中国的漕运，开始于春秋，发展于秦汉，繁荣于唐宋，鼎盛于明清。历朝历代的兴亡都与这一条条的水道有着极度密切的关系。
要说这淮安除了沙天帮之外，还有一个漕运的组织，却是朝廷的。在淮安府山阳县有一个淮安漕运总督府，如今的漕运总督姓赵，名叫赵洪道。此人极度贪婪，又十分懒惰，自从上任漕运总督半年后，提高了官方漕运的价格，企图谋取暴利。
赵洪道的举动却使得民间的漕帮兴盛了起来，十五年前他曾出任过漕运总督，那时还比较年轻，需要一些政绩来证明自己，所以并不是十分贪婪。六年后，赵洪道因政绩卓著，被调往北京出任正二品的户部尚书。但接任他的另一位漕运总督干了四年，在职时贪污腐败，搞的江淮一带民不聊生，成化皇帝便在成化十八年时重新将赵洪道调任回漕运总督衙门。
赵洪道一到淮阴，百姓以为盼来了救星，那时都欢欣鼓舞。可好景不长，赵洪道再次上任仅仅半年之后，比之上一任的漕运总督揽钱行为是有过之而无不及。
因那时沙天帮帮主沙通天自尽，沙成被害，导致了江淮一带的漕运既无官运，也无民运。九通派与定江帮趁势派人在江淮一带拉拢生意，可这两个帮派动不动便大打出手，打过一段时间后，纷纷上调漕运价格，直至商贾无法接受，漕运一度中断。
说来也算稀奇，江淮一带，除了淮安府之外，其他各府的农业经济每况愈下，几乎一年闹一次盐荒，两年闹一次粮灾，可这丝毫没有影响过淮安府。
原来淮安当地的财主在之前漕运畅通时，攒下了大量的金银，漕运受到了严重的阻隔后，他们便在当地开办了丝织品的手工作坊，低价收来蚕丝，低价雇佣劳动力，有了产品之后，再将产品以道路运输的方式，寻找马帮或者镖局运到淮安西边的凤阳府一带进行贩卖，获利甚丰。
这一做法慢慢的传将出去，传到了苏州与扬州，当地有些家底的商贾纷纷效仿，而梁浩铮的义弟沈扬文家中便是如此做的。
在这种中国早期资本主义萌芽的推动下，江淮一带的城镇经济日益变得繁荣了起来。可是在这种繁荣背后，却隐藏着贫富差距过于悬殊的危机，一度出现了“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的惨状。
由于此等种种原因，梁浩铮此时亲眼目睹了淮安府沭阳县的繁荣景象时，不禁的一呆，因为他自己就是个穷苦的出身，对于这等撑死富人、饿死穷人的“繁荣”深恶痛绝。
梁浩铮怔怔的进了沙天帮总舵的兽头大门，迎面的乃是一个高约三丈的巨大石屏风。他左顾右盼，只见那正门两边各有一条长长地游廊，游廊一侧大概各有十余扇房门，乃是沙天帮中最底层的苦力休息睡觉的地方。
绕过石屏风，乃是一个穿堂，走过穿堂才是正厅大堂，大堂前有花池，后有假山，两边的门窗装饰皆是雕梁画栋。
梁浩铮右臂仍然被硬木夹着，动作稍有不慎，便引起钻心的疼痛。可这宅院实在太大，一路走来，不断有帮众向他行礼问好，他每每回礼时，总是碰到右臂，搞得痛苦不堪，还没等走到正厅，额头上便又冒出来豆大的汗水。
将到正堂时，梁浩铮安排了一人带净帮一众门徒前去领取衣服，并帮他们分配了房间，自己缓缓来到大堂内，一进去，便看到一个断臂的汉子，正是高扬帆。
高扬帆一见梁浩铮胳膊上的硬木夹板，心中一惊一疑，忙上前问道：“帮主，你如何受伤了！”梁浩铮苦笑道：“有帮山贼在路上拦截，被我与几个朋友击溃了，我见他们各个英雄，便想着收入门下，谁料他们不服，我自己将手磕在树上磕断了。呵呵，如今我俩一样。”
高扬帆狡诈多疑，虽不尽信，但听着他言语中并无错漏的地方，只能嗔怪道：“咱们沙天帮乃是江湖上鼎鼎有名的正道，怎可留些山贼呢？”梁浩铮道：“高堂主暂且不要动怒，这些人身手不错，我们沙天帮刚刚一统，需要的便是这种人替咱们给九通派与定江帮一个下马威。到时将生意都夺回来，咱们再卸磨杀驴，岂不是美哉！”
这番话乃是他在凤阳时便已经想好来敷衍高扬帆的，这些净帮人，各个是朝中通缉的要犯，若高扬帆存心置梁浩铮与死地，只需向当地的衙门抖搂点风声，梁浩铮便立刻被逼上绿林，甚至当场惨死。
高扬帆道：“既然帮主有些打算，我就不再过问，如今你有伤在身，咱们的接任大典是如期举行？还是延后几日？得需帮主亲自定夺。”
高扬帆的这番问话，也是梁浩铮提前想到的，此时听他问出，便回应：“如期举行便是，郎中说我这条胳膊已经废了，即便以后骨头长起来，也再拿不了兵刃，延迟些时日也无用处。”说这些话乃是让高扬帆放下心去，毕竟高扬帆乃是废人一个，若将来与梁浩铮起了冲突动起手来，也不是他的对手，如今二人都没了一条手臂，才能使高扬帆轻敌，更快的露出狐狸尾巴。
这又是断臂之后的一点收获，但与其说是收获，倒不如说是梁浩铮用来安慰自己的一点主意。高扬帆听了这话，心中自然洋洋得意，说道：