，答道：“今年开春，陛下染了几处恶疮。首席太医用到了水银、黄连、粉锡，研匀做药，湿敷疮上。数日之间，陛下痊愈。然而，然而，就在前一个月，陛下病情加重，慢慢地发作了一身的恶疮。”
皇后的手指骨节僵硬，状若平常地问道：“首席太医可曾说过，陛下这病，究竟何时染上？”
“约是三年前，”太医道，“彼时，陛下的脉象略显沉滞。”
首席太医乃是当世神医，断脉看诊十足准确，人称“华佗再世”。他断言皇帝之病症，约在三年前染得，皇后便也信了他的话。
皇后略一思索，又问：“几位公主、皇子身体可还康健？”
太医据实禀报道：“大皇子、三公主一向康健。四公主、四驸马大婚之前，太后宣召首席太医为其诊脉，可喜可贺，四公主……”
皇后嘲讽道：“她曾说自己在战场上负过伤，落下了病根。”
太医不免有点尴尬，仍然实话实说道：“四公主无病无恙，四驸马健壮如牛。他二人的根骨资质极佳，内功深湛，自有护体之能。”
皇后听得心烦，直接问道：“八皇子的体质如何？”
太医斟酌措词：“八皇子贵体康健，秉性爽直……”
皇后道：“谄媚之语，多说无益。”
太医磕了一个响头，皇后抬起手，止住太医的声音，又道：“近些年来，陛下宠幸了不少嫔妃。每年约有十几位妃子怀孕，其中绝大多数肚子还没鼓起来，便先遭了小产。余下那几位，所生出的孩子，或是夭折，或是无法习武……”
皇后摘下一朵娇美的牡丹，怅然叹息道：“八皇子快十三岁了，还没一个弟弟妹妹。”
太医伏拜，隐晦地说：“天资健全者，才有可能习武。”