。汝州战役结束后，白宪节制下的各地方守军基本上都被打残了编制，有的军还能勉强凑出半数以上的兵力，有的却是一个整编军打的只剩下了一面军旗。在这样的情况下，白宪利用手上招募到的民兵和百姓，或补充，或扩编，或组建。将原先的各部队番号全部撤销，全部采用北唐战时的暂编军番号，如此一来，这位北唐大将的手上满满当当也有了二十个混协军的番号，十二三万人左右。凭借着乌华山一线的地理优势和手中上十万的兵力。白宪终于止住了颓势，在乌华山阵地上牢牢地拖住了吴军的数十万大军。数日之间，双方大战连场，可是吴军却是依旧不能寸进，而白宪在退守乌华山一线后，各地唐军救援的路程一下子减少，手中的兵力一点一点地增强，已渐渐稳住了自信阳失陷之后，一路溃败的颓势。
又是一天的战斗即将结束，绯红的晚霞，渲染着广袤无垠的寂寥天空，将乌华山的每一寸土地披上了淡淡的红纱。脚下，是混着血肉的焦土。四下，飘散着破碎的军旗，满山遍野都是士兵的骸骨和断裂的刀枪。
乌华山左翼的东古岭一线的主阵地上，白牧楚摘下了头盔，正坐在一块大石头上，目光仍旧在细细地打量着对面的吴军阵地。自从他率军进入汝州战场，和他的父亲退守乌华山一线后，他就被委任了乌华山左翼防线的指挥官。
没有人会在这样的战役，这样的时刻去质疑的白宪的用人唯亲。但凡有几分眼光的人都能看得出来，乌华山战场上的阻击战，是唐军在洛阳之前最好的战役，任何一个上过战场的人都可以想见这一场战役的惨烈。在这样的战役里，活不下去想要镀金的人。而白牧楚。时铭两人在之前指挥西军骑兵迟缓吴军进攻的战斗里，体现出了超高的指挥能力。在中原战场上唐军连番战败，军官大量战死的情况下，白牧楚担任这样的职位可谓是实至名归。
但是昔日洛阳城内的浪荡才子却没有一点点的兴奋和轻松，白牧楚知道，他再一次被推入与一头恶兽相搏的角斗场。从在随州第一次走上战场算起，他也是大小数十战的将军了，身上的职位已经升到了河北邺城的中军宣威使，正四品衔。在这样的年纪，能有这样的职位，如果不是去比淮泗那个可怕的怪物韩言，白牧楚算得上是年少得意。他不是当初站在随州城楼上的战场新手了，可是面对着声势如浪，志在必得的东吴大军。他也确实有些担忧。
对于自己父亲的能力，他自然是信服的。北唐军方第一人的威名，那是实实在在打出来的，不是在位置上熬得资历熬出来的。可是眼下的这一局面，乾坤万里，牵涉地实在太大。
每当夜深人静的时候，白牧楚合上眼，一个又一个熟悉的面孔，一幅又一幅死尸叠枕的惨景便会浮现在他的眼前。涿州会战之后，他的心境就再没平静过。虽然自从担上军职之后，他从没有亲手组建过部队，从来都是空降过去指挥，所以也没什么心腹部队不心腹部队。
可是在涿州会战失利之后的大军逃亡中，他在白马原一线的军队已所剩无几，就连身边的几个跟随白家多年，像家人一样的几个亲兵，也融入了河北的那一片焦土中。那是真正的大败，军队如惊弓之鸟，惶惶不可终日。