褚海心在苏周萍的房里呆了近两个时辰，其间两人喝酒品茶，相谈甚欢。
苏周萍的谈吐为人不像是一个逐利的商家，更像是博学的鸿儒，其见识想法往往另辟蹊径，时常有惊人之语，让褚海心不得不由心折服。此人年纪轻轻便成为钱家柜坊的大档头，确实有过人的见识，这才明白为什么钱多多再三交代，如有不明之事，一定要先问过苏周萍的原因。
读万卷书不如行万里路。苏周萍的见识完全来源于他不寻常的阅历，在谈笑风声中不自觉的对他产生亲近，只凭这种独特的魅力，就是这次出使北疆不二的人选。
到最后，酒意上头的褚海心实在扛不住了，醉醺醺的起身告辞，在伙计的搀扶下返回自己的房间休息。望着他踉踉跄跄的背影，苏周萍饮尽了杯中残酒，浊黄的瞳仁倒映着桌上的烛火，不知为何竟闪过一丝冷意.
接下来的一天，褚海心继续交游在刻意巴结的众商家之间，比起昨日的排斥，他的态度要圆滑的多，苏周萍的话没错，既然走上这条路，就要适应路上的各种风景，这已经不是在栖贤别院的时候了，在经历过悲欢离合之后，如今的褚海心也悄然开始变化，他要为老师的死讨回公道，还要寻找到自己心爱的云霓，身边没有了苏山傲这个最好的兄弟，他能依靠的只有自己，所以，他必须改变。
在短暂的接触过后，褚海心发现这是一群很有意思的人，就拿经营皮货的王英生来说，他素有惧内的美名，可是偏偏又喜欢沾花惹草，按他自己的话来说，其实每次出去跑商路并不用他亲自前往，他的儿子已经成人，手下还有三个得力的伙计，完全可以放心的交给儿子，不用受这份长途颠簸之苦。可他偏不这样想，他把这趟旅途当做放风，一路上只要有城镇的地方，就可以尽情眠花宿柳，到了赢州就更惬意了，那里素来贫苦，只用一些脂粉首饰就可以轻易睡到一个黄花闺女，这种香艳，才是他跑商路的动力。
男人就是这样，只要能坐在一起喝酒聊女人，彼此之间的关系无形之中就会更进一步，第三天清晨，船队抵达洛都门户风口驿的时候，不管是有心或者无意，褚海心已经和王英生、李建武、叶器几个商界老狐狸，成为了“忘年之交”。
再临风口驿，褚海心有一种说不清道不明的感觉，此地依然热闹如昔，南来北往即将进入洛都城的商贾大多在这里停留，他们会挑选好自己最引以自豪的货物，打包装车后再施施然迈进洛都，船上岸上一片繁忙的景象，好像丝毫没有受到时局的影响。
远处就是洛都高耸坚固的城墙，铁灰色的城楼映衬着背后的天空分外湛蓝。望着那座雄伟的建筑，褚海心心中茫然若失，宗贤跌落城楼的那一幕再次在脑中闪现，他有些刻意的回避，不想走近这处伤心之地。
“褚公子。”
褚海心闻声转头，见身后站着一名怀抱铁剑的光头汉子，秃眉钩鼻，阔口横眼，容貌看起来身为阴鸷。此人名叫罗渤，是这次押货的镖师首领，也是杂家八门中的“镖门”人物。
“褚公子，苏档头让我传话，我们会在风口驿停留一天，方便各家掌柜出货，钱家也有些东西需要补办，他就不陪公子了。褚公子可以进城随意逛逛，只需在傍晚归队即可。”罗渤抱了抱拳，说话倒是彬彬有礼，和他的相貌一点也不相符。
褚海心连忙还礼道：“在下晓得了，多谢罗大哥。”
这边刚目送罗渤离去，那边王英生便贼头贼脑地凑了过来，拍着褚海心的肩膀道：“年轻人，第一次到洛都吧？走，老哥哥带你去转转，也让你好好领略一下洛都的风月。”
“王大哥，我看就不用了，我还有些事要办。”褚海心哭笑不得，连忙推迟。王英生却当他少年人面嫩，扯住他的袖子道：“怕什么，男欢女爱，天经地义，圣人还说过：食色性也呢！”
一旁刚装好货的李建武也过来插科打诨：“就是就是，坐了几天的船，也该出去放松一下。”说罢，又神神秘秘的补了一句：“放心，这事我们几个知道就好，绝不会外传出去让钱小姐知道。”
褚海心听得一头黑线，情知这事是越描越黑，所幸也不解释，被两人死拖硬拽拉上了马车，赶着满车的货物进了城。
洛都依旧还是繁华的洛都，月余前的那场大战并没有给它留下难以磨灭的痕迹，这座庞大的城市以它独有的活力很快抹平战争带来的创伤，城门上除了一些火烧过后的枯黑与刀痕之外，一切都与往常无异。
纪无骇掳天子北上赢州，洛都城失去了名义上的主人，这个千古帝都似乎也变得有些名不符实。不久前，任娬太后病重，在太医和国师的建议下，带着大批朝中要员迁往均州白山郡崇圣行宫修养，此举看似养病，其实却是为了避祸，明眼人都看的出来，中州紧邻赢州，中间除了龙牙雄关，几乎没有可以倚仗的屏障，而号称天下雄关的龙牙关，不久前刚刚被天策卫给攻破，任娬心理上实在是没有任何的安全感，只留下任家四虎中的任惟名留守洛都，自己跑到了紧邻金、临二州的白山郡去享清福。
到了这里，她心中总