午，素和熙带着裴玉质敲开了一户人家的门。
开门之人乃是一妇人，妇人见得素和熙与裴玉质，警惕地道：“你们有何事？”
素和熙客气地道：“我乃是致文书院的先生，我听闻夫人有一千金，年已七岁，夫人可否将千金送入致文书院念书？”
“女子无才便是德，念书做什么？”妇人欲要将门关上，却被素和熙用身体挡住了。
素和熙分析地道：“夫人，倘若当真是‘女子无才便是德’，为何人们总是称颂才貌双全的女子？之所以有这一句俗语，乃是因为男子中胸无点墨者太多，这部分男子恐惧女子念了书，长了学识，便会嫌弃他们，不再任劳任怨地为他们操持家务，生儿育女，奉养长辈。夫人，你愿意坐视令千金被困于后宅之中，而不施予援手么？”
妇人怔了怔，自以为是地道：“致文书院莫不是收不到学生，要歇业了吧？”
素和熙否认道：“致文书院中学生济济，我只不过是希望有更多的孩子能来念书，才会上门劝说夫人。”
妇人淡淡地道：“我觉得如我这般过一生，没什么不好的。”
“夫人当真愿意让令千金过一眼便能看到头的日子么？夫人该当给予令千金选择的机会。”素和熙语出惊人地道，“夫人，我听闻从明年起，女子亦能考科举了。”
——这是他从素和玥那儿得到的消息，由于素和玥时常主动来见他，即使吃了闭门羹亦不灰心，他与素和玥的关系已好了些，昨日素和玥还送了一提月饼来。
今上今年年初娶了一雄性鲛人为后，之后，颁布了不少新政，其中一条便是鲛人与女子皆能参加科举，与凡人男子一争长短。
“女子亦能考科举了？”妇人倒是从未听闻过此事。
裴玉质附和道：“今上已下了圣旨，明年起，女子确能考科举了。”
妇人正迟疑着，忽有足音响起，紧接着，一双稚嫩的手抱住了她的双足，一把稚嫩的声音问她：“阿娘，什么是科举？”
什么是科举？当然是女子无法企及之事，但若是眼前这俩人所言为真，女子竟能企及了。
做官自古以来便是男子的权利，女子抛头露脸便被认为不成体统，并非良家女。
这世道待男子太慷慨，待女子却格外苛刻。
她早已认命了，亦替女儿认命了。
但而今，她面前出现了一个不用再认命的机会。
她将女儿抱了起来，问道：“阿囡，要考科举便要念书，考中科举后，你便能穿官服，上朝堂，为国家为百姓做事了，你可愿意？”
小小的女孩儿根本不懂阿娘在说些什么，只知阿娘目中的光辉甚是耀眼。
故而，她认定科举乃是一件好事，遂答道：“我愿意。”
妇人有了决定：“我愿意送阿囡去致文书院念书。”
素和熙笑道：“明日一早，劳烦夫人带令千金前来致文书院。”
裴玉质曾与师兄弟们一同下山游历，游历中，他见到过不少苦命的女子。
如若女子中能有居高位者，或许便能改变女子的现状了吧？
素和熙又带着裴玉质去了另外的人家，自然不可能一帆风顺，这日，他们统共造访了一十七户人家，这十七户人家中有二十一名孩童，他们只说服了其中一十五名孩童的父母或将其送入书院念书，或将其送到他们家中念书。
日暮前，他们去了一趟书院，与院长说了此事，院长答应帮忙，召集了所有的先生，让其共同说服失学儿童的父母。
待回到家中，早已是伸手不见五指。
素和熙点了蜡烛，又将裴玉质抱于怀中，遗憾地道：“我本以为陛下乃是暴君，但目前看来，陛下全部的政策俱是民心所向，可惜我无法痊愈，不能出自己的一份力。”
裴玉质迷惑地道：“子熙不是已经在出自己的一份力了么？”
素和熙闻言，豁然开朗：“玉质所言不差，我能做的便是尽量让更多的孩子念书，送更多的孩子去科举。”
“便是如此。”裴玉质舔了下素和熙的唇瓣，“今上与皇后亦是一双断袖，托他们的福，这世间对于断袖宽容了不少，兴许再过些年月，断袖会与男女相恋一般被视为寻常事。”
素和熙回忆道：“我在京中之时，今上甚是暴戾，不知是否皇后的功劳，将今上变得温和了许多。”
裴玉质自夸道：“应当是吧？便如我将子熙变成受学生们爱戴的先生一般。”
素和熙笑了笑：“玉质要我如何报答？”
“我饿了，要子熙烙饼给我吃。”裴玉质从素和熙身上跳了下来，“先吃烙饼，再吃子熙。”
“荣幸之至。”素和熙往庖厨去了，利落地做了烙饼。
裴玉质一边吃着烙饼，一边道：“今上虽已下旨允许女子参加科举，但朝中上下尽数是男子，女子怕是会遭到排挤吧？”
素和熙颔首道：“女子十之八/九会遭到排挤，不过这是没法子的事情