接下来由朝阳公主进行第二轮抽签。
“贺国公府贺仪对战礼部尚书府秦叶。”小太监朗声读到：“对战项目以菊为题做画一幅。限一炷香时间。”
“这是什么运气啊又是你。”禅一熹皱了皱眉头看着贺仪。
“无妨。”贺仪抬头注意到朝阳公主盯着她似笑非笑的眼神便心里有了数，怕是那公公手里的箱子是做了什么手脚吧，无论谁抽必然会抽到自己，这是朝阳公主对自己拒婚的报复。
现场一片安静，礼部尚书小姐秦叶画工斐然，亦是京都闻名的画家才女。但是经过刚刚那一场比赛，众人更加期待贺仪的表现。
贺仪一走到案桌前便知晓朝阳公主的笑意为何了，因两边朝臣夫人们看不清案桌上的物品，秦叶前面摆着的是十二色墨，而自己前面摆着的是十二盘黑色墨水。画菊无彩墨是非常难画的。
两人提笔作画，不到一炷香时间便都已完成。
“怎么回事，我看你一直只取一个色盘里的颜色。”贺仪回到座位上禅一熹立马担心的问道。
“十二色盘均是只有一个墨色。”贺仪无奈的回道。
禅一熹皱了皱眉刚想说什么，只见小太监们抬起来秦叶的画作是一副满园秋菊图，图中金灿灿的金菊开满了整个园，金菊花从中一个亭子而立，亭子中有两个红衣女子手拿蒲扇赏菊对饮中，红衣墨发，色彩鲜明。右上角秦叶落款《嬉菊图》。
“好， 秦小姐的这幅《嬉菊图》色彩明艳，人物传神，美矣。”朝臣席间不断地发出赞美声。
小太监放下秦叶的画作，抬起贺仪的作品，众人一下子从彩色鲜明的《嬉菊图》跳跃到贺仪的黑白画作。刹时鸦雀无声。
贺卿卿只瞄了一眼黑突突的画便朝着贺仪开口道：“大姐姐，哪有菊花是全黑的，你这分明是在对朝阳公主菊花宴的不满吗。”
“放肆，今日乃是本宫的赏菊宴，贺大小姐画了一幅黑白画是在诅咒本宫吗。”朝阳公主愤恨的说道，她就料定了贺仪不敢把她只提供了一色墨的事抖出来。
贺仪刚站起身准备回击朝阳公主的话。就被二皇子刘林傅打断了：“皇姑姑息怒，贺大小姐本就不善书画，不懂色彩搭配才会选一色涂鸦，并非想诅咒皇姑姑。”
贺仪心中冷笑，刘林傅啊刘林傅到哪你都表现得这么深情，上一世自己就是被他这一种深情维护所感动。“禀公主，小女并非胡乱涂鸦，小女生在武将世家，自幼听父亲讲述战争的残酷，战后城池的重创，如今西疆来犯，我大越男儿在前线浴血奋战，多少人马革裹尸，无法魂归故里，白菊素有祭奠之意，小女因此特别借此画为那些阵亡的将士献上一抹哀思。”
“此画乃为佳作。”大学士一生酷爱画画。
众人这才细看贺仪的画作，只见画的前端是一片用黑色勾线勾画出的白菊朵朵，一大片的白菊，后面是巍峨而有些破败的城墙，城墙的大门半开着，地上倒着一面旗帜，初看这是战场，再看地上寥寥几笔墨迹延伸到城门，不难看出这是战败后的城池，大朵的白菊显示着曾经这里遍地尸体，不难让人想到此刻在战场上厮杀的大越儿郎。
众人沉默了，贺仪的画作确实不够惊艳，虽然没有精湛的画技，却胜在意境。
最终贺仪和秦叶以平手收尾。
接下来就无趣多了，朝阳公主两次作假让贺仪参赛，两次都被贺仪惊艳，接下来便再也没有抽中贺仪了。
贺仪也并不想在这出风头，便在后面的一次琴中败落下来，反正这最末尾的一个已经排给了贺卿卿了，她便无所谓了。
女子才艺果不其然最终第一落于贺云之手。
才艺展示结束后，众人便移步到庄园的后山赏花了。
贺仪和禅一熹走到一块，心中总是不安，看来这才艺部分只是前菜罢了，最重要的报复应该在后头吧，她可不相信朝阳公主能放过自己。
一系列活动下来便到了夜宴，直至夜宴结束朝阳公主都没有再对贺仪进行报复。
夜宴之后便是众人去看戏，有些累了的小姐们回到厢房休息。此次贺仪出门只带了小棋和小画两个丫鬟，小画善药理，一进到给贺仪安排的厢房便闻到了异样的味道。
“姑娘，这个熏香有问题。”
贺仪右手指抵唇，示意小画不要嚷嚷：“先把它灭了。”
贺仪的厢房被安排在贺云和贺卿卿的厢房中间，怕是隔墙有耳。
小棋走到门口看了看四周见边上两个厢房都未掌灯，确认贺云和贺卿卿并未回来，关上门小声的说道：“小画这里面有什么问题。”
“熏香本身是无毒的，但是夜宴期间小姐们喝的都是菊花酿，这熏香里面有一味药材，喝了菊花酿再闻这个熏香，会有催情的效果。”小画答道。
“呵，朝阳公主忍了一天没有对我动手，看来是在这里等着我呢。”贺仪一边走到床前一边轻声说道。贺仪轻轻的掀开被子，两个丫头瞬间睁大了眼睛，她们看到了什么，小姐的床上居然放着