古城六丐中的憨人老二、老三长发少年、老六小桃子守着昏迷不醒的王发，一夜十分谨慎，一方面怕山洞这边出事，另一方面也担心去高门城放火的大哥等三人。
凡事就怕关心，一旦有了牵挂，时间就过得特别慢。可怜八月十五中秋夜，竟然如此漫长。
天快亮时，长发少年听见从远处传来了大哥的声音。
长发少年喜道：“大哥他们回来了！”小桃子一听心中欢喜，不由分说急忙迎了出去。
话说长臂大哥、小瓜皮帽儿、大奔儿头三个人趁乱入城，放了十五场大火，又带回来不少食物。大胜而回。
小桃子从长臂大哥手中接过装着食物的袋子，背在自己身上，满脸喷笑，走在三个人前面。
长发少年正看着四位兄弟时，忽然，太阳从对面山峰露出头来，“唰”地一下，晨光喷薄而出，正洒落在四个人的身上，映出四条长长的影子。爽朗的笑声飞散在晨光当中，伴着朝霞，和着鸟叫，恍若梦境一般。看着看着，长发少年觉得时间仿佛停住了一般，兄弟们的笑容和周围的一切一起凝固，化作一幅美轮美奂的画卷。
长发少年被眼前的画面感动，差点儿掉下泪来。看着几位兄弟，虽然风尘仆仆却个个喜笑欢颜。他知道，兄弟们的笑是大难不死的笑，是劫后余生的笑。待三人走近，长发少年发现他们满身都是黑灰，小瓜皮帽儿更是得了个大花脸。
长发少年道：“大哥，你们没受伤吧？”
长臂大哥道：“哈哈，没事，就是有点儿累。歇息一下就好了。”说罢打开带来的袋子，道：“吃饭了，是不是很丰盛？”
长发少年一看，道：“大哥，你们还……太好了！”
憨人老二一看“哈哈”一笑，道“真好真好！”小桃子对老二道：“什么‘真好真好’，不给你吃！”老二铜铃眼睛一瞪，“啊”地一吼，吓得小桃子急忙后退，躲在长臂大哥身后。憨人老二“哈哈”一笑，满脸得意。
长臂大哥道：“好了，老二，别吓他了。都过来吃早饭吧。我们到里面弄点儿水，洗一洗。”长臂大哥走到里边，看了看石椅上昏迷的王发，用手试了试额头的温度，然后摇着头叹了一口气，说道：“哎……还是这么烧！”
到这个时候，王发已经昏迷了半天一夜。期间丝毫不见好转。长臂大哥等人都是乞丐出身，得了病从来都是挺几天就好了，对医药疾病没有半点儿概念。他们可以拼了自己的性命不要，去救王发。但是王发生病时，他们就束手无措了。
回想八月十四日夜时，王发的“甲子师兄”龙步成在狱中受到王发的鼓舞而重新燃起一丝希望，决定孤注一掷，把自己掌握的最绝密的法术暗中传授给王发。怎奈王发于修道一途是个不折不扣的新人。纵是天资过人，但是稚嫩的身体还是无法承受“开种”和“传法”的双重压力。在八月十五的“祛风大会”上，王发的身体终于到了承受能力的极限，在混乱的场面中昏昏然失去了意识。他最后的意识，依稀的记得一个白衣道士闯入会场，似乎法术高深。至于后来的突变，他一点儿印象都没有。
但是外表的平静并不意味着内里的安宁。他的精神，意识，或者说是灵魂正在进行着一场艰苦卓绝的斗争。
这场洗炼心神的斗争从他在“祛风大会”上闭上眼睛之后就一刻也没有停止……
蓦地，王发眼前漆黑。他迈开脚步，试探着向前走动。他挣扎着双手想抓住些，可是什么也没有。“啊。”突然什么东西刺了王发的右手一下。
手缩回。王发看着右手，食指的指尖上慢慢渗出一滴血来。王发把食指含在嘴里，吸了吸。“什么东西？”王发四下寻找刺到他的东西时，突然发现黑暗已经不知在何时消失不见。周围的景物渐次映入他的眼帘。
绿草将枯未枯，脉络已经变成红紫色，只是草叶的尖端有些发黄。脚下是一条土路，路不宽，最多也就能容两个人并行通过。土路延伸向远方。看时，与平常乡间土路一般无二。远方群山连绵不断，距离太远，显得有些朦朦胧胧。大地和天空相接的地方，飘着几朵清淡淡的云。看太阳的位置，应该是刚过中午。
王发不禁暗自纳罕：“这是哪里？我怎么回到这儿？”他努力回想着，不知其所从来。他用手敲着脑袋，努力回想。直到想得头疼了，他才依稀记起来，自己应该正在“祛风大会”上等待接受审判。可是自己是么到这里的呢，难道真是有高人相救？可是其他人在哪儿？如果不是有人相救，那么自己怎么会离开“祛风大会”的会场，置身于这荒郊野外？
王发记得自己在囚车里，看着那个身穿白衣的道士正在跟程知县说着什么。说着说着，白衣道士忽然抬起手来向囚车方向一指。自己当时还在想：“他们在说什么？他在指谁？是我么？为什……”然后是什么？王发再也记不得了。
突然，王发“轰”的一下想到一件可怕的事。他心说：“不会是自己已经死了吧，可是记得还没到行刑的时候啊。莫非，自己此刻就是在去往鬼门关的路上？……那么，这