烂天下千百州府。朕恨不能将彼等黑心之徒剥皮瓤草，以还朗朗乾坤之清气。高阳伯何出此言哉！”
“眼下大明犹如沉疴在身，种种疑难杂症集聚一体，不可用那虎狼之猛药。诚如陛下之言，自中枢而至州府无不硕鼠横行，然为大明牧养百姓于内者，御敌于国门之外者，皆此奸猾狡诈不忠不义之徒，一旦全部罢官夺职，或是杀伐监禁。则陛下意欲用何人牧守州县，又用何人御敌九边哉！”
孙承宗此言一出，朱由检如被抽了筋的蚯蚓一般，瘫软在龙椅上，面色十分苍白，过了好久才说道：“老大人言之有理，在朕听来犹如凉水泼面而冷颤连连，不免激起一层鸡皮疙瘩，但不知这整饬吏治一事，老大人可有良策！”
“当放过州县小蠹，而惩治巡抚以上之巨鼠。杀鸡儆猴，鞭策百官，从而使群蠹战战兢兢，克己奉公廉洁守法，疲于奔命而用心于国事。”
“然海瑞不在，包龙图也是前宋之臣，眼下百官庸碌，奸猾而抱中庸为人之本色，朝廷尚缺少一把利剑，老大人可要为国举贤呐！”
孙承宗听后想了想说道：“臣举荐刘宗周与黄道周为这治贪之臣。”
这黄道周与刘宗周多次顶撞朱由检，而那黄道周更是将朱由检大骂了一通。此刻朱由检听到此二人的名字，仍然愤愤不平，如鲠在喉，说道：“此二人皆泛泛之辈，欺世盗名之徒，非是书生，便是腐儒，何以斗得奸猾如群蠹者！”