半夜
“砰砰砰”一阵急促的敲门声，
这打破了霍阳和张恬的睡梦，慌得两人赶紧穿上了衣服，走出侧房卧室，来到正堂的时候，农仆已经打开了门，一个熟悉身影正在门口等候。
“村长？”霍阳叫了一声“这么晚了，有什么事情吗？”
村长是一个五十多岁的中年人，站在那里显得急不可耐，神情很是紧张，见大门开了，快步走了上去。
“哦，是霍阳呀，你娘在吗？”
“在的，我去叫”
霍母和柳巧也急急地从后堂走了出来“不用叫，我们来了，村长啊，这么晚来，有事情快说吧”
“哎……”村长急得拍了下大腿“大姐呀，村里的牛，今天回圈时发现少了一头，结果发现是李良负责的牛没有回来，去他家又没有人，我们到处都在找呢”
“什么？少了一头牛？！”霍母惊讶道，一下着急了。
“啊！李喜家的牛不见了？”霍阳第一刻想到的是自己的好友，李良是李喜的父亲，家里负责的牛不见了，这可是大罪呀。
照大秦律法，村上所有的牛都是村里的，只是每家轮值负责养护一头，晚上必须交回村里。今早大家说法律时，牛瘦了都要挨鞭笞，要是牛不见了这可如何是好。
村长还想说什么时，霍阳早已明白意思，立即抢先道“村长，你不用说了，我这就带人去找，我们家的人多，这样不会耽搁事情”
“好，霍阳你赶紧去，他们一家不在，肯定是去找牛了，我来叫人帮忙”霍母一旁也急不可耐，虽说李良家境平常，但也是世交呀。
“那我骑马去找，娘，这里就麻烦你了”说着，霍阳换上鞋子，就跑到后院去了，一旁的张恬也跟着追了上去。
村长松了一口气“太好了！那我不多说了，就先拜托了”
说完，村长就立即告辞
“嗯，村长请”霍母也不再多说，让柳巧叫农仆起来，自己去准备其他东西。
……
两人抹黑到了马厩，马见人夜晚来了开始“咴……咴……”起来。
霍阳问“张兄，会骑马吗？”
“嗯，秦人男子哪有不会骑马的”
“那不多说了，我来牵马，你快去找两个火把来”
张恬应了，随即去一边去找火把。
片刻，霍阳牵着马走到前院，张恬找来两只火把递给了霍阳，自己把马牵到上马石，踩上石头翻身上马。
霍阳递过去一支火把给张恬，自己单手抓住马鬃，轻轻一跃就跳上马匹，两人随即“驾……”了一声，就扬马消失在黑幕之中。
（注：西汉时期才有马镫，上马可不是件容易的事，霍阳和张恬的不同上马方式，实际上也是个人能力上的差别）
两人很快就到了李喜家，那是一间窑洞，旁边有两个茅草房，看来李喜的家境确实是很平常。
“吁……”两人骑着马到窑洞门口，屋里没有灯光。
“张兄，你等下我”马还没有停下，霍阳也是着急，单手一按马头，借势一跃，十分麻利的从马上跳了下来，朝窑洞门口走去。
张恬看在眼里，肃然起敬，一个十四岁少年有这样上马和下马的身手，果然是兵户人家的长大的。
霍阳只是进门扫了一眼，就出来了，然后跃上马说“没有人，后面是他家的田，旁边是林子里，我们去哪里找找吧”
说完，驾马爬上土拗，开始向林子里奔去
……
两人很快就进入林子里，林子里有一条马路，旁边也有不少的小路，这一带也是霍阳和李喜从小玩耍的地方，很是熟悉，
霍阳说“这里比较近，留给后面的农仆去找吧，我们跑远一点再找”
“好”
于是，顺着大马路，两人赶了一程，开始穿插旁边小路，在林子里一边喊“李喜……”，一边四处寻找。
就这样过了将近一个时辰，一个急速奔跑的身影模模糊糊地的出现了，霍阳一眼就认出了是李喜，驾马跑了过去。
跑到跟前，李喜满头大汗，脸上喜悦与着急交织在一起“你们终于来了，我就知道你们会来”
“找到牛了吗？”霍阳急切的问
“嗯，找到了，黄昏时，不知道为何牛发疯了，父亲追不上，后来发现牛掉进一个大土坑里，你快去带些绳子来”
“好，你跟张恬去，在什么位置你知道吗？”
李喜想了一下“你记得去年秋季，村里在那里设置陷阱，捕杀了一只豹子”
霍阳赶紧回想了一下“记得，好像不远了”
“就是那附近”
也不多说，霍阳转身便驾马而去。
这边，张恬伸手把李喜拉到马背上，顺着李喜的指引，向前急奔而去。
不一会儿，就到了土坑前，李良和妻子正在土坑里
两人下马，见那牛已经摔伤了后腿，蜷伏在坑底，李良夫