香的本事，似乎比不上你。”
“我不会调香，”他懒洋洋地说，“进宫之前，随便抓了一把药草。”
华瑶解下自己腰间的锦袋：“正巧，前两天，我用药草做了一个香囊，可以安神助眠，调息定气。”
她将这只锦袋放在他的书封上，他看着她：“你为何……”
“嗯？”华瑶与他对视。
他质问道：“香囊是私物，怎可随意赠人？”
“我知道，”华瑶摆起公主的架子，“这是我第一次送香囊，你拒绝我，我好没面子。既然你不要，我就把它扔了。”
她攥着袋子上的一根细绳，绕甩两圈，手指一松，暗香馥郁的锦袋竟然飞了出去。
谢云潇抬手一抓，那只香囊落入他的掌心，周遭的翠绿枝叶簌簌作响，华瑶趁机跳到了树下。
她的轻功极佳，其姿态翩若惊鸿，婉若游龙，挥袖旋身之际，衣袂翾风回雪。等到树影停止颤动，她早已销声匿迹了。
*
昭宁二十二年，八月中旬至九月上旬，紫霞宫外的树林里，华瑶和谢云潇见了十几次面，关系仍是不远不近的。
他们算不上朋友，只比陌生人要好那么一点。
谢云潇返回凉州的前一天，华瑶坐在树上，与他寒暄道：“武侯大街上有好几个兵器铺，十八般兵器样样俱全，你要是有兴趣，我愿意一尽地主之谊，带你去宫外转转。”
显然，这只是一句场面话。
谁会在朋友临行前一天，才向他发出邀约呢？
华瑶有意耍他，他却仿佛当真了：“你能去宫外闲逛？”
皇子公主年满十五岁之后，便会获得一块进出皇宫的令牌。
华瑶刚满十五岁，也才刚拿到那块牌子。她从袖中取出令牌，举到了谢云潇眼前。
他的瞳仁是琥珀色的，色泽比常人要浅一些，澄澈日光一照，似有玉石般的清透。
华瑶一直盯着他的双眼，他见她神情如此专注，就说：“我在京城两个月，未曾出过宫门。”
华瑶疑惑道：“你爹的两个副将在京城的醉仙楼摆了三天筵席，你没去吗？”
“没，”他说，“人太多，吵得慌，我嫌烦。”
华瑶早就发现了，谢云潇素来喜静，经常独自待在无人知晓的地方。她好奇地问：“你小时候，喜不喜欢家里人带你去看庙会、逛灯市、泡茶馆？”
谢云潇如实说：“小时候……记不太清，没人带我去过灯市庙会。茶馆饭馆也极少去。没什么经验，谈不上喜不喜欢。”
华瑶问：“那你每天在家干什么？”
谢云潇道：“读书练武，练不好就跪祠堂。”
华瑶对他有些怜悯，不禁提议道：“这不巧了吗？今晚京城有灯市，你跟着我，我带你玩。”
*
当天中午，镇国将军拜别了皇帝皇后，率领一众属下经由玄武门出宫，暂住于京城驿馆，略作休整，顺便校验勘合，预备在明日启程前往凉州。
谢云潇在京城驿馆等到了傍晚，华瑶方才姗姗来迟。
彼时明月初升，天色皎洁，她腰间佩剑，立在巷侧，长发以锦带挽起，像个初闯江湖的侠客。
她带来了两张薄木雕成的面具，并将其中一张递给了谢云潇：“你在人群里太出挑了，戴个面具，省得麻烦。”
少顷，他们二人戴好面具，互相审察一番，走出了幽深的巷子，踏入了喧闹的市井。
京城自古秀丽繁华，人烟阜盛，宝马雕车香满路，万家灯火明如昼，远比凉州兴旺发达得多。
武侯大街高楼林立，商铺密集，桥上行人比肩接踵，无数灯烛倒映在河里，光影与水波交相辉映。花船画舫泊在水上，遥闻琴瑟笙歌，遍地锦绣绮罗，端的是一派歌舞升平的富贵气象。
华瑶和谢云潇先去了兵器铺，又在茶肆里看了一场杂耍，还在街边小摊上买了些不值钱的小玩意儿，全是匠人做的精细物件，譬如木雕的兵马战械、耕犁钓艇、风帆水车等等，最多不过半个巴掌大，塞进包裹里也不占地方。
谢云潇收集了好几款车马船坞。
大梁朝造船本事最高超的船厂都在南方各省，京城的木雕小船也是比着南方的模子造的。
谢云潇把一艘小木船放在掌中，低声道：“凉州少见这般精巧的船。”
华瑶望着那艘船