赵子涵回到上海不到一个月，咸丰十年一月九日凌晨三点，当天京百姓在生活的沉重之中期盼着一个更好明天的时候，中德联合舰队已经悄悄地逆江北上，直达天京。
那时巡城的官兵，正依坐在墙角，呼噜呼噜地打瞌睡。千总把黄华华猛磕了一头，被惊醒了，他举头看着天空突然升天而起的彩炮，轻微的嘭！嘭！嘭！的彩炮声，宛如音乐般一的美妙，在天空中立马就演绎了五彩缤纷的颜色。
他不明白，为何有人在三更半夜跑出来放烟花炮，好像放烟花炮的地方在军器营那边，也不知道是军器营里边的哪一位兄弟回家娶了媳妇，想在军营里边同兄弟们寻欢作乐，向天空放起烟花炮竹来。
他摸着自己断而粗糙的黑胡子，丰富多彩的思想，他站在城墙上，想了一会儿。突然间，从天边闪电飞驰而来一线亮光，照亮了一片深夜的黑暗。这个不明神物的飞驰，快如闪电，不像是流星，带着它长长的尾巴，一划而过。
这个不明的神物，好像是带着它的目的，从长江飞驰而来的，轰的一声巨响，炸醒了一城的百姓，就连安睡在圈里笼子里边的鸡鸭猪狗，也都鸡飞狗跳了起来。
大人纷纷被这巨雷般的声音给吓醒，而对声音总保持着他敏捷的小孩，也被这巨雷的声音，吓得在哭闹他的恐惧。
母亲一边安抚被惊吓的孩子，一边问丈夫：“孩子他爹！是不是朝廷派兵攻打江陵了？我们逃吧！孩子他爹！跑慢一点，可能就没命了。”
“孩子他娘，你懂什么，人民解放军是要来天京解放我们陷于水深火热的贫民百姓的，一个月前，就有报纸大声扬言人民解放军就要攻打天京了。前些日子，我每次走在街上，都能捡到传单，传单上面嘱咐我们天京百姓不要惊慌，人民解放军要剿灭的天平天国叛军，而不是我们这些黎明百姓。”
目不识丁的孩子他娘，听了丈夫这话，这恐慌受怕的灵魂，才稍安勿躁了起来。她提醒道：“孩子他爹！要不我们闩紧房门，不要出去。”
“哦！这也是人民解放军在传单里边特别嘱咐我们的，叫我们听到炮火的轰隆声，千万不要出门乱跑，人民解放军的炮火是不长眼睛的。”孩子他爹似乎完全沉浸在他对传单的回忆里，他吩咐孩子他娘把他的那张隐藏起来的传单拿来，他要重新看一遍，好把人民解放军的每一项嘱咐都牢记在心上，只有这样才能更好地在兵荒马乱的时代里，妥当地保住全家性命。
孩子他娘懵懂着一双无知的眼睛，摇滚着她瘦小成精的脑袋，说：“孩子他爹！我·····把它烧了，我害怕被官兵搜到，治我们的罪，所以·······！”
“什么？”孩子他爸气鼓鼓地，他瞪了小眼，接着瞪大眼，他看自家的房门还没有关紧，就骂道：“你看你，你看你！照顾一个孩子都照顾不好，也就算了，还烧了朝廷的传单。你这婆娘，刚才说什么来的？”
孩子他娘委屈着脸，回答道：“我烧了那张纸。”
“不是不是，前边的一句。”
“拴紧房门。”
“那你还快去，站在这里愣着干什么？”孩子他娘被丈夫吓了一条。就在她刚拴好了房门的时候，接着几颗炮弹，在东城那边远远地炸开了。声音之宏亮，仿佛这炸弹就掉在自己的身边似乎。
孩子他娘被吓得一个踉跄，栽倒下去，却被丈夫及时赶到，解了危机。她像蟑螂从光明当中见到黑暗似的，紧紧地抱着丈夫担心受怕，丈夫尽力去安慰妻子，同时也是在安慰自己，战争！我们一家一定是没事的，战争很快就过去。
那位千把总，见是炮弹不是留星，知道事情已经不妙了，太平天国跟朝廷的战争，不是不可避免，而是已经开始了。当他回过神来，想挨个拉醒部下的时候，他的部下早已经被轰鸣的炮弹，惊醒了，他们乱作一团，惊恐不安。
他努力地聚拢队伍，大家都齐刷刷地瞭望着城东那冲天的火光，担心害怕！以前他们不怕与清妖作战，但现在他们却惧怕起来。
听说清妖与德国人、英国人、法国人组成联合舰队，大兵压境。清妖打不过洋人，那是世人皆知，如今清妖要连同西洋几大强国，一起来攻打天京，哎！这战争已经被宣判了死刑，命中注定是难逃一劫了。
千总把摇头叹气着，自己千不该万不该加入天平天国，只可惜，如今自己站错了队伍，只好接受站错队伍的惩罚，这是公平的。如果自己当初选择朝廷就好啦！虽然没有在太平天国中的官大，但起码也能当个头目什么的，总比站错队伍断送了生命强。
他听着城东远远传来的炮声，看着那冲天擎柱的火光，他知道敌人绝不会只向天京打一发炮弹。这一发炮弹只不过是作为后边如天下雨般的炮弹，做个校正的准备。
果不出其料，过了三刻钟，只听城东接二连三的炮声轰轰烈烈。这轰轰烈烈的炮火，跟不要钱似得，直响到天亮。
等太阳完全从地平线上升起后，曾国藩的新军部队和德国人的先遣部队，已经把五星红旗插上了天京的各个墙头角落，在