李俭之再次赶往鲁化文那里的时候，秦启功却由南麻回到了傅城。原本他应该两天前就能回来，途中因事耽搁了。
他的一个部下叫做肖望年的，过去在县里做过人事科的科长，暗地里是军统局的特工。日军占领傅城之后，肖望年孤身逃出城去，在南麻一带组织武装抗日。鲁化文占领南麻之后，他率部下二百余人挂靠在鲁化文麾下，领个游记司令的名号。
肖望年投靠鲁化文后，见他只图自保，根本无心抗战，不由心生不满，一直郁郁不得志。得知老县长来到南麻，便急急地赶到于涛家里相见。本打算一诉衷肠，席间却见秦启功遮遮掩掩，颇有为日本人做说客之意，便心生怨恨。
秦启功返回傅城时，肖望年率部下于中途险阻处拦截秦启功一行，问明若其果真投靠日人，则杀之以全老县长清誉，免得他自坏名声！
秦启功得知肖望年来意，为自己这位老部下的忠勇唏嘘不已！二人私下相见，表明真心，忍不住抱头痛哭！
秦启功喊来随行的翟恒武给肖望年引荐，劝他参加翟恒武的县大队。肖望年对重庆政府业已失望，却怕再上当，非要去翟恒武那里亲眼看看他是否真心抗日。
没有办法，秦启功只好和肖望年在翟恒武引导下秘密前往县委根据地。根据地军民如火的抗日热情和鱼水一般的军民情意不仅感动了肖望年，愿意真心加入，也感动了老县长秦启功。他看得更远，心中已经认定，中华民族的未来，寄托在共产党身上！
回到傅城，晚间和周林在他书房里，关起门来讲述从南麻返回途中参观根据地的经历，秦启功仍是难掩心中的激动，由衷地说：“自古以来，兵家讲究天时地利人和，贵党是真正做到了！
想我秦启功束发之年投身革命，追求民主自由，力求实现中山先生之三民主义。中山先生仙去之后，国民党日益腐败，醉心内战，早已失去三民主义之根本，我是痛心疾首啊！今贵党根据地一行，令我大开眼界啊！谁真正为大众谋利益，谁真正为万民所爱戴，不言自明啊！置身贵党根据地，我仿佛又找到了当年誓师北伐，万民空巷的感觉。心中激情澎湃，热血奔涌，一下就年青了十岁！”
周林始终微笑着倾听他的讲述，自己的党能得秦老县长如此夸赞，他心里也是骄傲的。
说一会根据地，秦启功激动的心情平复下来，就又说起副县长，县大队长翟恒武，不禁挑指称赞说：“翟副县长孤身入虎穴，智勇双全！不仅如此，此人磊落大度，心底无私，大将之才呀！
这次截得日军军火，翟副县长冒充张灵武，面对日军沉着淡定，非一般人可为呀！等日军走了，他竟高兴的孩子一般又蹦又跳，原来，军火里有一台弹药复装的机器，这下可解决了根据地的大问题！
看他回到根据地一副灿烂的孩童样子，忙着找人成立自己的军械修配所，再想像他临敌不惧，沉着镇定指挥的样子，前后判若两人，真是性情汉子，可爱又可敬！唉，贵党当真是人才辈出，大有希望！”
说到这里就又想起一事说：“对了，他让你转告鸽子，边书记去世了，他会一如既往的按照边书记离开根据地的指示去做的，请鸽子同志放心！”说到这里顿一下说，“听翟副县长的语气，对这位鸽子同志极为尊重。能得翟副县长如此敬重，看来这位代号鸽子的先生，又是贵党一位了不起的人物！他应该是你们在城里的总负责吧？不知我可不可以有缘见这位先生一面？”
周林不好意思地笑了说：“伯父，我就是鸽子啊。”
秦启功吃惊地望着周林，真是长江后浪推前浪啊！自己这个假女婿果然不是一般人物，必须得想个办法把那个“假”字去掉！看着周林，心里打着注意，半天竟不知说什么好了。
终于，两个人又继续说下去。
翟恒武的意思，肖望年最好不要明确加入我党这方面，这样，容易给鲁化文留下翟恒武收编拉拢他的部队的口实，是不利于联合抗战和统一战线的。肖望年虽然理解翟恒武的难处，但还是比较失望。
秦启功想到个主意，让肖望年明里投靠日军，暗中却服从翟恒武的领导。这样，表面上可以摆脱鲁化文对他的束缚，等过一段时间再找个理由加入翟恒武的县大队，鲁化文就不好说什么了。
肖望年起初是不同意的，但想想老县长都可以为国家为民族看淡名节，身在曹营心在汉，他肖望年又算得什么？最终还是同意了。
翟恒武觉得这个主意不错，正好青石关一带属于三不管地带，肖望年可以打着日军的旗号占领这一带，日后县委的人员从这里暗中出入也方便。这样，秦启功便赶回来，和周林商量，看秋山义隆能否同意。
周林思考一下，觉得可行。而且，既然肖望年可靠，秦启功可以再到山里寻找他的其他旧属，让他们加入肖望年的队伍，再由县委暗中派出人员加入到肖望年的部队中去，对部队进行指导和教育，增加他们抗日的决心和对我党政策的理解，将来这就又是一支抗日劲旅。
秦启功也觉得这主意好，两人就商