格莱恩侯爵府。
回到客房的凯撒不久之后就接到了一份正式的邀请函，格莱恩侯爵府将举办一场盛大的晚宴欢迎蒂芙尼-亚历山大的光临，届时会有奥古斯城诸多名流到场，这份邀请函的发出，也意味着格莱恩家族对败类继承人君士坦丁的瘸子朋友有了新的判断。
但考虑到自己的身份，凯撒只能找了一个小小的借口委婉拒绝了格莱恩家族的好意，这似乎也宣告了他无缘和晚宴上精心打扮的名媛小姐们共饮一杯。
黄昏将近，奥古斯城四面八方都有马车驶向克努比亚大街四号，若是以往，那些常年居住在城外庄园中打点花花草草的贵族老爷们肯定会在克努比亚一号所在的马丁家族歇歇脚，作为稳稳占据第一位置的马丁家族，确实有这个殊荣，其次有可能会进入二号拜访奥古斯城的最高掌舵人，接着才是格莱恩侯爵府或者近三十年才迅猛崛起的赫尔墨斯家族。但是马丁家族的家主是一个溺爱后代的老头子，早早便牵着一对双胞胎孙女来到了格莱恩侯爵府，于是自然而然，消息灵通的其他贵族老爷也就不去马丁家族打搅了，连带对执政官所在的府邸和赫尔墨斯家族也略过了。这是破例给格莱恩家族面子，更是对亚历山大家族的尊敬。
并不习惯在一个陌生的府邸自娱自乐的蒂芙尼，把自己锁在格莱恩家族费尽心思准备的客房中，只是除了客厅内大理石圆桌上的帕雅战棋的棋盘上落了几颗棋子外，整个宽大的套房再也找不出有任何东西移动的痕迹。
“是血亲复仇吗？还是因为那场悲壮的战役？”她捏着一颗奥术师棋子，自言自语道。帕雅战棋是一种古老的棋牌游戏，向来被军事爱好者们所热衷，帝国版图内便有几所颇负盛名的学院将帕雅战棋列为结业考核标准之一，但仅限于男性学员。没有固定的棋盘且动辄上百颗棋子的帕雅战棋，想要不出现接二连三的错误，其难度对于女性而言不亚于参加一场争芳斗艳的晚宴，更不要说轻易取胜了。
“你终究是出生在一个残酷的家族。”片刻后，蒂芙尼将那枚奥术师棋子冲在丛林的最前方，说了一句让人摸不着头脑的话。
伊斯特家族是一个残酷的家族？这纯粹是开玩笑吧，偌大一个大陆排名第三的家族完全可以冠以伟大、煊赫等词汇，怎么可能沦落到残酷的地步呢？
然而，出生在亚历山大家族的蒂芙尼，自然能看到普通人看不到的事物，就好比那些比上不足比下有余的二流家族看待亚历山大，铁血、强硬、无畏，这些似乎都是亚历山大家族无需言明的标签，可是就连亚历山大家族的家主，也会有低头下跪的时候，也需要向某些人挤出笑脸打不还手骂不还口。当然，伊斯特家族的家主除了祖辈外肯定不曾给其他人下跪，亦不曾需要向谁强颜欢笑，但生于这个家族，就注定要和阴谋相斗要与血腥为伍。
教廷内部开辟了信仰点系统，为教廷这个硕大金字塔的稳固立下了不朽的功勋，获取信仰点最直接的方式就是挖出吸血鬼的心脏或是砍下狼人的头颅，当然，消灭人类异端和传播教义让上帝的光辉照耀得更广阔更璀璨也是获取信仰点的捷径。伊斯特家族同样有这样的系统，族人习惯称之为家族信仰点，能揽获多少家族信仰点就意味着能在家族内部揽获多少权力。
伊斯特家族任何一位嫡系成员，自十岁起便拥有积攒家族信仰点的权力，蒂芙尼依稀记得很多年前听凯撒那位优雅美丽却早早与光明绝缘的母亲偶然说起过，十岁至二十岁的伊斯特家族嫡系成员可以根据狩猎来获取家族信仰点，而凯撒作为伊斯特家族第六十八代中的第一顺位继承人，自然只能和父亲一辈却没满二十岁的年幼叔叔们一同参加比赛，尽管如此，年幼的凯撒却屡屡拔得头筹。伊斯特家族的狩猎比赛可不像格林城那帮三流贵族举行的“烧烤比赛”，只要一大帮人在庄园里围住一头野猪恰巧没被野猪吓得腿软就行了，而是一群人踏入不乏九头蛇赤焰虎等大骑士都对付不了的蛮荒大山中，少则一月多则半年，并且只能孤身猎杀。
伊斯特家族的残酷之处当然不在此，相对于成年后的生活，入蛮荒大山中猎杀凶猛物种完全可以算作是享受，二十岁至三十岁之间才是伊斯特家族嫡系成员的黑色岁月，因为每一个伊斯特家族嫡系成员自年满二十岁那天开始，就自动进入了“竞技场”，除非在生日晚宴上宣布拒绝成为竞技者甘心做一名普通继承人，否则任何一位年龄在二十到三十岁之间的嫡系继承人都有权利将佩剑刺进你的胸膛或者在你的葡萄酒中掺杂几滴眼镜蛇毒液。祖祖辈辈与教廷为敌的伊斯特家族，继承人每割下一位主教的头颅可以获取十点家族信仰点、大主教是三十点、督主教是五十点、红衣大主教是一百点，而割掉“竞技者”的头颅，同样是一百点，同时还包括竞技者所积攒的家族信仰点。如果不计较亲情和自身的危险，这是一笔很划算的买卖。但事实上，伊斯特家族大多数嫡系成员都活不过三十岁，且其中绝大多数死于兄弟叔侄之手，只有少数才死于和教廷的争斗以及血亲复仇。
而三十岁至五十岁，竞技者必须放下内部仇恨，不得再对家族任何人进行