更新时间：2013-11-06
日子过得飞快，一转眼冬去春来，又到了细雨绵绵、天气宜人的春季。
一连几日的春雨虽然滋润了万物，却也给出行的人们带来许多不便。德云酒楼这几天生意略微清淡。
刘算盘瞧见生意冷清，无事时便拿起一个苍蝇拍在门口拍起苍蝇来。
一出门，抬眼一看。咦，怎么有个小叫花子蹲坐在门前。
那小叫花大约十三四岁模样，长得细皮嬾肉，一幅楚楚可怜的模样。只见他衣衫不整，上穿一件深蓝色短马褂，下着灰色细长裤。衣服又脏又旧，似乎许久没有洗过，而且上面还有好几个洞眼。脚上也穿着一双破破烂烂的草鞋。
“喂，你是哪里的？怎么跑到我们酒楼这门口来了？”刘算盘厉声问道。
小叫花身子往旁边移了移，却未离开。脏兮兮的宛若小花猫一般的小脸上有一双又圆又亮的眼睛。他怯生生地看了刘算盘一眼，没有言语。
见他没有回答，刘算盘有一点儿恼了。
“喂，小叫花子。爷问你话呢，怎不回答？”刘算盘又走上前，继续说道，“哟，原来是个小哑巴呀！”
“你才是哑巴呢！”那小叫花子用清清脆脆的声音回嘴道。
“哦，原来会说话呀！”刘算盘看见小叫花子答了腔，似乎来了兴致，蹲下身来和他说话。
“你是哪里人呀？家里可有其他人，怎么蹲坐在我们酒楼门口？”
小叫花子擤擤鼻涕，揉了一揉鼻子。看着刘算盘，眼里竟然没有惊慌。
“俺是河南乐河人，其他书友正在看:。无父无母，无兄弟姐妹。跟随同乡来逃难，走丢了，便到你家屋下歇歇脚。掌柜的，赏两口吧！俺肚子里饿得慌！”
刘算盘听罢，冷冷一笑，道：“你这小叫化，胆子倒不小。遇见生人也不惊慌，而且还大模大样乞讨起来！”
“俺爹生前常对俺说，人生而平等。普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王匪。你既不是王，又不是王臣，俺未何要怕你？”
几句语竟把刘算盘唬愣住了。
“你爹是读书人吗？”
“我爹是前朝秀才，后家到中落，便没落了。”
“那你能识字了？”
“唔，我爹生前教过我。却也不多，些需认得几个！”
刘算盘一问，小叫花子一答。站在刘算盘面前，并无半点惧色，全然没有因为自己的身份卑微，而露出些许胆怯之色。
刘算盘眼里露出些许赞许的神色。这小叫花，虽然年纪不大，却能识文断字。且谈吐有礼，面对比他年长这么多的人，也全能没有畏惧之色，这才是最难能可贵的地方。若他呆在官宦人家做个书僮，说不定将来能帮主人分忧解难也说不定。
刘算盘脑子里想着，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“小叫花子，我问你，你现在无处可去，可想寻份正经差事去做？”
“想！”
“若是没有工钱，只管一日三餐，你也愿意？”
小叫花子拼命的点点头。说道：“我现在无处可去，只要东家愿意收留我，钱不钱的不重要。只需管得我一日三餐，有口饭吃，有个地方住便成！”
小叫花子的眼里满是期待。
“好，你在此处侯着。我去和我家东家说说，留不留你要看东家的意思。我且去说，你能不能留下来，就要看你的造化了！”
“谢谢大爷，谢谢大爷！”小叫花子忙跪下声来。
刘算盘瞧了他一眼，也不言语，转身便进了酒楼。
林德立不在酒楼，德云酒楼的大小事物都交给云娘。刘算盘找到云娘，把想招小叫花到酒楼里干活的事情对云娘一说。
这个狡猾的刘算盘，自然不会说自己是为了图便宜，找一个不花钱的伙计。只说自己是为了酒楼好，请一个小杂役还不花银两，只需提供一日三餐和一个住处便可。又说自己是考虑到云娘厨房前前后后忙不过来，请个新杂役，时不时还跑跑堂，果真多、快、好、省呀！
云娘被他说得有点儿头晕。
“好了，刘掌柜。人在哪里，带我去见见，再作打算吧！”
刘算盘便笑着给云娘带路。
来到小叫花跟前，云娘仔细打量了他一番。
然后笑了一笑，对刘算盘说道：“刘掌柜，常说你人精明。怎么现如今竟然连人也分不清？这明明是个丫头，你却非要说是个小子。亏你还常常说自己火眼精精，却原来是唬人的！我看你是头昏眼花，不分雌雄。”
一听云娘的话，刘算盘一愣。
“丫头，不会呀！这明明是个......”
云娘知道刘算盘心里不会认输，又上前耐心解释道：“你看看她，。两耳都扎有耳洞，试问哪家的小子会去扎耳洞。还有，你可看见了他的喉结没有？”
云娘这样一说，刘算盘便又把眼前的这个小叫花重新仔仔细细打量了一遍。