候，天空已不复阴霾之色，而是悬挂上了无边的昏沉幽黑。
又前行一段路途，绕过一片低缓起伏的山坡，闻灯看见两个熟悉身影，不由招呼喊道：“于师兄，徒师姐！”
被喊的人应声抬头，面露惊喜之色：“闻师妹！”
于闲和徒无遥在同一支队伍。这支小队组满五人，正聚集在一片足够挡风的石堆后扎营。闻灯松开步绛玄的剑，朝着他们走去。
徒无遥分了几块肉干给闻灯，将他打量几番，随后望向天空中一刻不停的雪，叹气说道：“今年的雪可真大，但妖兽似乎比往年要少，这一路走来，我们队拢共才猎到二十多只妖兽。”
原来是这一回的妖兽比较少？闻灯没来得及向步绛玄询问的疑惑得到了解答，又听徒无遥问：“你们呢？应该杀得比我们多吧。”
“只比你们多一些。”闻灯笑了笑，隐瞒了真实的数目，语气带上些许无奈，“人太多，妖兽太少。”
“那就向北走。越往北，妖兽境界会越来越高，更容易寻得磨练机会，闻师妹你可不要错过。”于闲凑过来说道。
“好，我们正有此打算。”闻灯点头。
几人并未闲聊太久，闻灯走回步绛玄身旁，重新抓住别人间剑。他又有了新的问题：“为何今年的妖兽数量不如往年？”
“现在的雪渊，灵气比从前少了一些。”步绛玄环顾四周，低声答道。
“那墨川以北，岂非更少了？”闻灯蹙起眉。
这片大陆上的灵气是有分布规律的，越是靠近北境冻土区域，灵力越是稀薄。墨川则是一条分界线，墨川以北的土地，端的是贫瘠，若非如此，人族修行者也不会将妖兽们驱逐到那处去。
灵气减少不是什么好征兆。但这和他曾经生活的那个世界中，煤炭油气资源日渐减少的情况一样，无法凭个人之力解决。故而闻灯没有多想，遥遥一望天色，对步绛玄说起：“酷哥，我们也休息一下吧。”
步绛玄没有否定这一提议，抬头判断方位，握着别人间剑，将闻灯带去偏东的某个位置。
那是一个背风的山洞，往洞内走上数尺，地面便不再有积雪。墙角生长着苔藓，洞壁上方还有零星几株蔓生植物。步绛玄点燃一张火符驱散昏暗，闻灯则摆出桌和椅，再双手一抬，抬出一个比脸盆小不了多少的铜盆。
“我打算第一顿吃火锅。”闻灯将铜盆放到桌上，揭开盖子。
火光照亮这一锅红汤。铜盆极深，看不清里面煮了什么菜，辣椒和花椒漂浮在面上，和姜片葱段一起散发出香。
“你吃就好。”步绛玄拒绝了闻灯递来的碗筷。
“在雪地上行走，体力消耗大，就算清净境内你第一，是在场最能扛的扛，但多少也要吃一点。”闻灯严肃说道，把东西摆到他面前，又从刀鞘里取出一碗漆黑酸香的东西推过去，“我给你带了醋碟。”
“多谢。”步绛玄道。
但这人谢归谢，待得闻灯打好油碟，又捞了几片牛肉和毛肚到碗中，都不见有任何动作。
闻灯的油碟，主料是香油，面上撒满葱花香菜花生碎粒和芝麻，现在夹了些菜进碗，稍加搅拌，便变得有些红。他垂眼看了看自己的碗，疑惑地对步绛玄道：“除了之前的毛血旺，我从未看见过你吃东西。”
步绛玄敛下眸，过了许久才回答道：“我不需要。”
“为什么？”闻灯一怔，紧跟着觉得不对，问：“就连师父他们也是需要吃东西的，你为什么不用？”
步绛玄又是一阵沉默。
山洞内比外面暖和一些，闻灯摘掉了外面那件斗篷，两条手臂撑在桌边，其中一只手里捏着筷子，但没有吃碗里的东西。
桌上盛满火锅的铜盆是一件法器，能将食物的温度维持在出锅那一刻，故而盆上不断腾起白雾。闻灯保持着那样的姿势，隔着袅袅升起、徐徐散开的白雾，眼眸瞬也不瞬，盯紧步绛玄。
过了许久，久到火光猝然噼啪一声炸响，久到洞外的风倏尔平静、不再如同嘶声吼叫，步绛玄终于开口。
“三日一粒。”他将一个瓷瓶放到桌上，对闻灯说道。
闻灯立刻放下筷子，将瓷瓶拿到面前，打开、倒出一粒到手掌中，进行观察。这是一种黑色的丹丸，就像以前吃过的麦丽素，但闻起来完全没有味道。
“传说中