了她一眼，见她一身破青袄儿，脸上有青斑，腰身肥大看着至少六七个月的身孕。小贩哥儿便继续靠在自己的货担儿上蒙头打瞌睡。
船身一颤，离了码头，滑入河心。
++
接下来几天，她连续在初更时辰，在同一个码头坐了十天的夜船。
在夜里坐船的小民们眼里，她并没有任何与城郊村妇不一样的地方。若是她来晚了几步，连船主也熟悉了她：“这里，这里——！只等你了！要开船了！”
“对不住，东家今天的事多。晚了两脚。”
“我说，你也应该在家里歇了。亏得你们家东家也愿意用你，出了事滑了胎闹起来，他也不好办。”
“……我当家的，老实。”
乡下丑孕妇为了省钱，见得河面没下雨，最近几日便连船舱位置也没买，就在船头垫着包裹儿坐。包裹有些破，船主瞅到只有几件破衣裳和巾子。
船头并不冷清，搭船坐的还有几个粗大村妇，怜悯看她，暗叹她命苦。
船行沿河而下，江摇月映，这七八个村妇都坐在各自的空箩筐担儿上，她们家在城郊山地里，各自屋前屋后有几十棵果树，她们秋收后每天结伴下山，挑着果担儿坐早船到京城卖果子，半夜结伴坐夜船回家。
人多势众，手里有扁担，也不怕遇上抢妇女的拐子。
最要紧，半夜坐船只要几个铜子，最便宜。
她们这样乡下妇道人家，也不敢进京城九门。怕收门钱。
她们结伴儿就在城门外做小买卖，在官亭边放下担子，卖些秋果子补贴家用。cascoo.net
一来二往便也认得她了。知道她姓曲。
听曲大嫂的口风，村妇们早就心里有数，她就算是不肯说，谁还猜不到？
她的男人是个烂酒鬼。在别家做长工。怯富怕官，被主家欺负扣工钱，屁都不敢放一个。秋收后只靠着怀孕老婆到城里做零工过活，每天不带工钱回来，连怀孕的老婆都打。
“听说城外四五里有个土地庙。灵验，就在官道边，你要不要去求一求？”
可怜的曲大嫂低头听着，摸摸肚子，点了点头，又流下泪来。
村妇看着可怜，塞给她两个没卖掉的干瘪果子。