便是北唐军中最负敢战之名的李继业在此，也会在这个时候选择退兵。因为吴军的战斗力不强是无法改变的事实。车马岭的胜利更多的是建立在对于地势的利用和唐军战力受到影响的情况下取得。
在连续的作战后，吴军本身也是疲惫不堪，一旦出现闪失。韩言所部便会进退失据，陷入两难，好看的小说:。毕竟之前的战役加上车马岭一战的收获，韩言已经取得了足够辉煌的战果。此时如果回师下邳，在没有了徐州大营支持的情况下，拿下下邳只是时间问题。
无论中原战局的结果如何，韩言凭着这份功劳都足以在战争结束之后搏一个侯爵。可要是再进一步，无非是赏赐些金银良田，绝不可能封到国公一职。毕竟韩言还不及弱冠，这要是封了国公，以后封什么？
朝中的那帮子人会闹到什么地步？文官升的慢，有些人就算是有才华，一辈子熬资历，到致仕的时候都未必做到这个位置。而武将？陆云国之柱石，又是陆家这等豪门的家主，他继承吴国公公爵的时候，也已经有了三个儿子。
所以……凭什么？
这再进一步，从个人角度来看，利益不多，害处极大，也有些画蛇添足的味道。可是从东吴全局来看，却是千载难逢的机会。
徐州自北唐建立以来，便被赵氏一族牢牢地控制在手里，作为经略淮北的第一重镇。哪怕是当年那场丝毫不输于今日阵势的隆兴北伐，吴军的兵锋也是止于徐州城外，不能再进一步。
若能拿下徐州，再以大军镇守。淮泗之地，将在没有北唐可以生存的空间，而吴军却可以凭借着徐州攻略山东之地。如果放弃曹庄，曹士选死守之下，以韩言现今的兵力，实在是难以攻下。可要是把守军的主力诱出，则一切都在可期之未来。
十二月十八清晨，徐州城出动了剩余五万守军中的三万五千人，傍晚时分赶至曹庄战场，反而将韩言所部包围在了曹庄外围。而下邳城外的吴军留下了一万五千人看守下邳守军。其余兵力在水师的运输下，也于十八日夜间赶到了曹庄战场。
战场上的局势一下子错综复杂起来。被死死困住的是曹士选所部的残军，而这部唐军残部的外围是韩言所部一万五千人的吴军队伍，再外围是三万五千人的徐州军。而一万八千的吴军步兵和一万名吴军水师士兵又处在曹庄的最外围。
这一战的关键，便在于韩言是否能够在外围唐军突破其防线之前，歼灭曹庄内的曹士选所部。
十九日开始，外围的徐州军开始不断地冲击韩亚的防线，期间曹士选也多次派部队从曹庄内部发起突击，配合外围的徐州军作战。
战斗进行地异常艰难，因为外围的吴军部队混杂了大量的水师官兵，所以在地面上的作战力不免打了些许折扣。徐州军在外围留下了一万人构筑防线工事，剩下的兵马全部投入到了对韩言的攻击之中，可谓是不遗余力。
面对着内外加起来超过三万人的作战部队，韩言倒也守得稳如泰山，多次击退曹士选所部和徐州军的冲击。只是这局势，终究不如退攻下邳来的轻松稳妥。
夜色深沉，一处篝火边。四五个穿着甲胄的将军正围坐在一起，拿着木棒贯穿着手里的馒头，放在火上慢慢地烤。天气已经是极冷了。军中的粮食大多冷的像块石头，这些将军也没有享受到什么特殊的优待，到手的也都是冷了的馒头，若不用火烤一烤，也实在难为了自己的一副肠胃。
“王坚，你所部今天伤亡了多少？”
“又伤亡了一千多，北狗攻的急啊。”那名军官低头喝了一口刚刚用火烫的温热的水，沉声道：“白文定的亲军打头阵，差点就破了防线。”
王坚是扬州大营的军官，此次北伐之前。他只是吴军统管一个营的校尉，算的上是声名不显。可是在白眉山一战中，指挥得力的王坚被韩言看中，火速提拔到了一军主将的位置。如今围歼曹士选所部，这王坚便是阻拦外围唐军的指挥官。韩言对于其人之看重，不言而喻。
“他们攻的越猛烈，我们就要打的越坚决。”韩言神色从容，连日的苦战并没有使他的脸上流露出疲惫。他用手撕下一片馒头，放入口中。片刻后，看着众人一副凝重的表情，低声笑道：“是这馒头太硬，还是此间的战事让诸君心烦？”
“大人……”右面的一位将军咬了咬牙，低声道：“白文定此人一向善于野战攻守，徐州军虽然混杂了一些民兵，但是刨去那些拿枪的农民，两万人还是有的，。曹士选那厮如今手上还有个五六千人的队伍，咱们……”
此次指挥徐州军主将白文定是白家一门的子弟，和种师成等一批西部战区军官一样，他是在一年以前从关中调往信阳任职。淮泗局势危急的时候，他又奉白宪的命令，率军支援徐州。从资历和军功上讲，此人是正正经经打出来的将军了，很是有一些手段。
徐州不多的精锐基本上毁在了车马岭一战，剩下的一点也都跟曹士选困在了曹庄。白文定的麾下是没有一支叫的起名号的军队。军中还掺杂了一批民兵，战力在北唐军中也算不得什么。