1988年，二侠已经是个二十二岁的大姑娘了。她身材像大白杨一样健美，脸蛋像红梅一样俊美，喜妹常常看着高大健美的二姐，羡慕地想，“要是二姐出生在古代乱世，一准会成为花木兰和穆桂英这样的女中豪杰。”
一女百家求，找许桂花家给二侠提亲的人不少。对于二侠的婚事，许桂花却有了和大侠不一样的想法。李全孝患病，书宝正读中专，喜妹天生羸弱，宝儿年幼，这个家需要劳动力，需要有人帮忙干农活，许桂花希望二侠找一个善良能干的农村青年成亲，也好在农忙时助娘家一臂之力。
二侠小时候形影不离的好伙伴小凤，初中和二侠一块辍学后，没多久就去省城给她表姐看小孩儿去了。等她表姐的儿子上了幼儿园，小凤就在表姐的帮助下，在省城一家发廊学理发。去年，小凤出师后，就在省城租房自己开了家理发店。
小凤家依然住着两间半破瓦房，小凤每年春节回家，晚上就上许桂花家和二侠、喜妹挤在一张土炕上，晚上和二侠叽叽咕咕有说不完的话。小凤一心想说服二侠跟她一块去城里，两人共同经营理发店，但遭到了许桂花的坚决反对。
“二侠，你阿大有病，咱家现在老的老小的小，这个家就靠你帮娘支撑了。你可不敢翅膀硬了，就一个人远走高飞，丢下这个家和娘不管呀！”许桂花提醒二侠说。
“娘，你放心吧！咱家情况我知道，我不会丢下您和这个家不管的。”二侠说。
二侠泼辣的二侠，在自己的婚事上，和娘想到了一块，给母亲吃下了一颗定心丸。
这年正月初六，午饭后，许桂花正忙着在院子里用刀切洋芋种。早春二月，天气晴朗，全村人都忙着在河滩地里点洋芋。
二姐和小凤正头挨头，坐在二侠家厦屋的火盆边。小凤过了正月十五就要进返回省城。这几天，她只要一有空，就上许桂花家找二侠。大凤告诉二姐，城里正时兴烫卷发头。二侠听了，就把一根火筷子放在火盆下面的炭灰里烧热，让小风帮自己用火筷子卷刘海。
“喜妹，大凤一来，你二姐连下地干活都忘了，她俩在小房子干啥呢？”
“大凤帮我二姐卷刘海呢！”
“去把你二姐喊处出来，就说我把洋芋种切好了。”
“知道了！”
“二姐，娘把洋芋种切好了。”
“你们要下地干活儿了，我也回去了。”小凤知趣地起身告辞离开。二侠麻溜地走出厦屋，准备挑上洋芋种担子去地里。就在这时候，赵志军推着自行车进许桂花家门。赵志军身后，还跟着他娘淑珍姨。
赵志军哥是许桂花奶娘的孙子，他相貌端正，比二侠大两岁，是种庄稼的好手，并且性格柔和内敛，和二侠也算是青梅竹马。
赵志军是淑珍姨家的小儿子，他在宁夏当了两年兵，去年腊月复原回家了。他回家后，淑珍姨第一时间就找人上许桂花家提亲。
淑珍姨家就住在隔壁赵家村，和李家湾村比邻而居。
许桂花曾经告诉过儿女们，她出生后她娘没奶水，他有钱的爹就给她雇了个奶妈。可她出生不到几个月，他爹就被土匪害死了，他爹藏在地窖的银子也被抢劫一空。那时候，许桂花还不满一岁，娘亲就迫于生计改嫁到洛南县去了，把她留给大伯一家照顾。大伯没钱继续给她雇奶妈，但这个奶妈，和自己有了感情，把她当成了亲生女儿，像照顾亲生女儿一样照顾许桂花，给许桂华多喂了半年奶水。而淑珍姨就是许桂花奶妈的女儿。
“姨，你在家歇着，我和二侠、喜妹一块去地里点洋芋。”赵志军对许桂花说。……