上一些学者的论证和商人幕后的推动，胜利广场煤石商行捏在手里的专卖权已经开始摇晃。再说了，两年期限即将到期，直到现在都没有露出关于专卖权投标的风声露出来，取消它的可能性极大。”
“取消煤石专卖！这是一个大消息，对所有激流城，甚至北地其它领地的平民来说都是喜讯。”
“或许，还得配合着开放一些其它商品的专卖权，像无烟碳、松明油这一类被教会施加影响的特殊商品。”
“这些都是不重要的添头，当激流城的居民已经把相对便宜的煤石视为生活用品中重要不可缺少的必备物时，无烟碳、松明油等等这些定价昂贵的商品几乎只在上层贵族和富裕的商人家庭出现，使用的量也不多。”
“什么时候你开始关注这些东西？”
“偶尔在酒馆里听到喝醉酒的客人们吹牛，多多少少了解其中一些细节，加上我的学识，得出以上结论并不困难。”
“你还知道这个，我们的房租已经涨价了，还是关心我们的钱包吧。”
“守夜人和政法署发的奖励金呢？用完了？”
“你不知道，你的药剂试验用了多少钱？”
兰切洛斯有些脸红，他支支吾吾地说不上完整的话：“已经有一点成果，再给我一些时间和金钱的支持，我保准让你大吃一惊。”
思诺森开着玩笑：“为什么不尝试一下你配置的魔药，或许成功了也说不定。”
“或许会是一剂毒药，我用一只田鼠作为试药兽。只是喂了一小口，标准五毫升，它的个头涨大到鼠狼，牙齿尖利、脾气暴躁，充满攻击性，可惜只坚持了一分钟，全身肌肉就失去控制，随后药力失效恢复原状，膨胀的裂开的皮毛松垮垮地挂在身上。”
“失败了吗？”
“不，最接近成功的一次。或许还欠缺了什么？”
“给我看看那本兽皮书，也许能给你提个不错的建议？”
“你，思诺森，一位刚刚学会用量杯和烧瓶以及坩埚的炼金术学徒，要给我这个资深的医生和药剂师提建议？”
“医生，对我好点，像个绅士。”
“好吧，给你看看也没有任何妨碍。”
从兰切洛斯的手里接过兽皮书，思诺森闻了闻上面的味道，简单的用土硝鞣制的皮毛，浓浓的草腥气，似乎用某种蔬菜汁。
‘好像是甘蓝汁的气味。’思诺森翻开第一页，摩挲着上面的字体，老实说，他并不熟悉这些原始的文字，不过他对那两张充满兽人独有的粗犷味的插画格外情有独钟。
‘颜色！’思诺森情不自禁地喊出来，随后他明白过来：“血液！”
兰切洛斯有些不明白，然后他在好友的示意中发现自己配置的魔药缺失的一环，“触媒是使用者的鲜血！这说的通，在兽人的风俗里，尤其是那些勇士开战前，通常会喝下混有彼此血液的酒。兽人萨满的灵魂链接战歌会让他们彼此共享生命！”
“要试试吗？”
“我不得不承认，人生第二次有冒险一试的想法。”
“第二次吗？”
“好吧，既然我对自己配置的魔药信心十足，没有理由不让我作为第一个试药者。”兰切洛斯取出用软木塞封住的试管，用取血的尖头针刺破尾指，然后挤出一滴血滴落在白浊的魔药里。
鲜血很快染红了魔药，随后变成淡淡的带有甜腥味的浅红色药剂。
“血液似乎不够，按照我的推论，至少要三滴，魔药整体呈现赤红。”
兰切洛斯哼哼了两声：“外行人！”他把药瓶放在面前仔细端详，终于又放血了，“这样一来让你如愿了。”
“试药吧！”
“你住口！”
“还是有些冒险，还是算了。”思诺森故意打击他。
“如果我出了意外，请你马上去请街区分教会的麦汶顿牧师，他的神术可以挽救我。”
“干脆点，拿出男子汉的勇气。”
兰切洛斯点点头，昂着头抿了一口，他咂了咂嘴：“味道有些像铁锈泡的水。”
“你还尝过铁锈的味道。”
“在战场上，确实尝过，能有铁锈水喝到，都算不错……”兰切洛斯没有发现任何异常感觉，“会不会喝的太少了。”
“再来一口，你行的。”
“好的。”兰切洛斯一口将魔药全部喝下，闭上眼睛，过了一会还是没有反应，“真的是失败了！”
思诺森露出震惊的神色，他指着兰切洛斯的皮肤：“哦，不，驯鹿啊！你成功了……”
兰切洛斯看见好友嘴巴张开，却没有听到他说的话，因为一股岩浆般沸腾的热流已经淹没了他的灵智，全身赤红色的肌肉疯狂膨胀，贴身衣服全部撑裂，暗红色的汗水滚滚而下。
冷静、理智的贝壳街的医生昂起头，发出雷霆一样的咆哮。