败太子。如果我们投靠太子。太子则有可能扭转乾坤。原本最好的选择是太子。毕竟太子如今处于弱势。他如果跟我们好好谈判。扩大议会权力。宣昭保证我们的权力。我们应该帮助太子。來抵挡北海王。不过此时既然太子选择了汪文言这些小人一般的官僚。我们就只剩下一个选择了。”
“沈先生。你也说了。王爷如今兵强马壮。而且在北海他也有自己生产枪炮和军需的工场。王爷好像沒什么需要我们的地方。”一个傻愣愣的商人不禁问道。傻傻的样子让人怀疑他是怎么在商场上混到这种地步的。
“问得好。”沈应奎正待回答。却发现王博笑而不语。似乎智珠在握。便说道：“王贤侄。似乎是早已经知道。不如就让王贤侄來说。”
众人的目光一下子都看向了王博。这段日子以來王博已经开始代替他父亲王乔行使王家大权。而且凡事都做得井井有条。这让众人都不禁感叹王乔后继有人。此时王博也不谦让。径直说道：“王爷的确是不需要我们靠向他。但是他需要我们远离太子。如果我们支持太子。他就算是想要打赢这场仗。恐怕也得花费个几年。甚至几十年的功夫。弄不好还会弄成分裂的局面。这是王爷不可能承受的。”
“虽然有些威胁的意思。不过如今王爷恐怕还真得同意我们的要求。至于人选。王贤侄。你看这次究竟是谁去为好。”
王博笑道：“还是我去吧。这里我的年纪最小。有事晚辈服其劳。”
王博此举自然是博得了众人的满意。就算是原本跟他一直不对付的陈家玉也不得不出來赞许几句。毕竟王博这是要去对抗真正有枪有炮的北海王爷。北海王年纪虽小。不过这些日子他做出來的事情。恐怕就算是开国皇帝也不过如此。
沈应奎此时却说道：“诸位。你们别光想着偷懒了。我们也该想想。跟王爷详谈。应该提什么样的条件……”
……
从运河乘船南下。至滨州段转乘火车。不