彼得罗夫站在一块石头上观察着四周，这里防卫森严半小时换一次岗，守卫的士兵多数都是弩手，周围并没有监工，因为谁愿意和感染者呆在一块。
彼得罗夫在被捕后得到了真相：这次的感染者示威游行是由几个贵族操作的，目地是为了彻底的清除城里的感染者。因为有一个感染者团体手中有着那些贵族见不得人的东西。
现在彼得罗夫在一块矿场中，这里大多数人都是感染者，但都是政治犯，每个人都去挥舞着铁镐为了自己有口饭吃，尽管少的可怜；在这期间，彼得罗夫注意到了对面的一对祖孙，老太太跟小女孩骨痩嶙峋，老太太看上去就已经时日无多，但小女孩却还能够活蹦乱跳的，特别是那对兔耳朵，让人看上去就想摸摸。
随着相处的时间彼得罗夫渐渐的与大多数熟络起来，彼得罗夫在其中认识了许多人，比如落魄的贵族，首陷害的官员等，还有许多的孩子。由于彼得罗夫是少尉军衔，而且也是其中最有学识的，自然而然的成了孩子们的老师，这是他自愿的，只不过都是在下工后，因为起码要能够吃到饭不至于被饿死。
在一天的劳作后，彼得罗夫开始了往常的教学；彼得罗夫不止教授书写和数学，还有科学现象思想启蒙等，而这次那个小女孩叶莲娜却显得很心不在焉。“小叶莲娜，你能回答一下石头为什么会从高处落下而不是飞上天去吗？”“啊？哦，是因为有引力。”“好的，回答不错。”在结束教学后彼得罗夫找到了叶莲娜问清了缘由，原来是他的祖母抽到了黑带，抽到了黑带，就意味着将会被处决。
“彼得罗夫先生，你在吗？”“哦，是伊娃，你找我有什么事吗？”在彼得罗夫回到房间后，他的学生之一，伊娃找到了他。“彼得罗夫先生，在叶莲娜的祖母被带走时，让我转告你，希望你能够收养叶莲娜她。”“我明白了，你先回去你的房间吧，你的妈妈还在等你呢。”“彼得罗夫先生，我的妈妈也被人带走了……”
就这样，彼得罗夫收养了叶莲娜，起初叶莲娜还是沉默寡言的，但随着时间，两人逐渐适应，作为对方仅剩的亲人，在几年中互相依靠着彼此，称呼从叶莲娜和彼得罗夫先生变为妹妹和哥哥。
一天，众人正在劳作，天气显得很昏沉，看起来即将就要下起一场暴风雪，但那又与眼前有什么关系，寒风凛冽中，众人抬起镐头，然后砸下，重复循环这一个操作，矿场上驻守了一支军队，人数不在千以下，而今天所有军官都在开会。“哥，最近是发生了什么，守军增加了许多。”t叶莲娜满头汉，气喘吁吁的问彼得罗夫。“我不知道，但感觉很重要。”“喂喂喂！你们，过来，点名了。”“现在开始抽取布条，然后向士兵展示。”