下午，万大宝猛然睁眼，顿觉睡过头了，心底暗叫不好，慌忙起身摇晃着朱正春，喊道：“春哥春哥，大事不好了，我们要错过老族长的寿辰了！”
嗯嗯嗯…朱正春只是皱着眉头翻了个身，又睡过去了。
“我先去钱庄取大洋，你快起来洗洗等着我！”
万大宝从地上的衣衫里找出银票，火急火燎的推门出去。
等到万大宝从街上回来的时候，朱正春居然睡在了地上。想来可能是床铺太热的缘故，他翻着身想找一处凉快点的地方，却不想一不留神滚到了床下。可就是这样，他也没有醒过来。
“春哥！春哥！”
万大宝又急又觉得好笑，他上前踹了一脚朱正春的屁股，大叫着说道：“春哥，土匪来啦！”
“哪呢哪呢？”
朱正春闭着眼，却是骨碌一下翻身坐起，说道：“要不大宝你先挡着，我再躺会儿。”
“春哥！”
万大宝抄起桌上的一碗茶水，直接泼到了朱正春的脸上，说道：“我说春哥，我们再不动身，可就要错过老族长的寿宴了。”
呸呸呸…
朱正春满嘴茶水，他吐了吐，又抹去脸上的水珠，顿时清醒了许多，问道：“我…我睡了多久，现在什么时候了？”
“就快一天一夜了。”
万大宝又倒了碗茶递过去，问道：“春哥，你究竟去哪了，怎么会累成这样？”
咕嘟咕嘟…
朱正春仰起头灌下这碗茶，打了个嗝儿，说道：“这事一言难尽，回头再说。对了，你刚才说老族长的寿宴？”
“就是今天！”
万大宝给他自己倒了碗茶，咕咕喝了几口，说道：“要是我们现在就启程，说不定还能赶上。”
“不急不急，我们寿礼都还没准备呢。”
朱正春擦了擦汗淋淋的胸膛，不慌不忙的说道：“你先让伙计给我弄盆洗澡水上来，我都浑身发臭了。完事之后，你再拿着银票去宝通钱庄把大洋给我取来，记得顺道给我挑两件像样的…”
“水来喽…”
不等朱正春说完，店伙计竟已是提着两桶清凉的井水上楼来了。
“大洋在这儿，还有你要的褂子…”
万大宝的脸上没什么表情，可是眼神里却满是得意之色。
“行啊你小子，长进了…”
朱正春盘起辫子，扑通一声，跳进漆木澡盆里，说道：“其实吧…这十年来，我还一直都挺担心你的。”
“我有什么好担心的。”
万大宝憨憨一笑，并未在意。他只是拣了张凳子坐到澡盆边，撸起袖子替朱正春搓背。
“你想知道？其实我就是担心你…”
朱正春话到嘴边，忍了几忍，又咽了回去。他若有所思，想了想还是认为现在还不到说这件事的时候。
“对了，我不在的这几天你都干什么去了。”
朱正春转移话题，他决定暂时先不提他因为何事而要担心万大宝。
“你无缘无故的没了踪影，我当然要去报官喽。”
“你去报官了？”
朱正春愣了愣，问道：“那官呢？人呢？”
“说起这事我就恼火。”
万大宝使劲的搓着背，说道：“原来，我们这澧县就一直都没有所谓的正县长。而那唯一的副县长王耀祖，他老早就去朱家湾给老族长贺寿去了。那天没找着你，我就跑到县衙说要报官找人，衙里的管事老头说副县长不在让我改天再去，于是就老老实实回来等了一天，可第二天他们只是随便问了几句就把我打发了。第三天我火了，直接跑去说是有土匪绑了我家少爷，结果他们说我无端造谣生事，把我给轰出来了。我气不过，冲上去想跟他们干架，最后…”
“最后你怎么了？”
“嘿嘿，我跑了…”
万大宝啊万大宝，看来我担心你…还是没错的。
朱正春无奈的心道一句，沉默不语。
“春哥你说，那官衙吃着俸禄却不愿为老百姓办事，这事气不气人？”
朱正春咧嘴呵呵一笑，随口说道：“你才知道啊，官府向来不都这样吗？”
“我的这点破事算是说完了，现在该轮到你了。”
万大宝点了点朱正春肩头已结痂的伤疤，问道：“春哥你这几天去哪了，怎么肩上有伤，这脏兮兮的衣服上还会有血渍？”
“好吧！我就跟你讲讲这几天，我那段惊天地泣鬼神的土匪窝之旅！”
“啊？你还真遇上土匪啦！”
万大宝两眼瞪圆，显得极为震惊。
“你手里别停，老实搓背听我讲。”
借着洗澡的空当，朱正春便把他这趟筷子山之行的前前后后都和盘托出。
除了，那晚的美梦。
“我是不清楚这筷子岭上的马匪到底能有多厉害，不过他们竟敢跑到城里头绑架勒索，这也太无法无天了