“何意？”
程正伏首在地，惊恐交加地磕头：“请夫人救命。”
程丹若登时沉默，片刻后，不像平日那样，叫他们免礼入座，反而道：“你先说说看。”
程正和她打了一年的交道，很清楚她的脾性，并不多废话，开门见山道：“前些日子，抚台大人派人来家中，要求我们出十万两银子，弥补任上亏空。”
程丹若：“……”人在家中坐，事从天上来。
“为什么是你们？”她质疑。
程正的回答也简单：“程家做茶盐生意，蜀地以茶为主，晋地以盐为主，与抚台往来不少。如唐、吴两家，背靠侍郎、尚书，抚台也不敢打扰。”
他不介意直说双方的关系，因为如今的盐法就是如此。从前，朝廷用开中法，商人运粮，朝廷给盐引，大同故此繁华，程丹若的祖父的发家也与之有关。
后来，改为运司纳银，既是拿银子直接买盐引，官商日渐密切。
可以说，盐商和官府必有关联，且必有不可告人的内幕——唐家是山西最大的盐商，妻兄就是兵部侍郎，吴家也一样，有族人为封疆大吏。
这样的人家，毛巡抚当然不会动手。
程丹若问：“如果你们给不出来呢？”
程正一脸苦涩地回答：“怕是要查抄程家，以家资填补亏空。”
程丹若：“……”她明白了。
昌顺号做生意时，有没有超出边界并不重要，没有罪名，就捏一个罪名，只要毛巡抚想办，就一定能办了他们。
所以，要么昌顺号出钱消灾，毛巡抚度过一劫，他们就度过一劫。
她斟酌道：“你们能拿出多少钱？”
“不瞒您说，这些年，我们攒了些家底，咬咬牙，三万两还是能出的。”程正推心置腹，“可十万两银子……哪有这么多啊！夫人，这是醉翁之意不在酒，我不信抚台大人不清楚。”
他暗示，“照理说，这晋地的盐商可不止我们一家。昌顺号的钱，您是知道的，都投到羊毛衣里去了，哪里凑得出十万。”
程丹若瞥他，心里也有数。
山西盐商很多，这与当地的环境与开中法有关，而论资排序，昌顺号只能算是中等。毛巡抚精准地盯上他们，原因不言而喻。
他在“绑架”程丹若。
昌顺号一旦完蛋，长宝暖的发展就会受挫，程丹若倒霉，谢玄英政绩也不好看。
“我知道了。”程丹若说，“让我想想。”
程正是来求援的，自然不敢逼她，老老实实退下了。
夏日炎炎，暖风吹动竹帘。
程丹若坐在圈椅中，却感受到了一丝微妙的寒意。
原以为自己身在大同，朝廷纷争与己无关，只要做好自己分内的事，好好发展纺织业，劝百姓种地，就能实现目的。
然而，朝廷就好像一张大网，内阁在最中央，大同位于边角，可虫子落到网中奋力挣扎之际，边缘的丝线亦有断裂的危险。
身在网中，便牵一发而动全身啊。
程丹若默默思量少时，起身去二堂找谢玄英。
他正在整理诉状，看起来数量并不多。
没办法，时下风气，百姓不到万不得已，不会上衙门。而案件的多寡又关乎官员绩效，告状的人越多，考评越差，遂多以乡贤调解为主。
就连刑事案件，都是能私了先私了，不能私了再说。去年，谢玄英把积压的案子清空后，牢里的犯人都没剩几个。
见她来，他难免诧异：“怎了，眉头皱这么紧？”
程丹若挥退小厮，把程正的恳求告诉了他。
这下，谢玄英也皱起了眉头。
“昌顺号家底殷实，又没有强硬的靠山。”程丹若点评，“不大不小，拿捏起来刚刚好。不过，最重要的理由，恐怕还是你。”
毛巡抚打算通过昌顺号，扼制长宝暖，间接逼迫谢玄英或者说靖海侯出面，帮他解决一下这次的问题。
谢玄英思索许久，问她：“你怎么想？”
程丹若反问：“你觉得呢？”
谢玄英倒是没什么好犹豫的：“你想我试试，我就去试试。”
程丹若皱眉：“我不喜欢受人威胁，而且程正的态度……他们恐怕也不干净。”
“即便如此，你也应该帮程家。”谢玄英提醒她，“他们是你的人，你不出