了将砍伐下来的原木顺利搬运下山，放排客们会选择靠近河流的地方建立临时营地，之后把原木运到河边捆扎成木排。
等到秋天伐木工期结束，这些放排客会两三人一组撑一具捆扎的木排顺河流而下，最后抵达山下临河修建的木材集市上卖掉木料，换回一年的血汗钱。
这种木排只依靠浸了桐油的麻绳捆扎，其结构并不十分牢固，在顺流而下的途中，很可能被河水冲散，导致上面撑排的放排客落水。
一旦在湍急的河流中落水，几乎就没有生还的希望了，所以放排客们十分崇敬河神，在他们的口中，赌咒发誓说一句“宝塔镇河妖”是很有可能的，但若用在***身上绝对不合适。
因此这句“宝塔镇河妖”就成了《林海雪原》中最大的败笔。