远离人声喧闹的集市后, 光亮和声音在慢慢淡去，夜的沉寂才显现出来。
阿尔斯和吉布楚一直走、一直走、一直走到驻地之外，脚步声和湿润的泥土接触又分离, 发出黏腻的声响。
男人终于焦躁起来, “吉布楚, 你要对我说什么？”
吉布楚的脚步停住，两人正好停在草甸的最高处, 月光水银一般洒下来。
“阿尔斯, 等花朝节后，我们和克诺依来的人一起离开。”
“为什么！”对方惊讶道, “不是说好了在这里待一个月吗？”
如今他们才停留了不到十日。
“原本定的一个月, 是怕考察得不够细致，现在我已经了解清楚，自然不用多留。”
“不，吉布楚，你没有，你要是了解清楚了，为什么要拒绝呢，你难道不清楚克诺依的困境吗？”
“阿尔斯, 困境并不只有通商一种解决方法, 我们会可以采用别的办法。”
“通商难道不是最迅速、最容易的一种吗, 吉布楚，为什么要舍近求远呢？”
“阿尔斯, 我有我的主意。”
“你的主意，是父亲的主意吗，是其他臣子的主意吗，我不相信他们也全都拒绝通商, 如果父亲不同意你的决定呢？”
阿尔斯的声音多了一点哀求，“吉布楚，我们再留下来看一看好不好？”
“你看一看科尔沁的模样，他们变了这么多，大家那么开心……吉布楚，你肯定是有什么地方没看到。”
“我看了，我全都看到了，阿尔斯，这些日子我一直在看，我看得比你还要多。但这些不能够扭转我的决定。”
“还有一件事，阿尔斯，你认为大王不同意我的决定吗？恰恰相反，在来之前，大王就嘱咐过我，绝对不要同意和宁国的通商，你以为他为什么要给我狼牙，这不是抉择的权力，而是传达命令的权力。”
“……为什么？”好一会儿后，阿尔斯才出声，像是愣了许久。
“父亲为什么要这么做，。”
“他是个古板的人，你清楚这一点。”
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“我有别的考量。”
“你告诉我，是什么考量？”
“等回到部落，我再告诉你。”
“不，吉布楚，我要你现在就告诉我。”
“阿尔斯，你不要胡闹了。”
“我没有胡闹！”阿尔斯抬高了声音，下一句又压低了，“难道我连知道真相的权力都没有吗，为什么你做的决定，我要被蒙在鼓里?”
“阿尔斯，你总是这么幼稚。”
“就算这是幼稚吧，吉布楚，但你曾经说过，要把我当成继承者培养，不应该把实情都告诉我吗?”
“至少让我在离开科尔沁之前，放弃得心服口服。”
“好，我告诉。”
“这件事，我和大王本来想过几年再说的。”
“胡鲁将军快去世了，他的伤是战场上留下来的，一直没有好过，撑了这么多年，就要撑不住了。”
“胡鲁叔叔！”阿尔斯惊讶地叫起来，“他的身体……我一直没看出来。”
他离开克诺依时专程去告别过，高大威猛的胡鲁躺在床上，脸色略略泛白，但精神好极了，笑呵呵和他对饮，他一直相信对方的伤养半个月就能好。
“我们让他隐瞒的，他是大都尉，掌管着军队，许多人对这个位置虎视眈眈，一旦这个消息传出去，不知道多少人会起歪心思。”
“但就算如此，等到胡鲁一走，克诺依还是会乱起来，阿尔斯，我教过你，你应该清楚。”
“吉布楚，我清楚。”
阿尔斯并没有屈服，“但克诺依内部的纷争，和通商没有太大的关系，你也看见了，通商之事大部分是由商队负责，我们只需要提供场地和人手就好。”
“如果仅仅是胡鲁的事，你的说法没有错。”
“但如果在加上大王呢？”
“父亲怎么了？”
吉布楚的声音依旧沙哑，但不复冷厉，反倒多了一种疲惫感，“大王的性命，也剩不了几年了。”
“怎么会这样！”
如果说刚才得知胡鲁将军的消息时，阿尔斯是惊讶和伤心，那么现在，便是全然的不可置信。
/> “父亲的身体明明好得很，什么病都没有，他才四十岁，怎么会……”
“我也是这样想的，连巫卡的诊治都不信，还去延风城请了中原的大夫，但结果都一模一样。”
阿尔斯想起来，三个月前吉布楚忽然从大帐中冲去来，抢了一匹马朝南奔去，直到半夜才听见回来的消息。
“原来那次，你是因为这件事吗。”
阿尔斯喃喃道：“究竟是什么病，父亲明明那么健壮。”
“巫卡说是有毒素沉积，中原的大夫说是阳气逆流，脏腑受损……我听不懂，只知道一件事，这是绝症，治