受父母的责骂。不过卢彻喜好酒色，而卢腾常做木工、想做木匠。他们二人的意趣虽不相同，彼此却是相互关照的。
卢腾微一抬眼，正好与若缘四目相对。他收敛心神，叮嘱卢彻：“管好你的眼睛，别老盯着你嫂子。”
“兄长息怒，”卢彻连连赔罪，“我没见过嫂子，就想多瞧她两眼。兄长一说，我再不敢多看了。我要是再多看一次，你就当众扇我耳光呗。”
卢腾叹了口气，道：“兄长不是不讲理的人，也不想跟你动粗。你好歹是我弟弟，咱家上下几百口人，谁不盼着你学好？”
卢彻道：“兄长教训的是。”话音未落，卢腾转身便走，并未过问卢彻的难处。
纷飞的大雪渐渐转小了，窗外一排排的梅树沾着雪色，红花与绿萼同香，白雪与淡蕊交映，很是清雅素净。陈国公与几位官员聚在一处，完完全全地沉浸于作诗吟词。翰林院的才子新秀朴月梭出口成章，引得众人交口称颂，陈国公连说三个“好”字，当即命人把朴月梭的诗作誊抄到纸上，装裱成轴。
这一厢的卢彻见了，心里更是郁闷。他静立片刻，转去了走廊上，等到卢腾去另一个房间解手，他快步跟上卢腾，又求了一回：“兄长！救救我的命吧！”
他们二人一同进了一间净室，卢腾才问：“你到底要我干什么？”
“兄长借我五百两银子吧，”卢彻搓着手，恳切道，“兄长，自打我得罪了三公主和四公主，爹怎么看我都不顺眼，动辄打骂！我在国公府多待一天就是活受罪！”
他说：“我看中了一套大宅子，只差八百银元，便能凑齐了。兄长，你姑且借我八百银元，待我把一处田产卖了，周转开了，我立即把钱还你。”
卢腾正在犹豫，卢彻指天发誓：“你借我八百，我还你八千！咱们去票号，立个字据，白字黑纸，抵赖不得！不出一个月，我就把钱还你，如何？多给的七千五百银元，就当是我错过你婚宴的礼金！”
“我也没钱，”卢腾含混不清道，“钱都在你嫂子手里。”
卢彻脸色发红：“卢腾！卢大公子！您不借钱，就直说您不想借！八百你拿不出来？八百银元的体己钱也没有？！你娶了老婆，忘了兄弟，哪儿顾得上兄弟死活！合着都是我活该！我惹了公主，活该被打死！活该做不了人！是不是这个理儿？！”
他狠狠地戳着自己的心窝：“你晓不晓得，京城那帮公子哥儿怎么骂我？他们骂我是断腿儿的癞□□，想吃天鹅肉！不配给顾川柏、谢云潇提鞋！谁知道我经历过什么灾祸？！四公主华瑶血口喷人，我没挨着她一根手指，她非说我要弄她！我弄个屁！！我弄个屁！！三公主更是个疯婆子，比华瑶更疯！不分青红皂白就虐打我！打断了我一双腿，我有多痛！有多痛！！痛得一颗心碎成了八瓣儿，早都不想活了！！！！”
说到此处，卢彻已是声泪俱下。
卢腾发了一回怔，竟像不曾认识卢彻一般，缓声问道：“既是误会一场，你为什么不跟公主解释清楚？公主不是不讲理的人。”
卢彻含泪道：“公主是高贵的皇族。公主说咱有罪，咱就有罪。公主要咱认罪，咱就得跪下来磕头认罪，但凡有一丁点忤逆，好一顿乱棍伺候！兄长，你也晓得，我读书读不好，习武习不好，又爱吃花酒、逛花市，名声比不过华瑶和方谨，她二人就算活活将我打死，我落到阎王庙里，我都不敢找人评理！我这辈子最大的罪，就是没有投生到皇家！没法儿跟公主论理！”
卢彻这一番哭诉，隐隐说动了卢腾。
前段日子，若缘囊中羞涩，私下联络过三公主，可惜三公主并未理睬她。三公主作为长姐，对妹妹不够仗义，而卢腾倒是可以帮一次卢彻。
卢腾把他的一枚玉佩交给了卢彻：“拿去当铺抵押，至少值一千银元。”
卢彻大喜过望。他回了书房，立下两张字据，要在一个月内还卢腾一万银元。卢腾推脱不要，卢彻忙说：“兄长，我欠你礼金没给呢。你娶了公主，礼金不多给点儿，我心里过意不去。”
卢腾方才收下了字据。
暮色四合，天也越来越冷了。趁着此时降雪已停，陈国公府上不少客人都准备打道回府，众人陆陆续续地走出暖阁，行到一汪湖泊的附近，湖面暂未凝结，漂浮着细碎的冰晶，掩映着斜红淡蕊的梅林，馥馥香香，恰似画中仙境。
若缘心道，这一座陈国公府，远比她的五公主府更有富贵气象。
她跟随众人脚步，绕过那一片湖泊，距离湖畔还有一段距离，冷不防一道猛力击打她的后背。雪天路滑，她站不稳，半个身子向外倾倒，偷袭她的武者又发出一招，恰似隔空打牛，正正好好地击中她的胳膊。
若缘满嘴鲜血，骨头疼得快要裂开，失足跌进了冰冷的湖面。
今日若缘出行，只带了两个侍卫。她养不起武功高手——按理来说，公主年满八岁时，镇抚司应当为她配备贴身侍卫，但她没有这样的优待。她总是被皇族遗忘在角落。
她的伤口被水一泡，前