张良说：“请让我去告诉项伯，就说刘邦不敢背叛项羽。”
刘邦说：“你怎么会与项伯有交情呢？”
张良说：“秦朝的时候，项伯和我有交往，他杀了人，我救了他一命。现在情况危急，所以幸亏他来告诉我。”
刘邦说：“项伯和你相比，谁的年纪大？”
张良说：“他比我年纪大。”
刘邦说：“你替我叫他进来，我要以兄长的礼节对待他。”
张良出去，邀请项伯。项伯就进来见了刘邦。
刘邦捧着酒杯祝福项伯长寿，相约为儿女亲家，说：“我进入关中，财物分毫不敢取，将官吏民众登记在册，封存府库，并且等待将军的到来。我派将领把守关隘的原因，是为了防备其他盗贼出入以及发生意外的变故。我从早到晚盼望将军到来，怎么敢谋反呢？请项伯兄向将军详细说明我这份忠心，上天明鉴呀。”
项伯答应了，对刘邦说：“明天清晨，一定要早早前来亲自向项王道歉。”
刘邦说：“好。”于是项伯又连夜离去，回到军中，把刘邦的话全部报知项羽，随即对他说：“刘邦不先攻破关中，您怎么能轻易进来呢？现在人家立下大功却要攻打他，这是不仁义的，不如趁机善待他。”
于是项羽便答应了。